Livro de Rute: contexto histórico, autoria e resgatador

A pergunta que o livro de Rute responde

Quem, quando, para quem

A história começa "nos dias em que os juízes julgavam" (Rute 1:1). É a mesma época de Juízes, livro que termina dizendo que cada um fazia o que parecia certo aos seus olhos (Juízes 21:25). Rute é o contraponto: em Belém, no meio desse caos, há pessoas cumprindo a lei — e indo além dela.

Sobre a autoria, o texto é anônimo. A tradição judaica (Talmude, Baba Batra 14b) atribui o livro a Samuel. O que o próprio texto diz é que foi escrito já conhecendo Davi (Rute 4:17-22), portanto na monarquia ou depois; parte dos estudiosos o data no pós-exílio por traços da linguagem. Isso é debate, não consenso. O consenso é a finalidade: contar a Israel de onde veio o seu maior rei — e de quem.

O gênero muda a leitura. Rute é narrativa curta, 85 versículos, com enredo. Nada ali é regra solta: nomes, repetições e detalhes aparentemente decorativos são pistas que o narrador plantou.

A ideia central em uma frase

Deus cuida do seu povo por meio do chesed — amor leal — de pessoas que fazem mais do que a lei exige, e por isso a bênção alcança até uma moabita.

Os quatro atos, capítulo por capítulo

Uma forma natural de dividir Rute segue os capítulos: cada um é um ato. Há quem divida de outro jeito (separando 1:1-5 como prólogo, por exemplo), mas esta tem a vantagem de caber na cabeça.

Capítulo 1 — a casa esvaziada. Fome em Belém, migração para Moabe, morte de Elimeleque e dos dois filhos. Noemi volta com a nora Rute e pede para ser chamada Mara, "amarga" (Rute 1:20). A função do capítulo é cavar o buraco: quanto maior a perda aqui, mais claro o resgate adiante. Leia Rute 1.

Capítulo 2 — o campo de Boaz. Rute vai colher espigas, direito que a lei dava ao pobre e ao estrangeiro (Levítico 19:9-10). Boaz faz mais: manda deixar feixes cair de propósito, oferece água, protege. Ao ouvir o nome, Noemi reconhece: Boaz é parente, um dos que podem resgatar (Rute 2:20). Este capítulo mostra o chesed em ação. Leia Rute 2.

Capítulo 3 — a eira. Rute pede a Boaz que "estenda a capa" sobre ela (Rute 3:9) — a mesma palavra que ele usou para as "asas" de Deus em 2:12. É um pedido de casamento e proteção. Boaz aceita, mas avisa: existe um parente mais próximo. A função é a decisão — e o obstáculo. Leia Rute 3.

Capítulo 4 — o portão. Boaz resolve o caso diante dos anciãos: a terra de Elimeleque e a viúva vêm juntas, o outro parente recua, a sandália passa de mão. Casamento, nascimento de Obede, e a genealogia que termina em Davi. A casa vazia está cheia. Leia Rute 4.

Mulher de manto recolhe espigas no chão, enquanto homens ceifam trigo num campo.

Temas e padrões a observar

Deus age quase em silêncio. Só duas vezes o narrador diz que o Senhor fez algo diretamente: visitou o povo com pão (Rute 1:6) e concedeu a Rute conceber (Rute 4:13). Todo o resto Deus faz através de bênçãos que as pessoas pedem — e que as próprias pessoas cumprem. Boaz pede que o Senhor recompense Rute (Rute 2:12); é Boaz quem recompensa.

O resgatador (go'el). A raiz hebraica aparece mais de vinte vezes nos capítulos 3 e 4. A lei dava ao parente próximo o dever de recomprar a terra da família (Levítico 25:25) e de resgatar o parente caído em pobreza (Levítico 25:47-49). Outra lei, o levirato, mandava o irmão do falecido casar com a viúva para dar-lhe descendente (Deuteronômio 25:5-10). Boaz não era irmão de nenhum dos mortos: o livro combina os dois princípios e mostra alguém assumindo, por lealdade, uma obrigação que a letra da lei talvez não lhe impusesse. Compare com Levítico 25 e Deuteronômio 25.

A palavra chesed. Aparece em 1:8, 2:20 e 3:10 — e descreve, nessa ordem, Deus, Boaz e Rute. O narrador quer que você veja o mesmo amor leal nos três.

Vazia e cheia. Noemi diz que saiu cheia e voltou vazia (Rute 1:21); Boaz manda Rute não voltar "vazia" (Rute 3:17); as mulheres de Belém celebram o menino no colo de Noemi (Rute 4:14-17).

A estrangeira. Deuteronômio 23:3 barrava o moabita da assembleia de Israel. Rute entra — não pelo sangue, mas pela fé que declara em 1:16. É uma das razões pelas quais a genealogia final importa: o rei de Israel tem avó moabita. Mateus 1:5 recolhe esse fio e põe Rute na linhagem de Jesus. Ler Boaz como figura de Cristo é uma leitura cristã tradicional, não algo que o texto diz; o que o texto sustenta é a conexão da genealogia.

Como começar a ler

Leia os quatro capítulos de uma vez — leva uns quinze minutos. Marque cada vez que alguém pede uma bênção de Deus para outra pessoa e repare quem acaba cumprindo o pedido. Depois coloque Rute 1:21 ao lado de Rute 4:15 e veja a distância que o livro percorreu.

Onde está Deus quando nenhum milagre acontece? Rute responde: num campo de cevada em Belém, nas mãos de quem decide ser fiel. Comece por Rute 1.

Quem era o parente mais próximo que recusou resgatar Rute?

O texto não dá o nome dele. Em Rute 4:1, Boaz o chama por uma expressão hebraica que soa como "fulano de tal". A omissão parece proposital: quem se recusou a preservar o nome da família perdeu o próprio nome na história.

Por que tiraram a sandália no portão de Belém?

Rute 4:7 explica que era o costume antigo para confirmar a transferência de um direito. É parecido, mas não idêntico, ao rito de Deuteronômio 25:9, em que a viúva tira a sandália do cunhado que se recusa a cumprir o levirato. Aqui o gesto fecha um negócio, não humilha ninguém.

Rute e Boaz tiveram relação na eira?

O texto não diz isso. Rute se deita aos pés de Boaz e pede proteção com a linguagem do casamento (Rute 3:9); Boaz a elogia pela lealdade e manda que ela fique até o amanhecer por segurança (Rute 3:10-14). O narrador insiste na honra dos dois.

Quando o livro de Rute é lido no judaísmo?

Na festa de Shavuot (Pentecostes), que coincide com a colheita do trigo — a estação em que a história acontece. A tradição também o associa à entrega da Lei, porque Rute é a estrangeira que abraça a aliança de Israel.