Arca da aliança
A Arca da Aliança era o símbolo mais sagrado de Israel — representava a presença de Deus no meio do seu povo. Sobre ela brilhava a glória do Senhor entre os querubins.
"他们要用皂荚木做一个柜,长一百一十公分,宽六十六公分,高六十六公分。你要用纯金包柜,内外都要包上;柜上的四围要做金边。你要铸造四个金环,安放在柜的四脚上,两个环在这边,两个环在那边。你要用皂荚木做几根柜杠,并要用金包裹起来。你要把柜杠穿在柜旁的环中,以便用杠抬柜。柜杠要常留在柜的环中,不可抽出环外。你要把我赐给你的法版放在柜里。你要用纯金做施恩座,长一百一十公分,宽六十六公分。你要用黄金锤成两个基路伯,放在施恩座的两端。这端做个基路伯,那端做个基路伯,二基路伯要与施恩座连在一起制造,在施恩座的两端。二基路伯要在上面展开双翼,遮掩施恩座,基路伯的脸要彼此相对,他们的脸要朝着施恩座。你要把施恩座安放在柜顶,又要把我赐给你的法版放在柜里。
我要在那里和你相会,也要从施恩座上面,从二基路伯之间,告诉你一切我命令你传给以色列人的事。
比撒列用皂荚木做了一个柜,长一百一十公分,宽六十六公分,高六十六公分,
耶和华告诉摩西说:"正月初一日,你要把会幕的帐幕竖立起来,把法柜安放在里面,用幔子把法柜遮盖。
摩西拿了法版,放在柜里,把杠穿在柜的两旁,把施恩座安放在约柜上面。把约柜抬进帐幕里去,挂上遮盖至圣所的幔子,把法柜遮盖着,是照着耶和华吩咐摩西的。
摩西进入会幕要与耶和华说话的时候,就听见法柜的施恩座上,二基路伯中间,有与他说话的声音,是耶和华与他说话。
以色列人从耶和华的山起行,行了三天的路程,耶和华的约柜在他们前面行了三天的路程,为他们寻找安息的地方。他们拔营起行的时候,日间总有耶和华的云彩在他们上头。
约柜起行的时候,摩西就说:
"耶和华啊,求你起来,
愿你的仇敌四散;
愿恨你的人从你面前逃跑。"
约柜停住的时候,他就说:
"耶和华啊,求你归来,
回到以色列的千万人中。"
耶和华对摩西说:"你要吩咐以色列人,要从他们手中取杖,按着父家每支派一根,从他们所有的领袖,按着他们的父家,共取十二根杖,你要把各人的名字写在各人的杖上;又要把亚伦的名字写在利未的杖上,因为照着他们父家各族长必有一根杖。你要把这些杖放在会幕里约柜前,就是我和你们相会的地方。我拣选的那人,他的杖必发芽;这样,我就必使以色列人向你们所发的怨言止息,不再达到我耳中。"于是摩西吩咐以色列人,他们所有的领袖都把杖交给他,按着他们的父家,每个领袖一根杖,共有十二根杖;亚伦的杖也在其中。摩西就把杖放在约柜的会幕里,在耶和华面前。
第二天,摩西进约柜的会幕去,不料,利未家亚伦的杖已经发了芽,生了花苞,开了花,结了熟杏。摩西就把所有的杖,从耶和华面前带出来,给以色列众人看;他们看见了,各人就把自己的杖拿了去。耶和华对摩西说:"把亚伦的杖放回约柜前,给那些背叛的人留作证据,这样你就使他们向我发的怨言止息,免得他们死亡。"摩西就这样行了,耶和华怎样吩咐他,他就怎样行了。
人民离开帐棚出发,要过约旦河的时候,抬约柜的祭司在人民的前面。抬约柜的祭司来到约旦河,他们的脚碰到水边的时候,水就停住了,那从上游流下来的水立起成垒,在很远的地方,就是在撒拉但旁边的亚当城那里停住;那往下流入亚拉巴海,就是盐海的水完全被截断;于是人民就在耶利哥的对面过了河。抬耶和华约柜的祭司在约旦河中间的干地上站住,等以色列众人都在干地上走过去,直到全国的人都完全走过了约旦河为止。
抬耶和华约柜的祭司从约旦河中间上来的时候,祭司的脚掌一提起来踏在干地上,约旦河的水就流回原处,像以前一样涨过两岸。
耶利哥的城门因以色列人的缘故,就紧紧地关闭,没有人出入。耶和华对约书亚说:"看,我已经把耶利哥和耶利哥的王,以及英勇的战士,都交在你的手中了。你们所有能作战的男丁要围绕这城,一天围绕一次,六天都要这样行;并派七个祭司拿着七个羊角,走在约柜的前面;到第七天,你们要绕城七次,祭司也要吹角。当羊角吹起长号,你们听见角声的时候,全体人民要大声呼喊,那时城墙就必塌陷;你们各人要向前直冲。"
于是嫩的儿子约书亚把祭司召了来,对他们说:"你们要抬起约柜;并派七个祭司拿着七个羊角,走在耶和华约柜的前面。"他又对人民说:"你们前去绕城吧,拿武器的人要走在耶和华约柜的前面。"
于是人民呼喊,祭司也吹角。人民听见角声的时候,就大声呼喊,城墙就塌陷了;于是,人民冲入城中,人人向前,把城攻取。
非利士人列阵,要与以色列人交战。战事展开后,以色列人败在非利士人面前,非利士人在战场上杀了约四千人。军队回到营里,以色列的长老说:"今天耶和华为甚么在非利士人面前击败我们呢?我们要把耶和华的约柜从示罗抬到我们这里来。约柜一到我们中间,就会拯救我们脱离仇敌的手。"于是他们派人到示罗去,从那里把坐在二基路伯中间万军之耶和华的约柜抬来;以利的两个儿子,何弗尼和非尼哈,也与 神的约柜一同来了。
耶和华的约柜来到营中的时候,以色列众人就大声欢呼,大地也回声响应。非利士人听见了欢呼的声音,就问:"在希伯来人的营中为甚么有这样大声的欢呼呢?"后来才知道耶和华的约柜来到了营中。非利士人就害怕起来,他们说:"有神来到他们的营中了。"又说:"我们有祸了!因为从来没有这样的事。我们有祸了!从前在旷野用各样灾祸击打埃及人的,就是这些神。谁能救我们脱离这些大能之神的手呢?非利士人哪!你们要刚强,要作大丈夫,免得你们作希伯来人的奴仆,好象他们作过你们的奴仆一样;你们要作大丈夫,作战吧!"于是非利士人起来作战,以色列人就被击败,各人都往自己的帐棚逃跑。这是一场大屠杀,以色列人中有三万步兵阵亡。 神的约柜也被抢去,以利的两个儿子何弗尼和非尼哈也死了。
耶和华的手重重地压在亚实突人身上,败坏他们,用痔疮击打亚实突和亚实突四境的人。亚实突人看见这种情形,就说:"以色列 神的约柜不可再留在我们这里,因为他的手重重地加在我们和我们的神大衮身上。"他们就派人去召集非利士人各城的首领前来,问他们:"我们要怎样处理以色列 神的约柜呢?"他们回答:"把以色列 神的约柜运到迦特去吧。"他们就把它运到迦特去了。运到那里以后,耶和华的手攻击那城,引起很大的恐慌。他击打全城的人,不分老幼,使痔疮在他们中间蔓延。于是他们把 神的约柜送到以革伦。 神的约柜到了以革伦的时候,以革伦人就喊叫:"他们把以色列 神的约柜运到我们这里来,是要杀害我们和我们的人啊!"于是他们派人去召集非利士人各城的首领前来,对他们说:"请把以色列 神的约柜送回原处,免得它杀害我们和我们的人民。"死亡的恐慌笼罩全城,因为 神的手重重地压在那里。
耶和华的约柜在非利士人的地方有七个月之久。非利士人把众祭司和占卜的都召了来,问他们:"我们应该怎样处理耶和华的约柜呢?请告诉我们,要怎样才能把它送回原处呢?"他们回答:"你们把以色列 神的约柜送回去的时候,不可空空地把它送回去,却要偿还赔罪的礼物,这样,你们就可以得着医治,也可以知道,为甚么他的手没有离开你们。"
非利士人就照着去行。他们牵来两头还在乳养小牛的母牛,把牠们紧紧套在车上,把小牛关在棚里。他们又把耶和华的约柜,装金老鼠和痔疮像的盒子,都放在车上。牛向着伯.示麦的路上直奔,如同走在一条大路上,一面走一面叫,不偏左也不偏右。非利士各城的首领在后面跟着走,直到伯.示麦的边界。
那时,伯.示麦人正在谷中收割麦子,他们举目观看,看见了约柜,就欢欢喜喜迎见约柜。牛车到了伯.示麦人约书亚的田间,就停在那里;那里有一块大石,他们把做那车的木料劈开,又把那两只母牛作燔祭献给耶和华。利未人把耶和华的约柜,与它一同送来装有金器的盒子,都搬了下来,放在大石上;那一天,伯.示麦人向耶和华献上燔祭,又献上其他的祭。
基列.耶琳人就前来,把耶和华的约柜抬上去;他们把它抬到山上亚比拿达的家中,又把他的儿子以利亚撒分别为圣,看守耶和华的约柜。约柜停留在基列.耶琳很久,有二十年之久,以色列全家都痛悔寻求耶和华。
有人告诉大卫王:"耶和华因为 神的约柜的缘故,赐福给俄别.以东的家和一切属他的。"大卫就去,欢欢喜喜把 神的约柜从俄别.以东的家中抬上大卫的城里去。那些抬耶和华的约柜的人走了六步,大卫就献一头公牛和一只肥畜为祭。大卫束着细麻布的以弗得,在耶和华面前极力跳舞。这样,大卫和以色列全家,以欢呼和角声,把耶和华的约柜抬了上来。
那时,所罗门把以色列的长老、各支派的首领和以色列的族长,都召集到耶路撒冷自己面前,要把耶和华的约柜从大卫城,就是锡安运上来。于是,在以他念月,就是七月,在守节期的时候,以色列众人都聚集到所罗门王那里。以色列的众长老都来到了,祭司们就把约柜抬起来。祭司和利未人把耶和华的约柜、会幕和会幕里的一切圣器具都运上来。所罗门王和聚集到他那里的以色列全体会众,都一同在约柜前献牛羊为祭,数目多得不可胜数,无法计算。祭司把耶和华的约柜抬进内殿为它预备的地方,就是至圣所,放在两个基路伯的翅膀底下。因为基路伯展开翅膀在约柜所在地的上面,遮掩约柜和抬柜的杠。这些杠很长,在内殿前的圣所可以看见杠头,在殿外却看不见;直到今日,这些杠还在那里。约柜里面只有两块石版,这两块石版在以色列人出埃及地以后,耶和华与他们立约的时候,摩西在何烈山放在那里的。祭司从圣所里出来的时候,有云彩充满耶和华的殿,因为云彩的缘故,祭司不能站立服事,因为耶和华的荣光充满了圣殿。
‘背道的人哪,回转吧!’
这是耶和华的宣告。
‘因为我才是你们的主。
我要每城取一人,每族取二人,
把你们带到锡安。
"我必把合我心意的牧人赐给你们,他们要用知识和智慧牧养你们。当那些日子,你们在这地繁衍增多的时候,人必不再提说耶和华的约柜,不把它放在心上,不思念它,不觉得缺少,也不再制造。’这是耶和华的宣告。
前约也有它敬拜的规例,和属世界的圣所。因为有一个支搭好了的会幕,第一进叫作圣所,里面有灯台、桌子和陈设饼。在第二层幔子后面还有一个会幕,叫作至圣所,里面有金香坛,有全部包金的约柜,柜里有盛着吗哪的金罐、亚伦那发过芽的杖和两块约板。柜的上面有荣耀的基路伯罩着施恩座,关于这一切,现在不能一一细说了。
于是,在天上 神的圣所开了,他的约柜就在他的圣所中显现出来。随即有闪电、响声、雷轰、地震、大冰雹。