Como era a cidade de Corinto no tempo de Paulo

A cidade de Corinto nos dias de Paulo

Posição estratégica e os dois portos

A riqueza de Corinto vinha da geografia. A cidade controlava dois portos importantes separados por poucos quilômetros de terra: Lequeu, voltado para o mar Jônio a oeste (em direção à Itália), e Cencreia, voltado para o mar Egeu a leste (em direção à Ásia Menor).

Para evitar a perigosa rota naval ao sul do Peloponeso, mercadores descarregavam suas cargas em um porto e as transportavam por terra até o outro por meio de uma via pavimentada (diolkos), ou até mesmo arrastavam navios menores sobre trilhos de madeira. Esse tráfego incessante gerava volumosa arrecadação de tributos, além de movimentar pousadas, oficinas, armazéns e serviços locais.

Cultura, religião e costumes

A vida em Corinto era marcada pela pluralidade e pela busca de prestígio social:

Os Jogos Ístmicos: a cada dois anos, a região sediava uma das maiores competições esportivas do mundo greco-romano, superada apenas pelas Olimpíadas. O evento atraía multidões de atletas e espectadores, servindo de pano de fundo para as metáforas de Paulo sobre corrida e coroa incorruptível.
Religião e templos: a cidade abrigava santuários dedicados a deuses gregos e romanos, como Apolo e Asclépio (deus da cura), além do culto imperial a Roma e a César. No cume da Acrocorinto erguia-se o antigo santuário de Afrodite.
Ambiente moral: cidades portuárias costumavam concentrar tavernas, prostituição e vida boêmia. O termo grego korinthiazesthai ("viver como coríntio") era usado na época como sinônimo pejorativo de licenciosidade e vida desregrada.

A chegada de Paulo e o trabalho na cidade

Paulo permaneceu em Corinto por dezoito meses entre os anos 50 e 52 d.C. Ao chegar, associou-se a Áquila e Priscila, casal de judeus cristãos recém-chegados de Roma que dividia com ele o ofício de fabricar tendas de couro. O apóstolo debatia semanalmente na sinagoga local até transferir as reuniões para a casa de Tício Justo, vizinha à sinagoga, onde Crispo, o líder da congregação judaica, creu no evangelho com toda a família.

A comunidade cristã que se formou ali refletia o perfil da cidade: era composta por judeus e gentios, escravos e pessoas de posses (como Erasto, tesoureiro da cidade), mas em sua maioria pessoas de origem simples.

Passagens bíblicas sobre Corinto

1 Itikpi ko mani, Obulus sha Atina bita go Okorentus. 2 Ebeni ogbayi kpo Oyahuda oye ni, iyenu wa Akwila ni, amo Opontus ni bwo okpagye ki Itali wa gbeji wa loni, kpo onyanu ko Oprisila, ikweyi koni Ose Okladiya zoko mo ase ko Oyahuda nibo okpagye ko Oroma ni na shogya bita. Obulus ga muwa, 3 ikweyi koni otoyu wa woye kponu, ka adaba ko gwogwo ni, oyagye kweyi ya kpa awa. 4 Eno kominyo kpiri oya ga kela kpase ipu kekpa, shini kase ko Oyahuda ka awo Ogirik shini ana zela nu.

5 Ishini Osila kpo Otimoti bwo Omasedoniya wani, Obulus zishi nu ya tono koshu neshi, oya yolobene da Ase ko Oyahuda mo, Oyesu wo Omezaya la. 6 Ishini awoyahuda ke bato Obulus awashu kweyi aba sesa, ogwo omula koshiye nu kweyi kadawa mo, <<Owoni ala nyowe, ala mobibi kiyi kala! Abo hin yanu lo. Bwikyeni gohobu, nyya gebe kawase ni wo oyahuda lo ni.>>

7 Ebeni Obulus shekpa bita kweyi gole ko Otitiyos Ojostus, ni wase ko Oyahuda lo ni ya geyagye do Owuso ni ga yagye; ole nu kwe ekpa oni. 8 Okrispus ni woteyi kekpa, kpase kipwoma nu kpiri kyogwu kpela ka Adole; ase ko Okorentus nwashika ni pwela nuni kyogwu kweyi ayuwo obatisma.

9 Otu ke enoye Adole gwo Obulus iyi kweyi kela kpanu mo, <<Kayoshi lo, ke gohobu ko kela dawa ka gbo otu lo, 10 Koni nyyo kpa awo ni. Ashishe ya gege koyo ojije kponu lo, ikweyi koni ase nwashika ipu ko ogya mani wase hin la.>> 11 Mani oni Obulus yagye ebe ni ishayi oye kpo oya ihiri ya fuwela ko Owuso.(Oko 18:1-11)

O relato em Atos mostra o trabalho diário de Paulo ao lado de Priscila e Áquila, o sustento obtido pelo trabalho manual e o encorajamento de Deus em visão para que não temesse, pois havia ali "muito povo" a ser alcançado.

12 Ishini Ogaliyo woteyi ko okpagye ka Akaya ni, ase ko Oyahuda ni bebeni yokwunu wa gbayi kweyi ayo Obulus kwu, byo goda kepwo. 13 Akamo, <<Ongo mani ya kpase okwunu mana geyagye do Owuso ni ono kaha wobi ni!>>

14 Ishini Obulus ya yimu ko kela ni, Ogaliyo kada ase ko Oyahuda mo, <<Owoni ela mani pini ala kamo oyoza bibi kwe oyoje la, oni biya yun ya gbotu mene kpala ase ko Oyahuda. 15 Ni oke wawashu ikweyi kiye kpela kpo ono kala la ni, owotiri shala abiyikala kyela kala gwo. Nyya wino kepwo ikweyi kela mani lo!>> 16 Ebeni onuwenya shoda ko kepwo. 17 Ebeni kpiri wa pya wikweyi ko Osostenes oteyi kekpa, kweyi agwofunu koda kepwo. Oni ke shiwo ko Ogaliyo lo kpiri kpiri.(Oko 18:12-17)

Líderes da comunidade judaica levaram Paulo diante do tribunal (bema) de Júnio Ânio Gálio, procônsul da Acaia e irmão do filósofo Sêneca. Ao recusar julgar uma disputa de lei religiosa interna, Gálio estabeleceu uma distinção civil que permitiu ao cristianismo nascente continuar sua pregação sob a proteção da lei romana.

1 3 Ela mani bwebe hin Obulus, ni ayogwu wo oyikoko ko Okristi Oyesu bwebe kimu ko Owuso ni, kpo oyene kaha ko Osostenes.

2 Go oda ko Owuso ni yo Okorenti ni, gebe kawase kpiri ni ayuwogwu ko wase sere ko Owuso ni, ni wa kakanu dudu kpo Okristi Oyesu ni, kpa ananoho ebebenya ni ba geyagye da Adole kaha Oyesu Okristi ni, Adole wa kpaha dudu:

3 Owuso Ada ka kpa Adole Oyesu Okristi na dala oneshi kpo omene.(1 Okorenti 1:1-3)

Na saudação da primeira carta, Paulo lembra à comunidade de Corinto a sua identidade: um povo chamado para ser santo, contrastando com as práticas e os valores comuns da metrópole em que viviam.

Como o contexto de Corinto explica as cartas paulinas

A atmosfera urbana de Corinto explica boa parte dos conflitos tratados nas duas epístolas aos Coríntios:

Divisões e culto à personalidade: o apego à retórica e à sabedoria filosófica gerava partidos internos em torno de nomes como Paulo, Apolo e Pedro.
Processos jurídicos entre irmãos: o costume romano de buscar prestígio por meio de disputas em tribunais públicos era reproduzido dentro da igreja.
Carnes sacrificadas a ídolos: o mercado de carnes era abastecido por restos de sacrifícios pagãos, gerando escândalo entre cristãos de diferentes convicções.
A Ceia do Senhor: a disparidade entre ricos e pobres transparecia nos banquetes comunitários, onde os mais abastados comiam antes e deixavam os trabalhadores sem alimento.

A realidade de Corinto mostra que a pregação apostólica não operava em um vácuo espiritual: ela confrontava as estruturas econômicas, sociais e morais concretas de uma das cidades mais influentes do Império Romano.

Perguntas frequentes

Qual era a importância dos portos de Corinto para o comércio do mundo antigo? A cidade controlava os portos de Lequeu e Cencreia, permitindo o transporte rápido de cargas e barcos pelo istmo. Esse atalho evitava o contorno perigoso pelo sul do Peloponeso e tornava a cidade uma das rotas comerciais mais movimentadas entre Roma e o oriente.
Como a decisão do procônsul Gálio ajudou o ministério de Paulo? Ao declarar que a acusação contra Paulo se tratava de uma controvérsia religiosa e não de crime contra a lei romana, Gálio recusou intervir. Essa decisão serviu de precedente legal favorável para que o evangelho continuasse a ser pregado publicamente na província da Acaia.
Quais eram os principais desafios morais da igreja em Corinto? Os cristãos conviviam com a forte influência da prostituição ligada à vida portuária, banquetes em templos pagãos, litígios públicos por vaidade social e divisões internas alimentadas pela valorização da eloquência humana em detrimento do amor fraternal.