Quem foi Rute na Bíblia e qual sua história?

Quem foi Rute

Rute foi uma mulher de Moabe — estrangeira, portanto — que ficou viúva ainda jovem e decidiu seguir a sogra, Noemi, de volta para Belém, abandonando terra, família e os deuses do seu povo. Lá trabalhou catando espigas para as duas não passarem fome, casou-se com Boaz, parente do falecido sogro que a resgatou pela lei de Israel, e teve um filho chamado Obede: avô do rei Davi e, séculos depois, nome na genealogia de Jesus em Mateus 1:5.

A história está no livro que leva o seu nome, quatro capítulos logo depois de Juízes. Rute não é profetisa, não faz milagre, não ouve a voz de Deus. É uma viúva pobre numa aldeia, e o livro inteiro gira em torno de escolhas pequenas e teimosas de lealdade.

De Moabe a Belém: fome, luto e uma escolha

No tempo dos juízes houve fome na terra, e um homem de Belém chamado Elimeleque levou a esposa, Noemi, e os dois filhos para Moabe, do outro lado do mar Morto. A ironia é dura: "Belém" quer dizer "casa do pão". Lá Elimeleque morre; os filhos casam com moabitas — Orfa e Rute — e, uns dez anos depois, morrem também. Noemi fica sem marido, sem filhos e sem futuro.

Quando a fome em Judá acaba, ela decide voltar e manda as noras para a casa das mães — gesto de generosidade, porque uma moabita em Belém viveria de favor. Orfa chora e volta. Rute se agarra a ela.

Você pode ler o capítulo inteiro em Rute 1, com os versículos da cena destacados.

"O teu povo é o meu povo": o voto de Rute

A resposta de Rute é o versículo mais conhecido do livro:

Olha do que ela abre mão, por partes: de lugar ("aonde fores, irei"), de identidade ("o teu povo é o meu povo") e, o mais pesado, de religião. Os moabitas adoravam Quemós; "o teu Deus é o meu Deus" é conversão. Em Rute 1:17 ela ainda jura pelo nome do SENHOR — uma moabita jurando por Javé. O texto não comenta; só registra.

E repare em quem recebe esse voto: não um marido, mas uma sogra idosa e amargurada que não tem nada a oferecer. A palavra hebraica para essa lealdade que vai além do combinado é hesed (Rute 1:8; Rute 2:20; Rute 3:10), traduzida por "bondade" ou "fidelidade". O livro inteiro é um estudo dela.

As duas chegam a Belém no começo da colheita da cevada (Rute 1:22). Noemi pede para ser chamada de Mara, "amarga" (Rute 1:20-21). O livro não censura a queixa.

Como Rute e Noemi sobreviveram: a respiga

Duas viúvas, sem homem e sem terra. Como comer? A lei de Israel mandava o dono do campo deixar as espigas caídas para o pobre e o estrangeiro:

Esse catar o que fica para trás chama-se respiga. Era um direito, mas dependia da boa vontade do proprietário — uma mulher sozinha num campo alheio estava exposta (Rute 2:9). Rute vai, e o narrador diz que ela "por acaso" foi parar no campo de Boaz, parente de Elimeleque (Rute 2:3). Em todo o livro, Deus age nos bastidores dos acasos.

Boaz já tinha ouvido o que ela fizera por Noemi, e a abençoa:

A imagem é a de um filhote debaixo da asa da mãe. Guarde-a: no capítulo 3, Rute vai pedir a Boaz que estenda sobre ela a sua "asa" (em hebraico, a mesma palavra para asa e para a aba do manto). Boaz pede que Deus a cubra; depois Deus usa o próprio Boaz para isso. Rute volta para casa com cerca de vinte quilos de cevada (Rute 2:17), e Noemi entende: Boaz é "um dos nossos resgatadores" (Rute 2:20).

A cena está completa em Rute 2.

Quem foi Boaz e o que é um resgatador (goel)

Boaz era um homem rico de Belém (Rute 2:1). Goel, a palavra que Noemi usa, é traduzida por "resgatador", "remidor" ou "redentor": o parente mais próximo com a responsabilidade de recomprar a terra que a família tivesse perdido (Levítico 25:25), libertar o parente vendido por dívida (Levítico 25:47-49) e fazer justiça por um parente morto (Números 35:19). Ao lado disso, a lei do levirato (Deuteronômio 25:5-10) mandava o irmão de quem morresse sem filhos casar com a viúva, para que o nome do morto não desaparecesse. Boaz não era irmão de Malom, mas o livro trata terra e viúva como uma coisa só: quem resgata uma assume a outra.

O goel precisava de direito legal, meios e disposição. Boaz tinha os dois primeiros. O capítulo 3 é sobre o terceiro.

A noite na eira

Com a colheita acabando, Noemi arma um plano ousado: Rute deve se perfumar, ir à eira onde Boaz dorme guardando o grão, descobrir-lhe os pés e deitar-se (Rute 3:4). Muita gente lê a cena com desconfiança, e é justo perguntar. Mas repare no que o texto marca.

Boaz acorda, pergunta "quem és tu?", e Rute, em vez de qualquer gesto, faz um pedido legal:

"Estende a tua capa sobre a tua serva" era um gesto de proposta de casamento e proteção, e Rute o amarra ao fundamento: você é goel. Ela não pede favor; invoca uma responsabilidade. Boaz responde com bênção, não com gesto físico: chama-a de "mulher virtuosa" (eshet hayil, a mesma expressão de Provérbios 31:10) e avisa que há um parente mais próximo a consultar primeiro (Rute 3:10-13). Rute sai antes de clarear, para proteger a reputação, com seis medidas de cevada (Rute 3:14-15). O texto não relata nada além disso.

Leia a cena completa em Rute 3.

O julgamento na porta da cidade

De manhã, Boaz vai à porta de Belém — cartório e tribunal a céu aberto —, reúne dez anciãos e chama o outro parente. Oferece primeiro só a terra de Elimeleque; o homem aceita. Então acrescenta: quem compra a terra assume Rute, e o filho dela herdará o campo. A conta muda e o parente recua: "resgata tu" (Rute 4:6), tirando a sandália para selar a renúncia (Rute 4:7).

Boaz declara diante de todos que toma Rute, a moabita, por esposa, "para suscitar o nome do falecido sobre a sua herança" (Rute 4:9-10). O povo o abençoa desejando que sua casa seja como a de Perez, filho de Judá com Tamar (Rute 4:12) — outra viúva estrangeira que precisou forçar a lei para ter um filho. O texto coloca Rute numa linhagem de mulheres improváveis.

Está tudo em Rute 4.

Obede, Davi e a genealogia de Jesus

"O SENHOR lhe concedeu que concebesse" (Rute 4:13) — uma das poucas vezes em que Deus é sujeito direto de um verbo no livro. As vizinhas põem o bebê no colo de Noemi, a que pedira para ser chamada de Amarga, e dão o nome:

A história de uma viúva pobre vira história nacional: uma moabita é bisavó do maior rei de Israel (Rute 4:18-22). E Mateus, abrindo o Novo Testamento, faz questão de nomeá-la:

Genealogias antigas listavam homens. Mateus inclui cinco mulheres, quatro delas estrangeiras ou de história irregular. Por que isso importa? Os moabitas descendiam de Lot por uma origem vergonhosa (Gênesis 19:37) e seduziram Israel à idolatria no deserto (Números 25:1-3). E a lei dizia:

Como conciliar? Uma leitura antiga, já entre os rabinos, é que a proibição valia para os homens moabitas. Outra, mais comum entre intérpretes cristãos, é que a lei visava quem permanecia moabita em religião — e Rute, pelo voto de Rute 1:16, deixou de ser isso. Em qualquer caso, o que o texto mostra é inequívoco: a fé dela foi acolhida. A tradição cristã, lendo Mateus 1, vê aí um sinal antecipado de que o Messias viria para todos os povos (Gálatas 3:28-29) — mas o livro de Rute não diz isso com essas palavras; conta a história e deixa você tirar a conclusão.

O que o livro de Rute nos ensina

Como ninguém prega nem profetiza no livro, o ensino sai do enredo.

Deus trabalha nos bastidores. Fora Rute 1:6 e Rute 4:13, Deus não faz nada "visível": age por uma fome que acaba, um campo escolhido "por acaso", uma lei antiga, um homem decente. Noemi achou que Deus a tinha abandonado — e estava a dez anos de segurar o avô de Davi no colo.

Lealdade (hesed) é o motor. Rute e Boaz fazem mais do que o obrigatório, e é desse "mais" que Deus faz a redenção.

A lei existia para proteger o vulnerável. Respiga, resgate, levirato: mecanismos para que viúva, estrangeiro e pobre não fossem esmagados — e que só funcionaram porque alguém obedeceu com generosidade.

Ninguém é desqualificado pela origem. O que o texto destaca em Rute não é nascimento, é fé e lealdade.

Boaz como figura de Cristo. Leitura interpretativa antiga na tradição cristã, e é bom nomeá-la como tal: Boaz é parente próximo, tem meios, está disposto, e ao resgatar toma a estrangeira pobre como esposa — vocabulário parecido com o que o Novo Testamento usa para Jesus (Hebreus 2:14-17; 1 Pedro 1:18-19). O livro de Rute não afirma essa correspondência; ela é lida de trás para a frente, à luz de Cristo, e a teologia evangélica histórica a entende como padrão plantado por Deus. Sem essa chave a história continua inteira; com ela, ganha horizonte.

Quatro capítulos, vinte minutos. Vale ler Rute 1 até o fim do capítulo 4 de uma sentada — e prestar atenção em quantas vezes alguém faz mais do que precisava fazer.