Como era a cidade de Corinto no tempo de Paulo

A cidade de Corinto nos dias de Paulo

Posição estratégica e os dois portos

A riqueza de Corinto vinha da geografia. A cidade controlava dois portos importantes separados por poucos quilômetros de terra: Lequeu, voltado para o mar Jônio a oeste (em direção à Itália), e Cencreia, voltado para o mar Egeu a leste (em direção à Ásia Menor).

Para evitar a perigosa rota naval ao sul do Peloponeso, mercadores descarregavam suas cargas em um porto e as transportavam por terra até o outro por meio de uma via pavimentada (diolkos), ou até mesmo arrastavam navios menores sobre trilhos de madeira. Esse tráfego incessante gerava volumosa arrecadação de tributos, além de movimentar pousadas, oficinas, armazéns e serviços locais.

Cultura, religião e costumes

A vida em Corinto era marcada pela pluralidade e pela busca de prestígio social:

Os Jogos Ístmicos: a cada dois anos, a região sediava uma das maiores competições esportivas do mundo greco-romano, superada apenas pelas Olimpíadas. O evento atraía multidões de atletas e espectadores, servindo de pano de fundo para as metáforas de Paulo sobre corrida e coroa incorruptível.
Religião e templos: a cidade abrigava santuários dedicados a deuses gregos e romanos, como Apolo e Asclépio (deus da cura), além do culto imperial a Roma e a César. No cume da Acrocorinto erguia-se o antigo santuário de Afrodite.
Ambiente moral: cidades portuárias costumavam concentrar tavernas, prostituição e vida boêmia. O termo grego korinthiazesthai ("viver como coríntio") era usado na época como sinônimo pejorativo de licenciosidade e vida desregrada.

A chegada de Paulo e o trabalho na cidade

Paulo permaneceu em Corinto por dezoito meses entre os anos 50 e 52 d.C. Ao chegar, associou-se a Áquila e Priscila, casal de judeus cristãos recém-chegados de Roma que dividia com ele o ofício de fabricar tendas de couro. O apóstolo debatia semanalmente na sinagoga local até transferir as reuniões para a casa de Tício Justo, vizinha à sinagoga, onde Crispo, o líder da congregação judaica, creu no evangelho com toda a família.

A comunidade cristã que se formou ali refletia o perfil da cidade: era composta por judeus e gentios, escravos e pessoas de posses (como Erasto, tesoureiro da cidade), mas em sua maioria pessoas de origem simples.

Passagens bíblicas sobre Corinto

1 A knti vim Bulus yaa Atina rɛ a yɛkɛ Koranti 2 A ɗɔwakɔ kpaa shɔ Yahudawa wɔɔ u niinɛ Akila, shɔ yeeu a Pontu. Akila a ɓɛso Briskila ni i ɓɛɛ anɛ a tipi Italiya siyi ji ɔ̃ ɓa dɔkɔkɔni ɓa, aru Kalaudiyu ãsinya nɛ ko-pi Yahudawa shɔpiya u yaa tipi Roomatɔ. Bulus yɛrɛ ai ɗɔbii, 3 aru siu vishonɛ pɛ gbete a ikɔ ni vihãnɛ tɛnti, kɛɗɔn ɔ̃rɛ a pɛli vishonɛrɛ ikɔ ni a nyazɔ 4 Ko-pi lee susunɛ shɔpiya Bulus naki ruutɔ a Yahudawayi ɗɔ-ɔ̃nɛ, aru Ɗa nyaruubii, pɛli-nyaba nɔgbete sã Yahudawayi a shɔ gbeteyi ɓa Yahudawa ɓa i yuu.

5 Naa Sila a Timotini i atɛ a Makidoniyani, Bulus ã-yuu gɔɔli aru u nwari shɔ Ɗa-nyaruubii, u ɗɔ gbete tasi Yahudawayi nɛ, Yesɔ kɔ ɔ̃rɛ Shɔshɔraanɛ. 6 Ama Yahudawayi i masi Bulus nyarɛ ai sha vikɔ̃linɛ au yuu, kɛɗɔn Bulus kuti zɛburu au fãrã a geliyi nɛ, <<Ɔkɛ niinɛ, n naa ɓa ɓuzɨn ni ɓa ɔkɔɔ kãjo awɔ yuu, n naa ɓa ɓuzɨn ni ɓa, dɔdɔrim yɛnɛ ɗekɨn n yɛkɛ shɔ gbeteyi ɓa Yahudawayi ɓa ɗɔbii.>> 7 A kɨntiuni Bulus yaa ɗɔurɛ a yɛkɛ jawɔɔ wɛrɛ u niinɛ Titu Jusitu, au Bassi Ɗalapayɛ, u wɛrɛkɔ pɛsi Yahudawayi ɗɔ-ɔ̃nɛrɛ 8 Kiripu yupɛ̃ni a Yahudawayi ɗɔ-ɔ̃nɛ, ã-sisɨnrɛ a Uɓeyelapa biini, au shɔwɛrɛni kpai, a gãsi shɔgbeteyi korantini waanɛ i nta Bulus nyanwanɛ, i ã-sisɨnrɛ au nyani, shɔ pɛliyi Batizima rɛ.

9 Lewɔɔ a zɨmba Uɓeyeylapa geli Bulus a nɔɔrinɛ nɛ,<<Mokaa nta-seetinɛ, yɛ ɗekɨn a shɔ Ɗa-ruubii nwarinɛni, mokaa ɔ̃nɛ nyani, 10 n a mokoni, shɔwɔɔ yɛ lɛsaa dɔɔ ɓa, aruiviya shɔzɛ waanɛ gbeteyi i a koomon pɛ n maa.>> 11 Aruumkɔ Bulus ɔ̃rɛ a ɗɔu saa gbete a shɛlɛ maangbete, u ɗɔgbete matiyi Ɗa-nyaruubii yɛ.(Atos 18:1-11)

O relato em Atos mostra o trabalho diário de Paulo ao lado de Priscila e Áquila, o sustento obtido pelo trabalho manual e o encorajamento de Deus em visão para que não temesse, pois havia ali "muito povo" a ser alcançado.

12 Ama a ɗagbete shɔ Rooma i ã Gaaliyo kpanti a tipi Akaya yɛ, Yahudawayi i toli yuu i sã Bulus i n-tiu ɗɔ gbete shɔ yeeruu aɗɔnyɛ. 13 I shanɛ, <<Jaam u ɗɔgbeteu pɔ̃ shɔ nɛ, shɔu gɨn Ɗalapa a nyaba gbete nya-ãsinɛ Musa zãritɔ.>>

14 Si Bulus nɛn kasikɛ-nya, kɛɗɔn Gaaliyo geli Yahudawayi nɛ, <<Si pɛlimpɛ ruukɔ̃linɛ wɔɔ, ko ruuvini-vini, n si weshotɔ awɔ nyani. 15 Asitɛɗɔkɔ nya-masinɛkɔ sheeli ayuu ruuyi, a niiyi, awɔ nyaãsinɛ, ɔ̃rɔɔtɛ kaka jazɨng a kɔrɔ ɔ yisi awɔ nɔɔ. Ɓa nkɔng yɛ ɔ̃rɛ shɔ ruuyeenɛ ɓa.>> 16 A nyikiyirɛ a jàà ruuyeenɛni. 17 Kɛɗɔn i kpai i sã Sostanu rɛ yupɛ̃ni Yahudawayi i ɗɔ ɔ̃nɛ, i waurɛ a ɗekɨn jàà ruuyeenɛukɔ, ama vim ji daa Gaaliyo ɓa a biini ɓa.(Atos 18:12-17)

Líderes da comunidade judaica levaram Paulo diante do tribunal (bema) de Júnio Ânio Gálio, procônsul da Acaia e irmão do filósofo Sêneca. Ao recusar julgar uma disputa de lei religiosa interna, Gálio estabeleceu uma distinção civil que permitiu ao cristianismo nascente continuar sua pregação sob a proteção da lei romana.

1 N nkɔ Bulus shɔgbete Ɗalapa ɓau nya nɛu ɔ̃ Kirisi Yesɔ jashonɛ, shoshiu sẽkoo nyageemrɛ au ɓezɔ̃ Sasitɛni-

2 Yɛnɛ shɔ sisɨn anɛ a Ɗabii gbete a Koranti, yɛnɛ shɔgbete shɔ ɓai nyanɛ i ɔ̃ Ɗalapa ɓɛshɔzɛ wɔsɔ-wɔsɔ kpai, shɔ gbeteyi pɛ u ɓɛɛyɛ, gbeteyi ɓasi yuu kopiɗɔpiya a Kirisi Yesɔ nii, a shɔgbete i bassi Uɓeyelapa Yesɔ Kirisi a koo kpai, i ɓeye au ɓɛɛ:

3 Mɛnɛ Ɗalapa u ɓeye a Uɓeyelapa Yesɔ Kirisi u ãwɔ tɔ̃vɨn pɛlinɛ a ɔ̃nɛ binyatɔ̃nɛni.(1 Koranti 1:1-3)

Na saudação da primeira carta, Paulo lembra à comunidade de Corinto a sua identidade: um povo chamado para ser santo, contrastando com as práticas e os valores comuns da metrópole em que viviam.

Como o contexto de Corinto explica as cartas paulinas

A atmosfera urbana de Corinto explica boa parte dos conflitos tratados nas duas epístolas aos Coríntios:

Divisões e culto à personalidade: o apego à retórica e à sabedoria filosófica gerava partidos internos em torno de nomes como Paulo, Apolo e Pedro.
Processos jurídicos entre irmãos: o costume romano de buscar prestígio por meio de disputas em tribunais públicos era reproduzido dentro da igreja.
Carnes sacrificadas a ídolos: o mercado de carnes era abastecido por restos de sacrifícios pagãos, gerando escândalo entre cristãos de diferentes convicções.
A Ceia do Senhor: a disparidade entre ricos e pobres transparecia nos banquetes comunitários, onde os mais abastados comiam antes e deixavam os trabalhadores sem alimento.

A realidade de Corinto mostra que a pregação apostólica não operava em um vácuo espiritual: ela confrontava as estruturas econômicas, sociais e morais concretas de uma das cidades mais influentes do Império Romano.

Perguntas frequentes

Qual era a importância dos portos de Corinto para o comércio do mundo antigo? A cidade controlava os portos de Lequeu e Cencreia, permitindo o transporte rápido de cargas e barcos pelo istmo. Esse atalho evitava o contorno perigoso pelo sul do Peloponeso e tornava a cidade uma das rotas comerciais mais movimentadas entre Roma e o oriente.
Como a decisão do procônsul Gálio ajudou o ministério de Paulo? Ao declarar que a acusação contra Paulo se tratava de uma controvérsia religiosa e não de crime contra a lei romana, Gálio recusou intervir. Essa decisão serviu de precedente legal favorável para que o evangelho continuasse a ser pregado publicamente na província da Acaia.
Quais eram os principais desafios morais da igreja em Corinto? Os cristãos conviviam com a forte influência da prostituição ligada à vida portuária, banquetes em templos pagãos, litígios públicos por vaidade social e divisões internas alimentadas pela valorização da eloquência humana em detrimento do amor fraternal.