Romanos: explicação do plano de salvação na carta de Paulo

O que Romanos responde

Romanos responde a uma pergunta que atravessa a carta inteira: como um Deus justo pode declarar justo alguém que não é — e continuar sendo justo? A resposta de Paulo é que Deus aceita a pessoa pela fé em Jesus Cristo, de graça, sem olhar mérito nem origem; e que essa aceitação não autoriza a seguir na mesma vida, mas inaugura outra, conduzida pelo Espírito. Judeu e grego entram pela mesma porta.

Esta é a tese da carta, e vale guardar a expressão "justiça de Deus". Paulo a usa em duas direções: ora é o que Deus é (ele é justo), ora é o que Deus dá (a condição de justo diante dele). Boa parte de Romanos é mostrar como as duas se encontram na cruz.

Quem escreveu, quando e para quem

Paulo, e nisso não há debate. Ele escreve a uma igreja que nunca visitou (Romanos 1:10-13; 15:22-24), formada por judeus e gentios convertidos. A data mais aceita gira em torno de 57 d.C., com Paulo em Corinto a caminho de Jerusalém — é a leitura comum de Atos 20:2-3 combinada com a menção a Febe, de Cencreia, porto de Corinto (Romanos 16:1-2). Dedução sólida, não informação que a carta dê.

Também é reconstrução a hipótese de que judeus expulsos de Roma pelo imperador Cláudio (Atos 18:2 registra o fato) tenham voltado e encontrado uma igreja já majoritariamente gentia, com tensão entre os dois grupos. Explicaria a insistência de Paulo em "não há distinção", mas é hipótese.

O que de fato muda a leitura: Paulo pretende passar por Roma a caminho da Espanha (Romanos 15:24, 28) e precisa que essa igreja conheça o seu evangelho antes de apoiá-lo. Por isso Romanos é uma carta que argumenta como um tratado. E argumenta num estilo da época, a diatribe: levanta a objeção de um interlocutor imaginário e responde — "Que diremos, pois?… De maneira nenhuma!". Isso importa: as perguntas de Romanos não são dúvidas de Paulo; são objeções que ele quer derrubar.

A ideia central em uma frase

Deus justifica pela fé, de graça, judeu e gentio igualmente, e os conduz a uma nova vida no Espírito — e, ao fazer isso, mostra-se fiel a tudo que prometeu.

Uma divisão em cinco blocos

Há outras divisões possíveis (muitos cortam em 1–8, 9–11 e 12–16). Esta segue o movimento do plano de salvação.

Capítulos 1 a 3 — o diagnóstico. Depois da tese, Paulo mostra que todos estão sob a ira de Deus: os gentios, que trocaram o Criador pela criatura (1:18-32); os judeus, que têm a lei e não a cumprem (capítulo 2). A conclusão vem em 3:9-20: ninguém é justo. E então a virada, em 3:21-26: uma justiça "sem lei", pela fé, mediante a redenção em Cristo. Leia Romanos 3.

Capítulos 4 e 5 — a justificação e o que ela produz. Abraão é a prova: foi declarado justo por crer, antes da circuncisão e antes da lei (Romanos 4:3, citando Gênesis 15:6) — logo é pai de judeus e gentios. O capítulo 5 abre com o resultado imediato:

Paz com Deus não é sentimento; é o fim de uma guerra. O capítulo segue comparando Adão e Cristo: o ato de um homem alcançou todos nos dois casos. Veja Romanos 4.

Capítulos 6 a 8 — a nova vida. A objeção óbvia aparece em 6:1: se a graça é gratuita, continuamos pecando? Paulo responde que quem foi batizado morreu com Cristo — voltar ao pecado é voltar a um morto. O capítulo 7 confessa a luta: a lei é boa, mas não liberta ("o que faço não é o que quero"). O 8 é a saída:

Daí em diante: Espírito, adoção, sofrimento com esperança, e nada que separe do amor de Deus. Veja Romanos 6.

Capítulos 9 a 11 — e Israel? Se a maioria dos judeus rejeitou o Messias, Deus falhou com eles? Paulo trabalha a eleição soberana (9), a salvação acessível a qualquer um que crê (10) e a imagem da oliveira: remanescente, ramos enxertados, Israel ainda no plano (11).

Aqui o plano se torna pessoal: boca e coração, sem exame de origem. Olha, este é o bloco mais debatido da carta. Leitores de tradição reformada veem no capítulo 9 eleição individual; arminianos, eleição de povos e propósitos. E "todo o Israel será salvo" (11:26) é lido ora como conversão futura de Israel, ora como a soma dos eleitos de judeus e gentios. O texto fecha em adoração (11:33-36), não em sistema. Veja Romanos 11.

Capítulos 12 a 16 — a vida que responde. O "portanto" de 12:1 vira a doutrina em prática: corpo como sacrifício vivo, dons na igreja, amor sem hipocrisia, submissão às autoridades (13), fraco e forte na mesma mesa (14–15), planos e saudações (16). Veja Romanos 12.

Padrões a observar

• Os "portanto" de 5:1, 8:1 e 12:1. São as dobradiças: cada um abre uma fase do argumento.

• As perguntas "Que diremos, pois?" (3:5; 4:1; 6:1; 7:7; 9:14; 9:30). Marque-as: são as objeções que Paulo responde.

• "Judeu e grego", "não há distinção". A frase volta sem parar; é o fio que une 1–3 a 9–11 e 14–15.

• Abraão. Entra no capítulo 4 e reaparece em 9 e 11 — a promessa a ele é o que está em jogo.

Como começar a ler

Pelo capítulo 1, inteiro, resistindo à tentação de pular para 3:23 ou 8:28. Romanos é argumento: um versículo solto perde a força que vem do que o antecede. Uma boa medida é um capítulo por dia, dezesseis dias, anotando onde os blocos mudam. Se preferir, leia primeiro 1–8, que fecha um ciclo completo, e volte para 9–16 em seguida.

A pergunta era como um Deus justo aceita quem não é justo. Romanos responde em dezesseis capítulos, mas começa a responder em 1:16-17 — e é ali, no primeiro capítulo, que a leitura deve começar.