Êxodo 1
Ora estes são os nomes dos filhos de Israel, que entraram no Egito; entraram com Jacó, cada um com a sua família:
Rúben, Simeão, Levi e Judá,
Issacar, Zebulom e Benjamim,
Dã e Naftali, Gade e Aser.
Todas as almas que saíram da coxa de Jacó eram setenta. José, porém, já estava no Egito.
Morreu José, e todos os seus irmãos e toda aquela geração.
Depois os filhos de Israel frutificaram, aumentaram muito, multiplicaram-se e fizeram-se fortes duma maneira extraordinária; e a terra ficou cheia deles.
Entretanto se levantou sobre o Egito um novo rei que não conhecia a José.
Ele disse ao seu povo: Eis que o povo dos filhos de Israel é mais numeroso e mais forte que nós.
Vinde, usemos de astúcia para com eles, para que não se multipliquem, e para que não aconteça que, havendo guerra, se unam com os nossos inimigos, pelejem contra nós e se retirem da terra.
Portanto, puseram sobre eles feitores para com cargas os afligirem. E os israelitas edificaram para Faraó as cidades-armazéns, Pitom e Ramessés.
Mas quanto mais os egípcios vexavam aos israelitas, tanto mais estes se multiplicavam e se espalhavam. Os egípcios aborreciam aos filhos de Israel,
e os faziam servir com rigor;
amarguravam-lhes a vida com serviços penosos de barro e de tijolos e de toda a sorte de trabalhos nos campos, com todas as suas tarefas, com que foram obrigados a servir com rigor.
O rei do Egito falou às parteiras hebréias, das quais uma se chamava Sifrá, e a outra Puá;
e disse: Quando servirdes de parteira às mulheres hebréias, e as virdes sobre os assentos, se for filho, matá-lo-eis; mas, se for filha, deixá-la-eis viver.
Mas as parteiras temeram a Deus, e não fizeram como lhes havia ordenado o rei do Egito, antes deixaram os meninos viver.
Então o rei do Egito mandou chamar as parteiras e lhes perguntou: Por que tendes feito isso, e deixado os meninos viver?
Responderam as parteiras a Faraó: Porque as mulheres hebréias não são como as egípcias; pois são vigorosas, e já dão à luz antes que a parteira chegue a elas.
Fez Deus bem às parteiras; e o povo aumentou-se e tornou-se extraordinariamente forte.
Porque as parteiras temeram a Deus, ele lhes estabeleceu as casas.
Ordenou Faraó a todo o seu povo, dizendo: A todos os filhos que nascerem, lançá-los-eis no rio; mas a todas as filhas, deixá-las-eis viver.
Eis os nomes dos filhos de Israel que vieram para o Egito com Jacó, cada um com sua família:
Rubem, Simeão, Levi, Judá,
Issacar, Zabulon, Benjamim,
Dã, Neftali, Gad e Aser.
Todas as pessoas saídas de Jacó eram em número de setenta. José estava já no Egito.
E, morto José, assim como todos os seus irmãos e toda aquela geração,
os israelitas foram fecundos e multiplicaram-se; tornaram-se tão numerosos e tão fortes, que a terra ficou cheia deles.
Entretanto, subiu ao trono do Egito um novo rei, que não tinha conhecido José.
Ele disse ao seu povo: Vede: os israelitas tornaram-se numerosos e fortes demais para nós.
Vamos! É preciso tomar precaução contra eles e impedir que se multipliquem, para não acontecer que, sobrevindo uma guerra, se unam com os nossos inimigos e combatam contra nós, e se retirem do país.
Estabeleceu, pois, sobre eles, feitores para acabrunhá-los com trabalhos penosos: eles construíram para o faraó as cidades de Pitom e Ramsés, que deviam servir de entreposto.
Quanto mais os acabrunhavam, porém, tanto mais eles se multiplicavam e se espalhavam, a ponto de os egípcios os aborrecerem.
Impunham-lhes a mais dura servidão,
e amarguravam-lhes a vida com duros trabalhos na argamassa e na fabricação de tijolos, bem como com toda sorte de trabalhos nos campos e todas as tarefas que se lhes impunham tiranicamente.
O rei do Egito dirigiu-se, igualmente, às parteiras dos hebreus (uma se chamava Séfora e a outra, Fua),
e disse-lhes: Quando assistirdes às mulheres dos hebreus, e as virdes sobre o leito, se for um filho, atá-lo-eis; mas se for uma filha, deixá-la-eis viver.
Mas as parteiras temiam a Deus, e não executaram as ordens do rei do Egito, deixando viver os meninos.
O rei mandou-as chamar então e disse-lhes: Por que agistes assim, e deixastes viver os meninos?
Porque, responderam elas ao faraó, as mulheres dos hebreus não são como as dos egípcios: elas são vigorosas, e já dão à luz antes que chegue a parteira.
Deus beneficiou as parteiras: o povo continuou a multiplicar-se e a espalhar-se.
Porque elas haviam temido a Deus, ele fez prosperar suas famílias.
Então o faraó deu esta ordem a todo o seu povo: Todo menino que nascer, atirá-lo-eis ao Nilo. Deixareis, porém, viver todas as meninas.