Como saber se tenho chamado pastoral? Critérios da Bíblia

A resposta curta: um desejo, um caráter e uma igreja que confirma

Chamado pastoral se reconhece por três coisas que precisam aparecer juntas: um desejo de cuidar de pessoas que não passa com o tempo, um caráter que outras pessoas conseguem observar, e uma igreja local que, depois de olhar de perto, reconhece as duas primeiras. Nenhuma delas sozinha basta — e é exatamente assim que Paulo trata o assunto quando escreve a Timóteo.

Olha como ele começa. Não pede visão, voz audível nem experiência fora do comum. Começa pelo desejo, e chama esse desejo de coisa boa:

No grego Paulo usa dois verbos diferentes para "desejar" na mesma frase. O primeiro (oregomai) é literalmente esticar-se para alcançar algo; o segundo (epithymeō) é desejar com intensidade. Ou seja: querer ser pastor não é pecado nem sinal de orgulho. É "nobre", na tradução da NVI. O problema nunca foi o desejo. O problema é quando o desejo anda sozinho, sem o caráter e sem a confirmação da igreja.

E aí vem o que a maioria das pessoas não espera: logo depois de dizer que o desejo é bom, Paulo gasta seis versículos descrevendo um tipo de pessoa — não um tipo de experiência. A pergunta que o texto faz não é "o que você sentiu?", mas "quem você é quando ninguém está olhando, e quem você é na sua casa?". É daí que sai todo o resto deste guia.

O que a Bíblia chama de pastor

Vale acertar o vocabulário antes, porque ele confunde muita gente. O Novo Testamento usa três palavras para a mesma função: presbítero (ancião, alguém maduro), bispo (do grego episkopos, "aquele que supervisiona, que olha por") e pastor (quem cuida do rebanho). Em Atos 20, Paulo manda chamar os presbíteros de Éfeso (versículo 17) e, falando com eles, usa as outras duas palavras numa frase só:

Os mesmos homens são presbíteros, bispos e pastoreiam. São três ângulos de um só trabalho: maturidade, supervisão e cuidado. As denominações hoje organizam esses nomes de jeitos diferentes — em algumas, bispo é um cargo acima do pastor; em outras, presbítero é um líder leigo —, e isso é legítimo. Mas quando você pergunta à Bíblia "tenho chamado pastoral?", está perguntando sobre essa função: cuidar de um grupo concreto de pessoas, ensiná-las e supervisionar a vida delas na fé.

Isso ajuda a aterrar a pergunta. "Chamado" não é um sentimento de que você é especial. É aptidão reconhecida para um trabalho específico, com pessoas específicas. O resto do Novo Testamento tem muitos chamados — para servir, para ensinar, para dar, para ajudar —, e nenhum é menor. Mas este tem uma lista de requisitos própria, e a lista existe justamente porque a tarefa é cuidar de gente.

Ambição ou vocação: a pergunta que separa as duas

Aqui está a dúvida mais honesta de quem procura este texto: "e se eu só quero o palco?". Pedro responde a ela com uma frase de duas partes. Ele próprio era presbítero (1 Pedro 5:1) e escreve para outros:

Repare na estrutura: três "não" e três "mas". Não por obrigação, mas de livre vontade. Não por ganância, mas pelo desejo de servir. Não como dominadores, mas como exemplos. Pedro não diz que o desejo é suspeito — diz que ele tem uma direção certa e uma errada. E a direção errada tem dois nomes: ganho (dinheiro, mas também prestígio, reconhecimento, segurança) e domínio (gostar de mandar, de ser obedecido, de ter a palavra final).

Então a pergunta prática não é "sinto um chamado?". É: o que eu já faço quando não tenho título nenhum? Vocação pastoral costuma aparecer antes do cargo. A pessoa já liga para quem sumiu da célula, já estuda a Bíblia para explicar a outros, já é procurada quando alguém está mal — e faz isso sem que ninguém tenha pedido. Ambição costuma aparecer ao contrário: quer o cargo para só então começar a cuidar.

Dois testes ajudam a enxergar isso em você mesmo, e os dois saem do texto de Pedro:

• O teste do anonimato. Se você pudesse pastorear vinte pessoas pelo resto da vida sem que ninguém fora delas soubesse seu nome, isso ainda seria o que você quer? Se a resposta trava, não é condenação — é informação sobre o que está misturado ao desejo.

• O teste do domínio. Quando alguém discorda de você numa reunião de ministério, o que acontece dentro de você? Jesus disse que entre os seus não seria como entre os chefes do mundo, e que o maior seria o servo de todos (Marcos 10:43-45). Quem se incomoda demais em não ser obedecido vai sofrer — e fazer sofrer — no pastorado.

Vale notar que Tiago acrescenta um peso a isso: quem ensina será julgado com mais rigor (Tiago 3:1). Não é para assustar; é para calibrar. Quem entende o tamanho da responsabilidade e ainda assim deseja, deseja melhor.

Os critérios de 1 Timóteo 3, um por um

Depois de dizer que o desejo é nobre, Paulo lista o que a pessoa precisa ser. A lista inteira está em 1 Timóteo 3, versículos 2 a 7, e tem uma lista irmã em Tito 1, versículos 5 a 9. Leia as duas com calma; aqui vai o que elas dizem e o que isso significa na prática.

A primeira palavra de Paulo é "irrepreensível" — alguém de quem não dá para apontar o dedo com razão. Não é "perfeito"; é "sem acusação que cole". Daí ele desdobra em áreas:

• Casamento e sexualidade: "marido de uma só mulher" — fidelidade visível, uma vida afetiva em ordem. (Há leituras diferentes sobre o alcance exato dessa expressão; veja a última seção.)

• Autocontrole: sóbrio, moderado, não dado ao vinho, não violento, não briguento. A pessoa que controla impulsos, língua e temperamento.

• Relação com dinheiro: não ganancioso. A mesma preocupação de Pedro.

• Relação com gente de fora: hospitaleiro, e com bom testemunho entre os não cristãos (versículo 7). Seus vizinhos e colegas de trabalho são parte da avaliação.

• Ensino: "apto para ensinar". Esta é a única habilidade da lista — tudo o mais é caráter. Tito 1:9 explica para que serve: para se apegar à sã doutrina e conseguir refutar quem a distorce.

• Família: governar bem a própria casa, com filhos obedientes e respeitosos.

Esse último item recebe de Paulo uma justificativa, e ela é o coração da lista:

O raciocínio é simples: a casa é a igreja em miniatura. Se a pessoa não consegue cuidar das três ou quatro pessoas que vivem com ela — amá-las, corrigi-las, servi-las sem dominar —, não vai conseguir fazer isso com cinquenta. Não é uma regra de perfeição familiar (filhos adultos tomam decisões próprias, e a lista não culpa o pai por isso). É uma pergunta de direção: a casa está sendo cuidada, ou abandonada enquanto você cuida dos outros?

Isso aqui é importante: a lista de Paulo é de caráter, não de carisma. Nenhum item fala de talento para falar em público, de voz bonita ou de capacidade de atrair multidão. Uma pessoa pode ter todas as habilidades do mundo e não cumprir a lista; outra pode ser tímida e cumpri-la inteira. É a segunda que o texto reconhece.

O papel da igreja e da família na confirmação

Em todo o Novo Testamento, ninguém se nomeia pastor. Quem desejava a função era reconhecido por outros — pela igreja, pelos presbíteros que já estavam lá, por apóstolos. O caso mais claro é o de Paulo e Barnabé em Antioquia:

Repare na ordem: o Espírito fala à igreja sobre eles, não só a eles. Deus já os tinha chamado ("a obra para a qual os tenho chamado"), mas a confirmação pública vem pela comunidade, que jejua, ora e os envia (versículo 3). Com Timóteo é parecido: o dom que ele tinha foi reconhecido "com a imposição das mãos do presbitério" (1 Timóteo 4:14). E a lista de 1 Timóteo 3 só faz sentido se alguém de fora a aplica — você não consegue avaliar sozinho se tem bom testemunho entre os de fora.

Então a igreja local não é um obstáculo burocrático entre você e o seu chamado. Ela é o instrumento pelo qual Deus costuma confirmar o chamado. Quem pula essa etapa está dizendo, na prática, que confia mais na própria leitura de si mesmo do que no corpo de Cristo — e justamente a pessoa com caráter pastoral desconfia da própria leitura de si mesma.

A família entra nesse processo de dois jeitos. Primeiro, como critério: Paulo olha para a casa (versículos 4 e 5) e para o cônjuge (versículo 11, se a leitura ali for sobre esposas, como entendem muitos intérpretes). Segundo, como testemunha: ninguém conhece seu temperamento, seu uso do dinheiro e sua paciência melhor do que quem mora com você. Se você é casado e seu cônjuge não enxerga em você o que você enxerga, isso merece ser ouvido antes de qualquer conversa com a liderança — não como veto automático, mas como o dado mais honesto que você tem.

Passo a passo: como testar o chamado na prática

Nada disto é mandamento bíblico — a Bíblia dá os critérios, não o procedimento. Mas os critérios pedem um caminho para serem aplicados, e este é um caminho possível. Dá para parar e retomar em qualquer ponto.

1. Leia 1 Timóteo 3:1-7 e Tito 1:5-9 com caneta na mão. Para cada item, escreva uma frase honesta: "aqui estou", "aqui não estou", "não sei". A finalidade é sair do abstrato ("sinto um chamado") para o concreto ("sou hospitaleiro? minha casa está cuidada?"). Guarde o papel; você vai voltar a ele.

2. Escreva por que você quer. Uma página, sem ninguém ler. Use as três perguntas de Pedro: há ganho envolvido? Há vontade de mandar? O que eu quero fazer com as pessoas? A finalidade é enxergar a mistura de motivos — todo mundo tem alguma — para não se surpreender com ela depois.

3. Comece a cuidar de pessoas onde você já está, sem título. Peça para liderar um pequeno grupo, acompanhar novos convertidos, visitar quem está doente, ensinar numa classe. A finalidade é dupla: você descobre se gosta do trabalho de fato (e não da ideia dele), e a igreja ganha o que precisa para avaliar você — tempo de observação.

4. Procure o pastor ou a liderança da sua igreja e diga, com todas as letras, o que você está sentindo. Leve o papel do passo 1. Peça uma avaliação honesta e pergunte qual é o caminho de formação ali — cada denominação tem o seu, e isso é legítimo. A finalidade é colocar o desejo onde ele pode ser confirmado ou corrigido, em vez de deixá-lo crescer no escuro.

5. Pergunte a quem conhece sua casa. Cônjuge, pais, um amigo que viu você em crise. A pergunta é direta: "você me vê pastoreando pessoas? o que te preocuparia?". A finalidade é ouvir o que a liderança da igreja não tem como ver.

6. Dê tempo ao processo, e marque quando vai reavaliar. Combine com a liderança um período — um ano é comum, mas o número não é medida de nada espiritual, é só um ponto para olhar de novo. A finalidade é impedir duas coisas: a pressa de quem quer resposta amanhã e a paralisia de quem nunca decide.

7. Estude. Se "apto para ensinar" é o único requisito de habilidade, ele pede trabalho: leitura sistemática da Bíblia, um curso de teologia (presencial ou não), leitura de bons livros de doutrina. Pergunte à liderança o que ela recomenda. A finalidade é que o desejo de cuidar venha acompanhado de conteúdo para alimentar.

Quando a liderança pede tempo

Essa é a situação mais comum, e a que mais machuca: você falou, e a resposta foi "ainda não". Antes de reagir, vale ver que Paulo pediu exatamente isso:

A preocupação de Paulo não é com a capacidade do recém-convertido; é com o que a posição faz com alguém que ainda não tem raiz. A palavra grega (neophytos) é "recém-plantado". Planta nova não aguenta vento. O orgulho vem com a função — pessoas vão te procurar, te ouvir, te admirar —, e quem não teve tempo de aprender a lidar com isso cai no mesmo buraco em que o diabo caiu. É proteção, não desconfiança.

Ele reforça o ponto um pouco depois: Timóteo não deveria impor as mãos sobre ninguém precipitadamente (1 Timóteo 5:22). Ordenar rápido demais é compartilhar a responsabilidade pelo erro de quem foi ordenado. Então, quando a sua liderança pede tempo, ela está fazendo o que o texto manda — mesmo que faça de um jeito que você acha lento, ou injusto.

O que fazer com esse tempo:

• Pergunte o que, especificamente, precisa amadurecer. "Dar tempo" sem direção vira só espera. Peça nomes para o problema: é temperamento? é a casa? é falta de conteúdo? é só pouco tempo de igreja? Isso transforma a espera em trabalho.

• Continue cuidando de pessoas. Nada no "ainda não" te impede de fazer o passo 3. Se o "não" ao cargo mata a sua vontade de servir, isso é um dado importante sobre o desejo — e talvez a resposta mais útil que você vai receber.

• Observe como você reage. Esta é a prova de fogo do critério "não como dominadores". Quem recebe um "ainda não" e responde com murmuração, ameaça de sair da igreja ou busca de outro lugar que o ordene mais rápido está mostrando, na prática, o que a liderança queria ver amadurecer.

E o caso difícil: e se a liderança estiver errada? Acontece. Igrejas têm pastores inseguros que travam gente boa, e estruturas que só promovem parentes. Se você suspeita disso, o caminho ainda não é pular a confirmação — é buscá-la em mais de uma fonte. Converse com um pastor de fora que te conheça, com um professor, com alguém maduro de outra comunidade. Se várias pessoas sem interesse no resultado dizem a mesma coisa que a sua liderança, ouça. Se dizem o contrário, isso é informação séria — mas para ser levada de volta à conversa, não para encurtar o processo.

Se a resposta for "não"

Nem todo desejo bom é desejo pelo lugar certo. Paulo lista pastores ao lado de apóstolos, profetas, evangelistas e mestres (Efésios 4:11), e no mesmo corpo há quem serve, quem administra, quem contribui, quem consola (Romanos 12:6-8). A igreja do Novo Testamento não tem uma vocação principal e várias secundárias; tem um corpo em que a mão não é inferior ao olho (1 Coríntios 12:14-26).

Então, se depois de tempo, serviço e conversa a conclusão for "não é pastorado", há um caminho útil: perguntar à mesma liderança e às mesmas pessoas o que elas veem em você. Muita gente que queria o púlpito descobre que o que a move de verdade é ensinar — e vira professor de escola bíblica que forma gerações. Outros descobrem que o dom é administrar, visitar, ou cuidar de um grupo pequeno sem nunca precisar do título. O rebanho de que Pedro fala precisa de todos eles.

E há algo que não muda com a resposta: o desejo de cuidar de pessoas é bom. Se ele é genuíno, ele acha onde se exercer.

Por onde começar esta semana

Dois passos cabem nos próximos dias. Leia 1 Timóteo 3:1-7 e Tito 1:5-9 com o papel do lado, do jeito descrito acima — meia hora basta para a primeira passagem honesta. E marque uma conversa com alguém da liderança da sua igreja, não para pedir cargo, mas para dizer o que você tem sentido e perguntar como aquela comunidade caminha com quem sente isso.

O resto é tempo, serviço e gente olhando de perto. Foi assim com Timóteo, foi assim com Barnabé e Saulo em Antioquia, e Paulo não ofereceu atalho a ninguém. Mas ofereceu uma coisa que vale guardar: antes de qualquer lista, antes de qualquer "ainda não", ele disse que quem deseja isso deseja uma função nobre.