Arca da Aliança: o que era e o seu significado na Bíblia
O que é a Arca da Aliança
A Arca da Aliança era uma caixa sagrada de madeira de acácia revestida de ouro que guardava as tábuas dos Dez Mandamentos e simbolizava o trono e a presença de Deus no meio de Israel. Ela não era um amuleto com poder mágico próprio nem um receptáculo para conter a divindade: o objeto visível apontava para o Deus invisível e para a fidelidade ao pacto estabelecido no Sinai.
O lugar da presença e da revelação
No tabernáculo, a arca ocupava o Lugar Santíssimo, o espaço mais reservado do santuário. Sobre ela ficava o propiciatório — a tampa de ouro com dois querubins esculpidos —, onde Deus manifestava a sua glória e transmitia suas instruções ao povo.
E ali virei a ti, e falarei contigo de cima do propiciatório, do meio dos dois querubins (que estão sobre a arca do testemunho), tudo o que eu te ordenar para os filhos de Israel.(Êxodo 25:22)
O perigo de tratá-la como amuleto
A distinção entre o Deus vivo e a caixa de madeira ficou evidente quando o exército de Israel levou a arca para o campo de batalha esperando vitória automática. Por não tolerar a manipulação de sua santidade, Deus permitiu a derrota militar e a captura da arca pelos filisteus.
E os filisteus se dispuseram em ordem de batalha, para sair contra Israel; e, estendendo-se a peleja, Israel foi ferido diante dos filisteus, porque feriram na batalha, no campo, uns quatro mil homens. E voltando o povo ao arraial, disseram os anciãos de Israel: Por que nos feriu o Senhor hoje diante dos filisteus? Tragamos de Siló a arca da aliança do Senhor, e venha no meio de nós, para que nos livre da mão de nossos inimigos.
Enviou, pois, o povo a Siló, e trouxeram de lá a arca da aliança do Senhor dos Exércitos, que habita entre os querubins; e os dois filhos de Eli, Hofni e Fineias, estavam ali com a arca da aliança de Deus.
E sucedeu que, vindo a arca da aliança do Senhor ao arraial, todo o Israel gritou com grande júbilo, até que a terra estremeceu. E os filisteus, ouvindo a voz de júbilo, disseram: Que voz de grande júbilo é esta no arraial dos hebreus? Então souberam que a arca do Senhor era vinda ao arraial.
Por isso os filisteus se atemorizaram, porque diziam: Deus veio ao arraial. E diziam mais: Ai de nós! Tal nunca jamais sucedeu antes.
Ai de nós! Quem nos livrará da mão desses grandiosos deuses? Estes são os deuses que feriram aos egípcios com todas as pragas junto ao deserto. Esforçai-vos, e sede homens, ó filisteus, para que porventura não venhais a servir aos hebreus, como eles serviram a vós; sede, pois, homens, e pelejai.
Então pelejaram os filisteus, e Israel foi ferido, fugindo cada um para a sua tenda; e foi tão grande o estrago, que caíram de Israel trinta mil homens de pé. E foi tomada a arca de Deus: e os dois filhos de Eli, Hofni e Fineias, morreram.(1 Samuel 4:2-11)
A sombra que apontava para Cristo
O autor aos Hebreus descreve a arca e os utensílios do tabernáculo como figuras terrenas de uma realidade espiritual permanente. A aliança antiga e seus símbolos preparavam o caminho para a redenção realizada por Jesus, que abriu o acesso direto à presença divina.
Ora, também a primeira tinha ordenanças de culto divino, e um santuário terrestre. Porque um tabernáculo estava preparado, o primeiro, em que havia o candelabro, e a mesa, e os pães da proposição; ao que se chama o santuário. Mas depois do segundo véu estava o tabernáculo que se chama o santo dos santos, Que tinha o incensário de ouro, e a arca da aliança, coberta de ouro toda em redor; em que estava um vaso de ouro, que continha o maná, e a vara de Arão, que tinha florescido, e as tábuas da aliança; E sobre a arca os querubins da glória, que faziam sombra no propiciatório; das quais coisas não falaremos agora particularmente.(Hebreus 9:1-5)
Compreender o papel da Arca da Aliança ensina que Deus busca uma relação de compromisso moral e fé sincera, nunca a confiança supersticiosa em objetos religiosos.
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