Deus nos chamou: o sentido e o propósito do chamado

O que significa ser chamado por Deus

"Chamado" tem dois sentidos na Bíblia

Vale notar uma coisa logo de início, porque ela evita confusão. Jesus termina a parábola do banquete de casamento com uma frase conhecida: muitos são chamados, poucos escolhidos (Mateus 22:14). Na história, o rei manda convidar todo mundo que os servos encontram nas estradas — e mesmo assim nem todo convidado fica na festa.

Ali, "chamado" é o convite aberto: a pregação do evangelho, que alcança muita gente e que muita gente recusa. Paulo fala desse mesmo convite quando diz que Deus chamou os tessalonicenses por meio do evangelho que ele pregou (2 Tessalonicenses 2:14). O chamado tem uma forma audível: alguém abriu a boca e anunciou Cristo.

Mas em Romanos 8 Paulo usa a mesma palavra num sentido mais fechado. Ele monta uma corrente: os que Deus conheceu de antemão, predestinou; os que predestinou, chamou; os que chamou, justificou; os que justificou, glorificou (Romanos 8:29-30). Nessa corrente ninguém se perde no meio: todo chamado é justificado. A tradição cristã deu nome a isso — "chamado eficaz" — para distinguir do convite geral, que pode ser recusado.

Então, quando este artigo fala de "Deus nos chamou", está falando do segundo sentido: o chamado que chega ao coração e produz resposta. O primeiro sentido explica por que o evangelho é pregado a todos. O segundo explica por que alguns ouvem de um jeito que muda a vida.

Quem dá o primeiro passo: Deus ou a pessoa?

A pergunta parece filosófica, mas é prática: quem busca a Deus, foi ele quem veio primeiro ou fui eu? Jesus responde de maneira direta, num debate com uma multidão em Cafarnaum que queria mais pão do que queria a ele:

Repare na força do verbo. Algumas traduções dizem "trouxer" (ACF, NAA), outras "atrair" (NVI); no grego é helkō, o mesmo verbo que João usa, no capítulo 21, para os discípulos puxarem uma rede cheia de peixes. Não é um empurrãozinho de incentivo. É puxar com força algo que, sozinho, não viria.

Isaías já tinha dito isso de outro jeito, falando pela boca de Deus: ele se deixou achar por gente que não perguntava por ele nem o buscava (Isaías 65:1). E Jesus, na noite antes de morrer, lembra os discípulos de que não foram eles que o escolheram, mas ele a eles (João 15:16).

Aqui é preciso ser honesto sobre a premissa. A leitura que este texto segue é a da teologia evangélica histórica, especialmente na linha reformada: o ser humano, por causa do pecado, não busca a Deus por iniciativa própria, e por isso é o Pai quem atrai — e quem é atraído desse modo vem. A tradição arminiana e wesleyana lê João 6:44 de forma um pouco diferente: Deus atrai a todos por uma graça que vem antes (a chamada graça preveniente), mas a pessoa pode resistir a essa atração. As duas correntes concordam no essencial do versículo — ninguém chega a Cristo sem que Deus se mova primeiro. Diferem sobre se esse movimento pode ser recusado.

Para quem lê, a consequência é a mesma nas duas leituras: se você tem alguma vontade de buscar a Deus hoje, essa vontade não nasceu de você. Alguém a plantou.

Com que critério Deus escolhe quem chama

Se o chamado não vem por causa das nossas obras, vem por causa do quê? Paulo responde olhando para a própria igreja de Corinto — cidade portuária rica, cheia de gente obcecada por posição social — e lembra os cristãos de lá de quem eles eram quando foram chamados:

O critério, se é que dá para chamar assim, é o avesso do critério do mundo. Deus escolheu o que o mundo considera louco para envergonhar os sábios, e o que o mundo considera fraco para envergonhar os fortes. E dois versículos depois Paulo diz o motivo: para que ninguém se orgulhe diante dele (1 Coríntios 1:28-29). Se Deus escolhesse os melhores, os escolhidos teriam do que se vangloriar. Escolhendo quem não tem nada a oferecer, a glória fica só com ele.

Tiago diz o mesmo do seu jeito, repreendendo igrejas que davam o melhor lugar a quem chegava bem vestido: não foi Deus quem escolheu os pobres deste mundo para serem ricos na fé? (Tiago 2:5).

E o momento da escolha é anterior a qualquer mérito. Quando Deus chama Jeremias, começa dizendo que o conhecia antes de formá-lo no ventre (Jeremias 1:5). Esse é o chamado específico de um profeta, não uma promessa feita a todos — mas mostra o padrão de como Deus trabalha. Ele conhece e separa antes de a pessoa ter feito ou dito qualquer coisa.

Isso responde à pergunta de quem se sente pequeno demais, atrasado demais ou errado demais para ter sido chamado. O texto não diz que Deus chama apesar da fraqueza. Diz que a fraqueza nunca foi obstáculo, porque nunca foi critério.

Para que Deus chama: o propósito do chamado

Chamar é tirar de um lugar e levar para outro. Paulo descreve o movimento assim: Deus nos tirou do domínio das trevas e nos transportou para o reino do seu Filho (Colossenses 1:13-14). O verbo "transportar", ali, era usado para transferir populações inteiras de um território para outro. É uma mudança de jurisdição: a pessoa passa a viver sob outro governo.

Esse é o propósito de fundo. Mas o Novo Testamento desdobra o "para que" do chamado em várias direções, e vale ver cada uma, porque é aqui que o chamado deixa de ser ideia e vira vida.

Chamados para a comunhão com Cristo

Paulo diz aos coríntios que foram chamados para a comunhão com o Filho de Deus (1 Coríntios 1:9). A primeira finalidade não é uma tarefa. É uma relação. Antes de qualquer serviço, Deus chama para perto.

Chamados para a santidade

Pedro, escrevendo a cristãos espalhados pela Ásia Menor que viviam como estrangeiros em terra hostil, tira a conclusão prática do chamado:

O raciocínio é simples: quem chamou é santo, logo quem foi chamado vive conforme quem o chamou. Pedro cita Levítico — "sede santos, porque eu sou santo" — uma frase dita a Israel no deserto, e a aplica à igreja. Santidade aqui não é perfeição nem isolamento. É pertencer a Deus de um modo que aparece na conduta inteira, "em toda a vossa maneira de viver" (1 Pedro 1:15, ACF). É exatamente a "santa vocação" de 2 Timóteo 1:9.

Chamados para seguir o exemplo de Cristo, inclusive no sofrimento

Na mesma carta, Pedro fala a servos que apanhavam injustamente de seus senhores e diz que foram chamados para isto: Cristo sofreu por eles e deixou o exemplo (1 Pedro 2:21). Um capítulo depois, repete a fórmula ao tratar de quem é maltratado: não devolver mal com mal, porque para isto foram chamados — para herdar a bênção (1 Pedro 3:9).

Isso desmonta uma expectativa comum. O chamado de Deus não é a garantia de uma vida sem dor. Pedro diz o oposto: faz parte do chamado reagir à dor do jeito que Cristo reagiu.

Chamados para um corpo, não para uma carreira solo

Paulo lembra os efésios de que há um só corpo, um só Espírito e uma só esperança para a qual foram chamados (Efésios 4:4). O chamado é pessoal, mas não é individual. Ninguém é chamado para ficar sozinho; é chamado para dentro de um povo.

Chamados para dar fruto

Em João 15:16, depois de dizer "eu vos escolhi", Jesus completa o motivo: para que vão e deem fruto. Escolhido para produzir algo. No contexto da videira, fruto é o que aparece naturalmente num ramo ligado ao tronco — amor, obediência, pessoas alcançadas. É o sinal visível de que a ligação existe.

Juntando tudo: Deus chama para si, para a santidade, para seguir Cristo mesmo quando custa, para viver em comunidade e para dar fruto. Nenhum desses propósitos é um emprego. Todos são um jeito de viver.

Como responder ao chamado de Deus

Se Deus toma a iniciativa, o que sobra para a pessoa fazer? Responder. E a Bíblia descreve essa resposta com verbos bem concretos. No dia de Pentecostes, uma multidão em Jerusalém acaba de ouvir Pedro dizer que Jesus, a quem eles crucificaram, é o Senhor — e pergunta, atingida, o que deve fazer. Pedro responde:

Três coisas, nessa ordem: arrepender-se, ser batizado e receber o Espírito. Arrepender-se (metanoeō) é mudar de direção — reconhecer que se estava andando para o lado errado e virar. O batismo é a resposta pública, o ato que diz diante de todos "eu pertenço a Cristo agora". E o Espírito Santo é o dom que Deus dá a quem respondeu, não um prêmio por bom comportamento.

No versículo seguinte, Pedro faz a ligação com o tema do chamado: a promessa é para vocês, para os seus filhos e para todos os que estão longe — para todos quantos Deus chamar (Atos 2:39). O chamado de Deus e a resposta humana estão na mesma frase, sem conflito. Deus chama; a pessoa se arrepende e crê; o Espírito é dado.

Mas responder não é um ato único. Pedro, anos depois, escreve que os cristãos devem se empenhar em confirmar a própria vocação e eleição (2 Pedro 1:10-11). Nos versículos anteriores ele acabou de listar o que isso significa na prática: acrescentar à fé virtude, conhecimento, domínio próprio, perseverança, piedade, amor fraternal, amor. O chamado não se "confirma" por uma experiência especial, mas por uma vida que vai ficando parecida com a de quem chamou.

Paulo descreve a resposta como um atleta descreve a corrida: ele prossegue para o alvo, pelo prêmio da soberana vocação de Deus em Cristo (Filipenses 3:14). Quem foi chamado não fica parado esperando. Corre na direção de quem chamou.

Há um detalhe que vale guardar aqui. Paulo ora para que os efésios tenham os olhos do entendimento iluminados, para saberem qual é a esperança do chamado de Deus (Efésios 1:18-19). Ou seja: entender o próprio chamado é algo que se pede a Deus em oração, não algo que se descobre só pensando. Faz parte da resposta pedir para ver.

A segurança de quem foi chamado

A pergunta que fica, para muita gente, é esta: e se eu não aguentar? Se o chamado depende da minha resposta, e a minha resposta falha, o chamado se perde? Paulo responde isso aos tessalonicenses numa frase curta, logo depois de pedir que Deus os santifique por inteiro:

Repare onde Paulo coloca a garantia: não na fidelidade de quem foi chamado, mas na de quem chamou. "Fiel é o que vos chama" (1 Tessalonicenses 5:24, ACF) — e porque é fiel, "também o fará". O "fará" se refere ao versículo anterior: santificar completamente e guardar até a volta de Cristo. Quem começou é quem termina.

Aos filipenses ele diz a mesma coisa com outra imagem: aquele que começou a boa obra em vocês vai completá-la até o dia de Jesus Cristo (Filipenses 1:6). E Pedro, falando a cristãos sob perseguição, promete que o Deus de toda a graça, que os chamou à sua glória eterna em Cristo, depois de um pouco de sofrimento vai ele mesmo aperfeiçoar, confirmar e fortalecer (1 Pedro 5:10). Note a sequência: chamado, sofrimento, glória. O sofrimento está no caminho, não fora dele — mas o destino é fixado por quem chamou.

É isso que dá peso à corrente de Romanos 8:29-30. Paulo escreve todos os verbos no passado, até "glorificou", que ainda não aconteceu. Do ponto de vista de Deus, a história de quem ele chamou já está concluída. Por isso, dois versículos antes, ele pode afirmar que todas as coisas cooperam para o bem dos que amam a Deus, dos que são chamados segundo o seu propósito (Romanos 8:28). A promessa não é que tudo será bom. É que tudo serve ao propósito de quem chamou.

De novo, é preciso dizer onde está a premissa. A tradição reformada entende esses textos como garantia de que quem foi verdadeiramente chamado não se perderá: a perseverança final é obra de Deus, não da pessoa. A tradição arminiana e wesleyana lê as mesmas passagens como promessa da fidelidade de Deus em sustentar quem permanece nele, mantendo que a pessoa pode, por escolha persistente, abandonar a fé. Nas duas leituras, porém, a segurança nunca está em olhar para dentro de si e medir a própria força. Está em olhar para fora e perceber quem é que chamou.

Para quem lê isto num dia de dúvida, esse é o ponto. A pergunta certa não é "eu vou conseguir?". É "ele é fiel?". E a resposta de Paulo é uma só.

Para quem estava com medo

Paulo não escreveu 2 Timóteo 1:9 como definição de dicionário. Escreveu acorrentado, sabendo que ia morrer, para um pastor jovem que via gente abandonando a fé e começava a se perguntar se valia a pena ficar. É nesse contexto que ele lembra Timóteo de quem o salvou e chamou — e de que a razão desse chamado nunca esteve em Timóteo, mas no propósito e na graça de Deus, dados em Cristo antes de o tempo começar.

Para alguém com medo, isso é o chão. O que começou antes do tempo não termina no meio do caminho. Vale ler 2 Timóteo 1 completo para ver em que situação essas palavras foram ditas — e por que elas foram, para Timóteo, um motivo para não se envergonhar.