Mulheres da Bíblia: quem foram e qual seu papel na história

Quem são as mulheres da Bíblia

Olha, a primeira coisa a dizer é que elas são muitas — e não estão nas margens da história. A Bíblia nomeia pouco menos de duzentas mulheres e menciona dezenas de outras sem dar o nome, e entre elas há uma juíza que governou Israel (Débora), uma rainha que enfrentou o império mais poderoso do seu tempo (Ester), uma estrangeira que entrou na genealogia de Davi e de Jesus (Rute), uma profetisa consultada por um rei (Hulda), a primeira pessoa a ver Jesus ressuscitado (Maria Madalena) e uma mestra que corrigiu a teologia de um pregador famoso (Priscila).

Isso num mundo em que mulher não testemunhava em tribunal, não herdava terra e raramente era contada. Vale notar: a Bíblia nasce dentro desse mundo, mas não se conforma a ele. Ela registra o nome, a fala e a decisão de mulheres com um cuidado que nenhum outro texto antigo do Oriente Próximo mostra.

E a razão disso está na primeira página.

Homem e mulher, os dois, à imagem de Deus. Não existe uma versão "mais imagem" e outra "menos". Tudo o que vem depois — as juízas, as profetisas, as viúvas que mudam o rumo de um capítulo — é consequência dessa frase. No capítulo seguinte, quando o texto chama a mulher de "auxiliadora idônea" (Gênesis 2), a palavra hebraica é 'ezer, a mesma que os salmos usam para dizer que Deus é o auxílio de Israel. Não é palavra de inferioridade. É palavra de socorro que vem com força.

Mulheres do Antigo Testamento: da criação à terra prometida

Eva

Eva é a primeira mulher, criada da costela de Adão e apresentada a ele como quem completa o que faltava (Gênesis 2). É também a primeira a dialogar com a serpente e a primeira a comer do fruto proibido, e o texto não disfarça isso (Gênesis 3).

Mas repare em duas coisas que costumam passar despercebidas. A promessa de que a descendência da mulher esmagaria a cabeça da serpente (Gênesis 3:15) é a primeira notícia de salvação da Bíblia — e ela passa pela mulher. E o nome Eva (Chavah, "vida") é dado depois da queda, não antes: em meio ao juízo, ela é chamada "mãe de todos os viventes" (Gênesis 3:20).

Sara

Sara era casada com Abraão, saiu com ele de Harã sem saber para onde ia, e carregou por décadas a promessa de um filho que não chegava. Quando ouviu que daria à luz aos noventa anos, riu (Gênesis 18). O Novo Testamento, porém, não a lembra pelo riso.

Hebreus coloca Sara na galeria dos que creram, e o motivo é preciso: ela não confiou na própria capacidade, confiou em quem tinha prometido. Isso é fé no sentido bíblico — não ausência de dúvida, mas decisão de tomar Deus pela palavra apesar dela.

Miriã e as mulheres do Êxodo

A libertação do Egito começa com mulheres desobedecendo a um faraó. As parteiras Sifrá e Puá recusam a ordem de matar os meninos hebreus (Êxodo 1); a mãe de Moisés esconde o filho e a irmã dele, Miriã, vigia o cesto no rio e negocia com a princesa egípcia (Êxodo 2).

Depois do Mar Vermelho, é Miriã quem puxa o canto de vitória, e o texto a chama de profetisa (Êxodo 15:20-21). Séculos mais tarde, quando Deus lembra Israel de quem o conduziu no deserto, diz: "Moisés, Arão e Miriã" (Miqueias 6:4). Os três, lado a lado.

Débora

Débora é o caso mais claro de mulher em autoridade pública no Antigo Testamento. Ela não aparece como exceção que o texto precisa justificar — aparece como juíza, e ponto.

Dois ofícios numa pessoa: profetisa (fala da parte de Deus) e juíza (decide as causas do povo). Israel subia até ela, debaixo de uma palmeira entre Ramá e Betel, para ouvir julgamento. Quando Canaã oprimia o país, foi Débora quem convocou Baraque, transmitiu a ordem de batalha e, diante da hesitação dele, foi junto (Juízes 4). A vitória é fechada por outra mulher, Jael, que mata o general inimigo Sísera dentro da própria tenda (Juízes 4:21). O cântico do capítulo 5 celebra as duas, e chama Débora de "mãe em Israel" (Juízes 5:7).

Rute, Ana e Ester: fé em tempos sem glória

Rute

Rute era moabita — do povo que Israel tinha ordem de manter à distância (Deuteronômio 23:3). Ficou viúva, e a sogra Noemi, também viúva, decidiu voltar a Belém e mandou as noras ficarem em Moabe. Rute não ficou.

Isso aqui é importante: ela não escolhe só Noemi. Escolhe o povo e o Deus de Noemi, sabendo que em Belém seria estrangeira, pobre e sem marido. O livro inteiro mostra o que essa lealdade custa e o que ela gera — Boaz, o casamento, um filho chamado Obede, avô de Davi (Rute 4). Mateus a coloca na genealogia de Jesus (Mateus 1:5).

Ana

Ana era estéril num casamento em que a outra esposa, Penina, tinha filhos e fazia questão de lembrar. Em Siló, ela orou em silêncio com tanta intensidade que o sacerdote Eli achou que estava bêbada (1 Samuel 1). Pediu um filho e prometeu devolvê-lo a Deus — e cumpriu. Esse filho foi Samuel, o profeta que ungiu os dois primeiros reis de Israel.

O cântico de Ana (1 Samuel 2:1-10), sobre o Deus que levanta o pobre e derruba o poderoso, ecoa mil anos depois no cântico de Maria em Lucas 1. Não é coincidência; Maria conhecia Ana.

Ester

Ester era uma judia órfã criada pelo primo Mardoqueu no exílio persa, escolhida rainha depois que Vasti foi deposta. Quando Hamã conseguiu um decreto para exterminar os judeus, ela estava na única posição que podia reverter aquilo — e numa posição em que aparecer diante do rei sem ser chamada dava pena de morte (Ester 4:11).

Vale notar o que Mardoqueu não diz. Ele não diz "Deus te colocou lá para isso". Diz "quem sabe". A Bíblia não entrega a Ester a certeza do resultado; entrega a responsabilidade da decisão. Ela decide, pede jejum de três dias e vai: "se perecer, pereci" (Ester 4). A festa de Purim, celebrada até hoje, nasce dessa decisão.

Mulheres do Novo Testamento

Maria, mãe de Jesus

Maria era uma jovem de Nazaré, noiva de José, quando o anjo anunciou que ela daria à luz o Filho de Deus. A resposta dela é curta.

Serva — em grego doulē, a mesma palavra que Paulo usa para si mesmo (doulos). Maria não se coloca acima de ninguém; coloca-se à disposição. E logo depois canta um hino que fala de Deus derrubando poderosos de seus tronos e enchendo os pobres de bens (Lucas 1). Ela aparece de novo nas bodas de Caná, ao pé da cruz (João 19:25-27) e na sala onde a igreja nasceu, em oração (Atos 1:14).

Maria Madalena

Jesus libertou Maria de Magdala de sete demônios, e a partir daí ela o seguiu e o sustentou financeiramente, junto com Joana e Susana (Lucas 8). Ela estava na cruz quando quase todos os discípulos homens tinham fugido (Marcos 15:40) e foi ao túmulo antes de amanhecer.

Foi a ela que Jesus apareceu primeiro (João 20), e dela veio a primeira ordem de anunciar a ressurreição: "vai aos meus irmãos". Uma observação necessária: a Bíblia nunca diz que Maria Madalena foi prostituta. Essa ideia veio de uma fusão tardia com a pecadora anônima de Lucas 7, que o texto não sustenta.

Priscila

Priscila e o marido Áquila eram um casal judeu que fabricava tendas, expulso de Roma pelo imperador Cláudio. Paulo morou e trabalhou com eles em Corinto (Atos 18). Em Éfeso, ouviram Apolo — um pregador eloquente que conhecia as Escrituras, mas tinha lacunas — e "o chamaram à parte e lhe explicaram com mais exatidão o caminho de Deus" (Atos 18:26).

Repare: Priscila ensina um mestre, e Lucas registra isso sem nenhum constrangimento. Em quatro das seis vezes em que o casal é citado, o nome dela vem primeiro, algo raro para a época. Paulo os chama de cooperadores e diz que arriscaram a vida por ele (Romanos 16:3-4), e a igreja se reunia na casa deles (1 Coríntios 16:19).

Outras que a igreja primitiva não esqueceu

Lídia, comerciante de púrpura, foi a primeira convertida da Europa e abriu a casa para a igreja de Filipos (Atos 16:14-15). Febe é chamada por Paulo de diakonos — a mesma palavra traduzida por "ministro" ou "diácono" em outros lugares — e levou a carta aos Romanos (Romanos 16:1-2). Dorcas costurava roupas para viúvas em Jope, e quando morreu a cidade inteira chorou (Atos 9:36-42). Marta e Maria de Betânia receberam Jesus em casa e Maria sentou-se a seus pés como discípula, coisa que rabinos não permitiam a mulheres (Lucas 10:38-42).

Mulheres sem nome que mudaram a história

Algumas das viradas mais decisivas da Bíblia vêm de mulheres que o texto nem nomeia. Isso diz algo: a história de Deus não depende de quem tem prestígio.

A viúva de Sarepta. Na seca, Elias é mandado não a Israel, mas a uma cidade fenícia, pedir pão a uma viúva que tinha só um punhado de farinha e queria preparar a última refeição antes de morrer com o filho. Ela deu o pão ao profeta primeiro, e a farinha não acabou (1 Reis 17). Jesus a cita para dizer que a fé aparece onde ninguém espera (Lucas 4:25-26).

A serva hebreia na casa de Naamã. Naamã, comandante do exército da Síria, tinha lepra. Uma menina israelita, levada cativa, servia à esposa dele. Foi a ela — à senhora, não ao general — que a menina disse: tomara que meu senhor fosse ao profeta que está em Samaria (2 Reis 5). A frase de uma escrava anônima levou um general inimigo a confessar o Deus de Israel.

A mulher samaritana. No poço de Jacó, ao meio-dia — hora em que ninguém buscava água —, Jesus conversa com uma mulher de povo desprezado, com uma vida que ela preferiria não discutir. É a conversa individual mais longa de Jesus registrada nos evangelhos. Ela volta à cidade e "muitos creram por causa da palavra da mulher" (João 4). A primeira evangelista de Samaria não tem nome.

A viúva das duas moedas. Enquanto ricos depositavam somas grandes no templo, uma viúva pôs duas moedas de quase nenhum valor, e Jesus disse que ela deu mais que todos, porque deu tudo o que tinha (Marcos 12:41-44).

As mulheres que ungiram Jesus. Aqui é preciso cuidado, porque muita gente mistura três episódios. Em Lucas 7:36-50, uma mulher pecadora, anônima, lava os pés de Jesus com lágrimas na casa de Simão, o fariseu. Em Marcos 14:3-9, em Betânia, uma mulher anônima derrama perfume caríssimo sobre a cabeça dele, e Jesus diz que onde o evangelho for pregado ela será lembrada. Em João 12:1-8, também em Betânia, quem unge os pés de Jesus é nomeada: Maria, irmã de Marta e Lázaro. Os dois últimos podem ser o mesmo evento visto por olhos diferentes; o primeiro é outro, mais cedo no ministério.

A mulher com hemorragia. Doze anos de sangramento a tornavam ritualmente impura e socialmente isolada. Ela tocou a roupa de Jesus por trás, no meio da multidão, e foi curada — e Jesus a chamou de "filha" diante de todos (Marcos 5:25-34).

O que a Bíblia quer dizer com "mulher forte"

Quem procura "mulher forte" ou "mulher guerreira na Bíblia" costuma esperar uma espada. Há espada, mas é pouco — e o texto bíblico chama de forte algo mais amplo.

A expressão-chave está em Provérbios 31:10. A maioria das traduções em português diz "mulher virtuosa"; o hebraico diz 'eshet chayil. Chayil é força, valor, bravura — a palavra usada para exércitos e para guerreiros. É a mesma que o anjo usa quando chama Gideão de "homem valoroso" (Juízes 6). Então o retrato de Provérbios 31 — a mulher que administra, negocia, trabalha com as mãos, cuida do pobre e ensina com bondade — está sendo descrito com vocabulário de campo de batalha. Ela "cinge os lombos de força" (Provérbios 31:17), e "a força e a honra são seu vestido" (Provérbios 31:25).

E só uma mulher na Bíblia recebe esse título fora de Provérbios: Rute. Boaz diz a ela que "toda a cidade sabe que és mulher virtuosa" — 'eshet chayil (Rute 3:11). A moabita viúva, que catava grãos no campo alheio, é a mulher forte da Bíblia por definição. Isso reorganiza a ideia.

As guerreiras literais existem. Débora comanda uma guerra e Jael a termina com uma estaca de tenda (Juízes 4-5). Mas são duas, num livro cheio de mulheres chamadas de fortes por outros motivos:

• Força de lealdade sob custo — Rute, que abandona a segurança por Noemi e pelo Deus de Israel (Rute 1:16).

• Força de fé que age — Sara, que crê contra a biologia (Hebreus 11:11); Ana, que entrega o filho que mais queria (1 Samuel 1:27-28).

• Força de palavra no momento certo — Ester diante do rei (Ester 4:16); Abigail, que detém Davi a caminho de uma vingança com um discurso tão sábio que ele a abençoa (1 Samuel 25:23-35); as filhas de Zelofeade, que vão a Moisés exigir direito de herança e ouvem de Deus que "falam o que é justo" (Números 27:1-11).

• Força de resistir ao poder — as parteiras do Egito (Êxodo 1:17); Raabe, que esconde os espiões de Israel arriscando a vida (Josué 2; Hebreus 11:31).

Para um estudo bíblico sobre mulher forte, essa é a tese que o próprio texto oferece: na Bíblia, forte é quem permanece fiel quando a fidelidade custa. A espada é ocasional; a fidelidade é o padrão.

Autoridade, fé, ministério e ensino: o que essas histórias deixam

Sobre autoridade. O Antigo Testamento mostra mulheres exercendo autoridade pública com reconhecimento divino: Débora julga e profetiza; Hulda é consultada pelos oficiais do rei Josias sobre o livro da Lei recém-encontrado, e responde "assim diz o Senhor" (2 Reis 22:14-20); Miriã é contada entre os líderes do Êxodo (Miqueias 6:4). O texto não apresenta isso como anomalia.

Sobre fé. Hebreus 11 nomeia duas mulheres entre os heróis da fé — Sara e Raabe — e menciona as mulheres que "receberam pela ressurreição os seus mortos" (Hebreus 11:35). A fé bíblica não é sentimento religioso; é agir com base no que Deus disse, e as mulheres da Bíblia são exemplos recorrentes disso.

Sobre ministério. No Novo Testamento, mulheres sustentam financeiramente o ministério de Jesus (Lucas 8:3), abrem as casas onde a igreja se reúne (Lídia, Priscila), são chamadas de diaconisa e cooperadora (Febe, Romanos 16:1-3) e trabalham "no Senhor" ao lado de Paulo (Romanos 16:6, 12).

Sobre ensino. Priscila ensina Apolo (Atos 18:26). Paulo instrui que as mulheres mais velhas ensinem as mais novas (Tito 2:3-5). Timóteo aprendeu as Escrituras com a mãe, Eunice, e a avó, Loide (2 Timóteo 1:5; 3:15).

Aqui é honesto dizer que cristãos sinceros divergem sobre o alcance disso hoje. Textos como 1 Timóteo 2:11-15 e 1 Coríntios 14:34-35 são lidos de modos diferentes: a corrente chamada complementarista entende que há funções de liderança eclesiástica reservadas a homens, enquanto a corrente igualitária entende que esses textos tratam de situações locais e que nenhum ofício é vedado às mulheres. Ambas são posições de gente que leva a Bíblia a sério. O que não está em disputa — e é o que esta página pode afirmar com segurança — é o que o texto registra: mulheres profetizando, julgando, ensinando, servindo e sendo as primeiras a anunciar que Cristo ressuscitou.

Começa e termina na mesma frase

Toda essa galeria — a juíza, a rainha, a moabita, a viúva com farinha para um dia, a escrava que mandou um general ao profeta, a mulher que correu do túmulo com a maior notícia da história — descende de Gênesis 1:27. Deus criou o homem e a mulher à sua imagem. Quando a Bíblia dá a Débora um tribunal, a Ester um império e a Maria Madalena a primeira palavra sobre a ressurreição, não está fazendo concessão. Está sendo coerente com a primeira página.

Quem quiser ver o fundamento no lugar dele, leia Gênesis 1 inteiro, e depois o capítulo 2.