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O que são milagres e qual o seu propósito na Bíblia?

Redação Bíblia Online Publicado em

Milagre, na Bíblia, é um sinal: Deus agindo para dizer algo

Homem de túnica estende a mão a outro sentado no chão, junto a um tanque cercado de pessoas.

Milagre, na Bíblia, é Deus agindo de um jeito que a rotina do mundo não explica — e agindo para dizer algo. O mar que se abre, o pão que se multiplica, o cego que passa a ver: nenhum desses atos aparece no texto como espetáculo. Cada um aponta para fora de si mesmo. Mostra quem Deus é, confirma que quem fala em nome dele fala a verdade e chama quem viu a confiar.

Por isso a palavra mais frequente para milagre nos Evangelhos não é "milagre", é "sinal". Sinal é coisa que indica outra coisa. Ninguém olha uma placa de estrada por ela mesma; olha para saber onde está e para onde vai. O milagre bíblico funciona assim.

João, que viu muitos de perto, explicou no fim do seu Evangelho para que os registrou:

Yéesu akamʉsea Tomáasi, "Urúmire sa viintʉ wanyɨɨ́ne wʉʉ? Vatalariwa vara sɨ ˆvaanyona, maa kaa vaanduma."

Yéesu abweeyya isháara na myuujíisa ˆɨrɨ foo miiswii ya vapooji vaachwe, ˆmyeene sɨ yaandɨkwa aha kɨtáabwii. Maa kaa, ɨhɨ yaandɨkwa sa murume Yéesu noo Masía, Mwaana wa Mʉlʉʉngʉ, na sa kwa njɨra yo muruma, mʉve nkaasʉ kwa irina raachwe.

Olha o que está dito ali. Os sinais foram escritos para que você creia que Jesus é o Cristo, o Filho de Deus, e, crendo, tenha vida. O propósito final do milagre não é resolver o problema de alguém — embora resolva — nem impressionar quem assiste. É levar a crer em Jesus. E o versículo 29, logo antes, impede a leitura errada: bem-aventurado é quem crê sem ter visto. O milagre serve à fé; não a substitui.

Por trás de todos eles há uma convicção que o Antigo Testamento repete do começo ao fim: Deus não está preso às regras do mundo que ele mesmo fez. Jeremias ouviu isso quando Jerusalém estava cercada e tudo parecia perdido:

A pergunta é retórica. Quem fez toda a humanidade pode agir nela como quiser. O milagre não é Deus "quebrando" a natureza, como se a natureza fosse uma lei acima dele. É o Criador agindo dentro da criação de um modo que ele normalmente não usa — e usando esse modo raro justamente para que a gente preste atenção.

Este artigo faz parte de Histórias da Bíblia Milagres

Três palavras bíblicas para o milagre: sinal, maravilha e poder

Vale notar que a Bíblia não tem uma palavra única equivalente ao nosso "milagre". Ela usa três, e cada uma olha o mesmo acontecimento de um ângulo.

Sinal (hebraico 'ôt, grego sēmeion) é a palavra do significado: o ato aponta para algo além dele. É a preferida de João — ele quase nunca diz "milagre", diz "sinal". Maravilha ou prodígio (hebraico môphēt e niphlā'ôt, grego teras) é a palavra do efeito: o espanto de quem vê, a boca aberta. Poder (grego dynamis, que no plural as traduções costumam verter por "milagres") é a palavra da fonte: o ato mostra uma força que não é humana.

Pedro, no primeiro sermão cristão, usou as três de uma vez para resumir a vida de Jesus:

Ee vaantʉ va Isiraéeli teeri masáare aya! Yéesu wa Nasaréeti ajáa oonekiwa kɨkomi kwaanyu nɨ Mʉlʉʉngʉ kwa myuujíisa, viintʉ ˆvihwáalaryaa, na isháara ˆjiísimiresimire kwaanyu. Mʉlʉʉngʉ abweeyya ayo yoosi mbere yaanyu ko tweera Yéesu ja ˆvyeene nyuunyu veeneevyo mwamányire.(Mɨrɨmo ya Vatumwi 2:22)

Milagres, maravilhas e sinais — poder, espanto e significado. E Pedro diz que Deus fez isso por meio de Jesus "entre vós", diante de gente que estava ali ouvindo e podia confirmar ou desmentir. O milagre bíblico é público e verificável. Ele não acontece em segredo para ser contado depois.

No Antigo Testamento, a palavra que mais aparece é "maravilhas", e os salmistas gostam dela:

Repare que a NVI traduz aqui por «o Deus que realiza milagres», enquanto a Almeida Corrigida mantém «o Deus que fazes maravilhas» (Salmos 77:14, ACF). É a mesma palavra hebraica, pele', e as duas traduções estão certas. O salmista completa a ideia na mesma frase: Deus mostrou seu poder "entre os povos". O milagre não é um evento privado de Israel; é Deus se apresentando ao mundo.

Esse Salmo 77, aliás, começa em angústia. Asafe não consegue dormir e pergunta se Deus o esqueceu. A virada vem quando ele decide se lembrar — e o que ele lembra são os milagres antigos, em especial o do mar. É o que ele diz nos versículos 11 e 12 de Salmos 77: vai recordar os feitos do Senhor, meditar em todas as suas obras. Para a Bíblia, milagre é também memória: algo que Deus fez uma vez e que o povo volta a contar quando precisa confiar de novo.

O mar que se abriu: o milagre que Israel nunca deixou de contar

Se houve um milagre que moldou a fé de Israel, foi este. O povo acabou de sair do Egito, acampa à beira do mar, e os carros de Faraó aparecem atrás. Não há saída: água na frente, exército nas costas. Então:

Dois detalhes no texto. Primeiro, o meio: Deus usou um forte vento oriental, "toda aquela noite". Não foi um estalar de dedos — foi uma noite inteira de vento, um elemento natural a serviço de um fim que a natureza sozinha não produziria. Segundo, o resultado: as águas ficaram como muro à direita e à esquerda. O povo passou com paredes de água ao lado. Aquilo foi feito para ser lembrado.

Multidão com ovelhas e jumentos atravessa o fundo do mar entre duas enormes muralhas de água.

E Deus já tinha dito, antes das pragas, para que tudo aquilo estava acontecendo:

Isso aqui é importante. O propósito declarado dos sinais no Egito tem duas pontas. Uma, para dentro: para que você conte aos seus filhos e aos filhos dos seus filhos. Milagre é feito para virar história de família, para o pai contar ao filho à mesa. A outra, para cima: para que saibam que "eu sou o Senhor". O milagre revela a identidade de Deus — não só que ele existe, mas quem ele é: o Deus que tira o escravo da escravidão.

Daí Israel ter um calendário inteiro de festas que são lembranças de milagres. A Páscoa é o Egito; a Festa dos Tabernáculos é o deserto. Quando os salmos dizem "contarei todas as tuas maravilhas", estão cumprindo o que Deus pediu em Êxodo 10. E quando os profetas querem acordar o povo, voltam ao mar: foi o que Deus fez; é isso que ele pode fazer de novo.

Para que servem os milagres: os propósitos que a própria Bíblia dá

Não é preciso adivinhar para que Deus faz milagres — o texto diz. Juntando o que já apareceu e o que vem adiante, dá para apontar cinco propósitos que a Bíblia mesma nomeia.

Revelar quem Deus é. "Para que saibais que eu sou o Senhor" (Êxodo 10:2). Diante dos deuses do Egito, as pragas mostravam que só um governa o Nilo, o sol e a vida. Cada milagre ensina algo sobre o caráter de Deus: poder, sim, mas também fidelidade a uma promessa feita séculos antes a Abraão, e compaixão com quem geme.

Confirmar o mensageiro e a mensagem. Moisés recebeu sinais para que o povo cresse que Deus o tinha enviado (Êxodo 4:1-9). Jesus foi "aprovado por Deus" com milagres (Atos 2:22). Paulo fala dos "sinais de apóstolo" (2 Coríntios 12:12). O milagre é a credencial: ele autentica que aquela palavra vem de Deus, e não da cabeça de quem fala.

Mostrar compaixão. Os Evangelhos repetem que Jesus curava "movido de compaixão". A mulher encurvada havia dezoito anos, o leproso, a viúva de Naim que enterrava o único filho — o milagre responde a dor real. Mas vale notar: Jesus não curou todos os doentes de Israel. A compaixão explica muitos milagres; não explica por que eles acontecem a uns e não a outros. Essa parte fica na soberania de Deus, e a Bíblia não a esconde.

Antecipar o Reino. Quando Jesus cura, expulsa demônios e ressuscita mortos, ele mostra como é o mundo onde Deus reina sem oposição: sem doença, sem opressão, sem morte. Cada milagre é uma amostra, um pedaço do futuro trazido para o presente. Por isso Jesus liga seus milagres à chegada do Reino: "se eu expulso os demônios pelo dedo de Deus, certamente a vós é chegado o reino de Deus" (Lucas 11:20).

Levar à fé. Este é o fim de todos os outros, e João o declara em João 20:31. O sinal existe para que a pessoa creia. Quando o milagre produz espanto e não fé, ele falhou no que era para fazer — e Jesus censurou cidades exatamente por isso, como veremos adiante.

Quem percebe esses cinco propósitos entende por que a Bíblia nunca trata o milagre como fim em si. Ele é meio. E um meio pode ser recusado: Deus não faz milagre para forçar ninguém, e o texto registra muita gente que viu e não creu.

Os milagres de Jesus e o que cada um dizia sobre ele

Os Evangelhos registram cerca de trinta e cinco milagres de Jesus, e João diz que houve muitos mais. Mas João escolheu poucos — sete, antes da ressurreição — e cada um ensina algo específico sobre quem Jesus é. A série começa em Caná da Galileia, num casamento onde o vinho acabou:

Ɨhɨ noo isháara ya ncholo Yéesu ˆabweeyya ʉko múujii wa Káana ˆʉrɨ ɨsɨ ya Galiláaya. Jeyyo, Yéesu akoonekya nkongojima yaachwe, na vapooji vaachwe vakamuruma.(Yooháani 2:11)

Três coisas nessa frase. "Princípio dos sinais": João conta os milagres como uma sequência que começa aqui. "Manifestou a sua glória": o milagre não tratou de vinho, tratou de mostrar quem estava ali. "Os seus discípulos creram nele": o resultado foi fé. Esse padrão — sinal, glória, fé — se repete em todo o Evangelho de João.

A multiplicação dos pães é o único milagre registrado pelos quatro evangelistas. Lucas conta que Jesus tomou cinco pães e dois peixes, olhou para o céu, abençoou, partiu e deu aos discípulos para distribuir — e sobraram doze cestos, como se lê em Lucas 9. João registra a reação da multidão, e ela é reveladora:

Vaantʉ ˆvakoone ɨra isháara na muujíisa ˆajáa abwéeyyiirye, maa vakasea, "Kɨmaarɨ, ʉhʉ noo ʉra mʉláali na mʉtwe ˆtawóojeraa, ˆyookʉʉja na kʉrɨ weerʉ."(Yooháani 6:14)

"O profeta que devia vir ao mundo" é referência a Deuteronômio 18:15, onde Moisés promete um profeta como ele. O povo entendeu o sinal: pão no deserto, como o maná — este é o novo Moisés. Acertaram no sinal e erraram no passo seguinte, porque no versículo 15 querem fazê-lo rei à força, e Jesus se retira sozinho para o monte. O milagre dizia quem ele era; a multidão quis usá-lo para o que ela queria.

Na mesma noite, Jesus andou sobre o mar da Galileia. Marcos conta o susto dos discípulos, que gritaram pensando ver um fantasma, até ouvirem "sou eu, não temais" — a cena está em Marcos 6. O "sou eu", em grego egō eimi, ecoa a fórmula com que Deus se apresenta a Moisés. Mais um sinal que fala de identidade: quem anda sobre o mar e manda não temer é quem fez o mar.

Há milagres que ensinam pelo conflito que provocam. Lucas conta de uma mulher que andava encurvada havia dezoito anos. Jesus a cura num sábado, dentro da sinagoga, e o chefe da sinagoga protesta pela violação do descanso. Jesus responde que qualquer um ali soltaria seu boi para beber água no sábado — e aquela mulher, "filha de Abraão", não merecia ser solta? A história completa está em Lucas 13. O milagre aqui expõe uma religião que cuidava do animal e não da pessoa, e mostra o que o sábado sempre quis ser: libertação.

O último dos sete sinais de João é Lázaro, morto há quatro dias, chamado para fora do túmulo (João 11). É o sinal que leva as autoridades a decidirem matar Jesus — e é também o que prepara a ressurreição dele. João não escolheu esse para fechar a série por acaso.

No fim do ministério, quando Jesus entra em Jerusalém montado num jumentinho, Lucas registra que a multidão de discípulos louvava a Deus em alta voz "por todos os milagres que tinham visto" (Lucas 19). Três anos de sinais tinham produzido um povo que reconhecia nele o Rei que vem em nome do Senhor. Era para isso que os sinais existiam.

Fé e milagre: o que Jesus disse e o que ele não disse

Jesus ligou milagre e fé muitas vezes, e é fácil ler essas frases errado. Vamos aos textos, um a um.

Depois que os discípulos falharam em libertar um menino, perguntaram por quê:

Yéesu akavasea, "Sa viintʉ kuruma kwaanyu nɨ kudúúdi. Kɨmaarɨ noovawyɨɨra, koonɨ kuruma kwaanyu kʉrɨ kudúúdi ja mpeke nduudi ya haradáali, sea mʉrɨ lʉʉlʉ ʉlʉ, ‘Isunke aha ʉdome na kʉra na kwiisʉnka lʉrɨ.’ Kʉrɨ nyuunyu kusiina kɨɨntʉ ˆkɨrɨ vasiinda tʉkʉ.(Matáayo 17:20)

A fé "como um grão de mostarda" costuma ser entendida como fé enorme. É o contrário: o grão de mostarda era a menor semente que se conhecia. Jesus não está pedindo uma fé gigantesca — está dizendo que uma fé minúscula, mas verdadeira, basta, porque o que age não é o tamanho da fé e sim o Deus em quem ela se apoia. E "nada vos será impossível" é promessa dita a quem está fazendo a obra que Jesus mandou fazer; não é cheque em branco para qualquer desejo.

Marcos conta o mesmo episódio de outro ângulo — o do pai do menino, que disse "se tu podes":

Maa Yéesu akamʉsea, "Atɨ koonɨ ndɨrɨ daha? Viintʉ vyoosi kwaanɨ vyadáhɨkaa kwa ʉra ˆmweene arɨ kuunduma."(Maáriki 9:23)

Jesus devolve a dúvida ao pai. E a resposta dele, no versículo seguinte, é uma das frases mais honestas da Bíblia: "Eu creio, Senhor; ajuda a minha incredulidade" (Marcos 9:24). O menino foi curado. Isso aqui é importante: a fé que Jesus aceitou era uma fé que admitia estar misturada com dúvida. Quem acha que não tem fé "suficiente" para pedir precisa desse versículo.

A Jairo, cuja filha acabara de morrer, Jesus disse "não temas; crê somente" (Lucas 8). Aos discípulos, depois da figueira seca, disse que quem tem fé e não duvida mandaria um monte se atirar no mar (Mateus 21). A linguagem é forte e é hiperbólica — "mover montes" era expressão corrente entre os rabinos para fazer o impossível. Nenhum apóstolo moveu monte algum, e nenhum deles achou que tinha falhado por isso. Eles entenderam: a confiança em Deus é o canal pelo qual ele age por meio dos seus.

O outro lado dessa moeda apareceu em Nazaré, a cidade onde Jesus cresceu:

Sa jeyyo, Yéesu sɨ abweeyya myuujíisa ˆɨrɨ foo tʉkʉ, sa viintʉ vaantʉ sɨ vamuruma.(Matáayo 13:58)

A incredulidade dos conterrâneos não "desligou" o poder de Jesus — Marcos 6:5 diz que ele curou alguns poucos ali. Mas o texto liga a escassez de milagres à recusa de crer. Jesus não faz milagre para convencer quem já decidiu não se convencer. O sinal é para quem está disposto a lê-lo.

Agora, a frase mais citada de todas:

Yéesu akavatuurirya miiso, maa akavasea, "Kwa vaantʉ sɨ vidáhɨkaa tʉkʉ. Maa kaa, kwa Mʉlʉʉngʉ sɨ viri jeyyo tʉkʉ. Sa viintʉ vyoosi vyadáhɨkaa kwa Mʉlʉʉngʉ."(Maáriki 10:27)

Repare no contexto, porque ele muda tudo. Jesus acabou de dizer que é mais fácil um camelo passar pelo fundo de uma agulha do que um rico entrar no Reino. Os discípulos, assustados, perguntam quem então pode ser salvo. "Para Deus todas as coisas são possíveis" é resposta sobre salvação — Deus consegue salvar até quem está preso ao dinheiro. Mateus e Lucas registram a mesma frase, no mesmo contexto (Mateus 19; Lucas 18). Ela vale para tudo, mas foi dita sobre o maior dos milagres: um coração que se rende.

Juntando os textos: na Bíblia, a fé não é uma força que obriga Deus nem uma moeda que compra o milagre. Ela é confiança em quem Deus é, e Deus honra essa confiança como quer, quando quer. A fé bíblica pede com ousadia e aceita a resposta — inclusive o "não". Paulo pediu três vezes para ser livre do seu "espinho na carne" e ouviu "a minha graça te basta" (2 Coríntios 12:8-9). Ninguém diria que Paulo tinha pouca fé.

O maior milagre: Deus feito homem e o túmulo vazio

Curas e multiplicações são sinais. Mas a Bíblia coloca no centro dois milagres que não apontam para outra coisa — são a própria coisa: Deus se tornando homem e Jesus voltando da morte.

Setecentos anos antes, Isaías falou ao rei Acaz, cercado por inimigos, de um sinal que Deus daria:

Mateus leu essa frase como cumprida no nascimento de Jesus e a citou no primeiro capítulo do seu Evangelho (Mateus 1), explicando o nome: Emanuel, "Deus conosco". Vale saber que a palavra hebraica 'almah significa "moça" e que a tradução grega antiga, a Septuaginta, usou parthenos, "virgem" — é essa tradução que Mateus segue, e é esse o sentido que ele afirma: Maria concebeu sem homem.

Foi o que o anjo disse a ela, quando ela perguntou como aquilo seria possível:

Sa kwa Mʉlʉʉngʉ kisiina sɨ ˆkɨdáhɨkaa tʉkʉ!"(Lʉ́ka 1:37)

A frase que repetimos como lema foi dita originalmente sobre a encarnação. Nada é impossível para Deus — nem entrar no mundo pelo ventre de uma jovem de Nazaré. Esse é o milagre que torna todos os outros possíveis, porque é por ele que Deus está "conosco" de um jeito que nunca esteve antes.

E então a ressurreição. João conta a manhã do domingo pelos olhos de quem chegou correndo ao túmulo:

Aho, ʉra mʉpooji ˆajáa afíkire wa ncholo akɨɨngɨra na mbiríírii, akoona na akaruma. Mpɨɨndɨ ijo, vapooji vajáa vakaarɨ taanga Masáare ˆYarɨ Mpeho ˆvyeene yalʉʉsa, Yéesu nɨ mpaka afʉfʉke fuma inkwyii.(Yooháani 20:8,9)

"Viu e creu" — mas "ainda não sabiam a Escritura". A fé veio antes do entendimento completo. O túmulo vazio e os lençóis deixados no lugar foram sinal suficiente para João crer; a compreensão de que tudo aquilo estava anunciado nos profetas veio depois. É um retrato honesto de como a fé costuma nascer: primeiro se vê, depois se entende.

Quarenta dias depois, Jesus subiu aos céus diante dos discípulos (Atos 1). E algum tempo mais tarde apareceu a um perseguidor da igreja na estrada de Damasco, numa luz que o derrubou ao chão e numa voz que o chamou pelo nome — Paulo contou essa cena várias vezes, uma delas em Atos 22. A ressurreição não é um milagre entre outros; é o que Paulo chama de fundamento: "se Cristo não ressuscitou, é vã a vossa fé" (1 Coríntios 15:17). Todos os sinais dos Evangelhos apontam para este.

Os sinais na igreja primitiva: o que Atos e as cartas mostram

Depois de Pentecostes, os milagres não pararam. Atos registra curas, libertações, até ressurreições, feitas pelos apóstolos "em nome de Jesus". E o propósito segue o mesmo: autenticar a mensagem.

Há uma cena que mostra o clima daqueles dias. Pedro e João acabaram de ser presos e soltos com ameaças; a igreja se reúne e, em vez de pedir proteção, pede coragem:

ˆVakahʉmʉle kʉloomba, aho haantʉ ˆvajáa viijíingire, hakasɨngɨsɨka. Mʉtɨma Mʉʉja akavalongoola voosi vakaanda kweenerya isáare ra Mʉlʉʉngʉ kʉnʉ viitémire.(Mɨrɨmo ya Vatumwi 4:31)

O lugar tremeu. Deus respondeu à oração por ousadia com um sinal e com o Espírito — e o resultado foi que "anunciavam com ousadia a palavra". O milagre, aqui, serve à pregação, não o contrário. Ninguém saiu dali contando do tremor; saíram pregando.

Paulo, anos depois, em Éfeso, viu Deus fazer o que Lucas chama de milagres "extraordinários": até lenços e aventais que haviam tocado nele curavam doentes (Atos 19). Repare na palavra do próprio Lucas: extraordinários. Ele mesmo sabia que aquilo não era o padrão; era excepcional até para a igreja apostólica. Paulo nunca ensinou ninguém a distribuir lenços.

Quando os coríntios questionaram sua autoridade, Paulo apelou aos sinais que acompanharam seu ministério:

Mpɨɨndɨ ˆnɨjáa meenyu, nɨjáa nayimirirya maatʉkʉ, na nabweeyya isháara, myuujíisa na viintʉ ˆvihwáalaryaa ˆvyoónekyaa nɨɨnɨ ndɨrɨ mutumwi.(2 Vakoríinto 12:12)

"Sinais de apóstolo" — os milagres eram a credencial dos enviados de Cristo, como foram a credencial de Moisés e do próprio Jesus. É a função de confirmar o mensageiro, agora na fundação da igreja.

Mas Paulo também ensinou que o Espírito distribui capacidades à igreja inteira, e entre elas está "operar milagres". Ele lista os dons em 1 Coríntios 12 — palavra de sabedoria, conhecimento, fé, dons de curar, operação de maravilhas, profecia, discernimento, línguas — e depois repete a lista em outra ordem:

Kʉrɨ mpuka ya vaantʉ ˆvamuruma Yéesu, Mʉlʉʉngʉ avɨɨka ta vatumwi, maa de valáali na mʉtwe, vakiindya, vaantʉ ˆvabwéeyyaa myuujíisa, vaantʉ ˆvarɨ na wʉʉya wo horya valwɨ́ɨrɨ, vaantʉ ˆvaámbiriryaa viivaavo, vaantʉ ˆvarɨ na wʉʉya wo longoola, na vaantʉ ˆvarɨ na wʉʉya wo lʉʉsɨka ndʉʉsɨka ˆjiísimiresimire.(1 Vakoríinto 12:28)

Vale notar que a lista começa pelos apóstolos e profetas, passa pelos mestres e só então chega aos milagres. E o capítulo seguinte, 1 Coríntios 13, diz que sem amor tudo isso é nada. Paulo nunca coloca o milagre no topo. Ele é um dom entre vários, dado para edificar a comunidade, não para destacar quem o tem.

Jesus já tinha ensinado algo que vale para toda a história da igreja. João, dos Doze, se queixou de alguém que expulsava demônios em nome de Jesus sem fazer parte do grupo:

Maa kaa, Yéesu akavasea, "Karɨ mʉmʉkáanʼyaa tʉkʉ. Sa kusiina mʉʉntʉ ˆatʉ́mamaa myuujíisa kwa irina raanɨ, kei aanvarindʉke chaangʉ alʉʉse ʉvɨ kʉrɨ nɨɨnɨ tʉkʉ. Sa sɨ ˆarɨ mʉvɨ wiitʉ, nɨ hamwɨ arɨ na suusu.(Maáriki 9:39,40)

Deus não age só pelo grupo que reconhecemos. Quem faz o bem em nome de Jesus, mesmo fora do nosso círculo, "é por nós". Essa frase impede duas coisas: o orgulho de achar que o milagre é propriedade da nossa igreja e a desconfiança automática de tudo o que vem de fora dela.

Deus ainda faz milagres hoje?

Esta é a pergunta que muita gente traz, e é honesto dizer que cristãos sinceros respondem de modos diferentes.

Uma corrente — chamada cessacionista, forte em parte da tradição reformada — entende que os dons de sinais (milagres, curas, línguas, profecia) tinham a função de fundar a igreja e autenticar os apóstolos, e cessaram com eles. Deus continua agindo e pode curar quando quer, dizem; mas o dom de operar milagres como ministério regular pertence ao período apostólico. Eles apontam para 2 Coríntios 12:12 — "sinais de apóstolo" — e para o fato de que, até dentro de Atos, os milagres rareiam conforme o livro avança.

Outra corrente — continuísta, que inclui pentecostais, carismáticos e também muitos evangélicos de outras tradições — entende que os dons de 1 Coríntios 12 continuam disponíveis à igreja até a volta de Cristo. Eles leem "até que venha o que é perfeito" (1 Coríntios 13:10) como o fim dos tempos, e notam que Paulo não dá nenhuma data de encerramento aos dons.

As duas correntes concordam no essencial: Deus é soberano, pode intervir e intervém; o milagre nunca é controlado por homem; e a fé não depende dele. Discordam sobre a forma e a frequência. Este estudo é escrito de dentro da teologia evangélica histórica, que abriga as duas posições — e não vai decidir por você.

O texto que mais entra nesse debate é o de Tiago, no fim da sua carta:

Na kati ˆvoomʉloombera ko ruma, hola arɨ. Mweenevyoosi mwiinʉla arɨ na kɨra ʉvɨ ˆabweeyya, Mweenevyoosi sea arɨ wasírire. Sa jeyyo, mʉndookiiwyɨɨra ʉvɨ waanyu nyuunyu kwa nyuunyu na mʉndookiiloombera sa Mweenevyoosi avahorye ʉlwɨ́ɨrɨ waanyu. Kʉloomba kwa mʉʉntʉ mʉwoloki mbere ya Mʉlʉʉngʉ kwatɨɨte ngururu nkʉʉlʉ na kwatʉ́mamaa.(Yaakúupu 5:15,16)

"A oração da fé salvará o doente." Tiago fala de presbíteros, de óleo, de confissão de pecados — um quadro de igreja local cuidando dos seus. Uns leem "salvará" como cura física; outros notam que a mesma palavra grega, sōzō, é usada para salvação, e que o versículo liga a cura ao perdão. O certo é que Tiago manda orar pelo doente com expectativa. E no versículo seguinte lembra que Elias, "homem sujeito às mesmas paixões que nós", orou e o céu fechou por três anos e meio, e orou de novo e choveu (Tiago 5). O argumento é direto: Elias era gente como você; se a oração dele mudou o tempo, a sua não é pequena.

O que a Bíblia não autoriza, em nenhuma corrente, é prometer cura garantida. Paulo deixou Trófimo doente em Mileto (2 Timóteo 4:20), aconselhou um pouco de vinho a Timóteo por causa do estômago (1 Timóteo 5:23) e carregou seu próprio espinho até o fim. Orar com fé e aceitar a resposta de Deus não são atitudes opostas; são a mesma atitude.

Quando o sinal engana: como a Bíblia manda discernir

Isso aqui é importante, e a Bíblia insiste nele: o fato de algo ser sobrenatural não prova que venha de Deus. Milagre pode ser imitado, e pode ser usado para desviar.

Moisés já tinha deixado a regra. Se um profeta aparecer e anunciar um sinal ou prodígio, e o sinal se cumprir, mas ele disser "sigamos outros deuses" — não o ouçam. O texto chega a dizer que Deus permite isso para provar se o povo o ama de todo o coração. A passagem inteira está em Deuteronômio 13, e a regra que ela dá é esta: o teste do sinal não é se ele funcionou, é para onde ele leva. Sinal que afasta de Deus é falso mesmo que tenha acontecido.

O Novo Testamento vai mais longe. No fim dos tempos, João vê espíritos imundos saindo da boca do dragão, da besta e do falso profeta:

Aho, nkoona mirimʉ mɨvɨ ɨtatʉ ˆyiifwɨ́ɨne vibuula. Noyo ɨjáa yafuma, ʉmwɨ fuma mʉlomwii wa rɨra ramʉʉntaɨra, wɨɨngɨ fuma mʉlomwii wa ɨra maka na wɨɨngɨ mʉlomwii wa ʉra mʉláali na mʉtwe wa ʉloongo. Ɨyo noo mirimʉ mɨvɨ ˆɨbwéeyyaa isháara. Yooyo noo ɨdómaa na kwa vatemi va weerʉ yoosi, noo koo vajiinga sa vareete nkoondo sikʉ nkʉʉlʉ ya Mʉlʉʉngʉ Mweenengururu.(Wiivariyuli kwa Yooháani 16:13,14)

Espíritos que "fazem prodígios", e os prodígios servem para reunir os reis da terra contra Deus. Paulo diz o mesmo sobre o "iníquo", cuja vinda será "com todo o poder, sinais e prodígios de mentira" (2 Tessalonicenses 2:9). E Jesus avisou que falsos profetas fariam "grandes sinais e prodígios" capazes de enganar, se possível, até os escolhidos (Mateus 24:24).

Então, como discernir? A Bíblia dá critérios, e nenhum deles é o tamanho do prodígio.

Primeiro, a doutrina: para onde aquilo aponta? Se exalta Jesus como o Cristo que veio em carne, como pede 1 João 4:2-3, e conduz à obediência à Palavra, está no caminho. Se exalta quem opera, pede dinheiro em troca, afasta da Escritura ou da igreja, Deuteronômio 13 se aplica.

Segundo, o fruto: Jesus disse que a árvore se conhece pelo fruto (Mateus 7:16-20) — e disse isso falando de gente que faria "muitas maravilhas" em seu nome e ouviria "nunca vos conheci" (Mateus 7:22-23). Fazer milagre e pertencer a Cristo não são a mesma coisa.

Terceiro, o efeito em quem vê: o sinal verdadeiro produz humildade, arrependimento e fé em Deus; o falso produz dependência de quem o faz e fome por mais sinais.

Por que Jesus se recusou a fazer milagres sob encomenda

Mais de uma vez, pediram a Jesus que provasse quem era com um sinal. Ele sempre recusou — e a recusa ensina tanto quanto os milagres que fez.

Aho, vamwɨ va vakiindya va Miiro na Mafarisáayo vakamʉsea Yéesu, "Mukiindya, toosaaka koona isháara fuma kʉrɨ weewe." Yéesu akavasea, "Mbyaala mbɨ na ya vaantʉ vayeenda na vaki va vaantʉ, sɨ moosaaka kʉmʉtaanga Mʉlʉʉngʉ tʉkʉ, noo ˆchooreka mooloomba isháara! Sɨ mʉrɨ heewa isháara yoyoosi tʉkʉ, maa kaa, ɨra isháara ya Yóona mʉláali na mʉtwe vii. Sa ja viintʉ Yóona ˆiikala indii ya soompa kwa sikʉ itatʉ chobu chɨrɨrɨ, viivyo Mwaana wa Mʉʉntʉ kiikala arɨ mbiríírii kwa sikʉ itatʉ chobu chɨrɨrɨ.(Matáayo 12:38-40)

"Geração má e adúltera pede um sinal." Os fariseus tinham acabado de ver curas e libertações e, no versículo 24 do mesmo capítulo, atribuíram tudo a Belzebu. Pedir mais um sinal, depois disso, não era busca sincera — era adiamento. O único sinal que Jesus promete é o de Jonas: três dias e três noites no coração da terra, e a saída de lá. Ou seja, a ressurreição. Esse ele daria, e seria suficiente para quem quisesse crer.

E há o episódio mais duro. Jesus se volta contra as cidades onde mais fez milagres — Corazim, Betsaida, Cafarnaum — e diz que Tiro, Sidom e até Sodoma teriam se arrependido se vissem o que elas viram; a passagem está em Mateus 11. Repare: o problema dessas cidades não foi falta de evidência. Foi excesso de evidência sem arrependimento. O milagre, quando não produz fé, produz responsabilidade. Quem viu mais responde por mais.

Essas duas passagens, lidas juntas, dizem algo que costumamos esquecer: o milagre não gera fé automaticamente. Ele oferece. A pessoa que já decidiu não crer encontra explicação para qualquer sinal, e a pessoa disposta a crer encontra em Jesus razão suficiente mesmo sem ver — como João 20:29 diz. Por isso Jesus não fazia milagre sob encomenda: ele não estava vendendo evidência, estava oferecendo a si mesmo.

O milagre de todo dia: Deus sustentando a vida que ele criou

Há um último sentido em que a Bíblia fala de "maravilhas", e ele corrige um erro comum: achar que Deus só age quando rompe o normal.

Davi usa a mesma raiz hebraica dos milagres do Egito para falar de como o próprio corpo dele foi formado:

Formar uma criança no ventre não é milagre no sentido técnico — acontece todo dia, por processos que a biologia descreve. E ainda assim Davi diz que foi feito de um modo assombrosamente maravilhoso. A teologia chama isso de providência: Deus sustentando e governando o mundo pelos meios normais. O milagre é Deus agindo por meios incomuns; a providência é o mesmo Deus agindo pelos comuns. Os dois são obra dele.

É por isso que o salmista pode dizer, sem separar uma coisa da outra:

"Contarei todas as tuas maravilhas" — as do mar que se abriu e as do sol que nasceu hoje. A Bíblia não ensina a esperar que Deus só se mostre no extraordinário; ensina a ver a mão dele também no pão de cada dia que pedimos e recebemos.

Isso muda a maneira de olhar para o milagre. Ele não é Deus "aparecendo" num mundo de onde estava ausente. É Deus, que sempre esteve sustentando tudo, fazendo algo diferente por um momento para chamar atenção para o que sempre esteve fazendo.

O que fica: ler João 20 inteiro

Se você quer um capítulo que reúna tudo o que este estudo tentou dizer, leia João 20 — o túmulo vazio, Maria no jardim, os discípulos trancados com medo, Tomé e as mãos feridas. Ele termina com a frase que abriu este texto: os sinais foram escritos para que você creia que Jesus é o Cristo, o Filho de Deus, e, crendo, tenha vida em seu nome.

É isso que a Bíblia chama de milagre: Deus agindo para que alguém creia. E o maior deles aconteceu num túmulo nos arredores de Jerusalém, numa manhã de domingo. É dali que toda a fé cristã nasce.

Milagre e magia são a mesma coisa?

Não. Magia tenta controlar forças por meio de fórmulas, objetos ou rituais, e o resultado depende de quem a pratica. O milagre bíblico depende só da vontade de Deus: ninguém o produz, ninguém o repete sob encomenda, e ele sempre aponta para Deus, não para quem o anuncia. Em Atos 8:18-20, Simão, o mágico, tentou comprar o poder do Espírito e foi repreendido por Pedro justamente por tratar o dom de Deus como mercadoria.

Por que Deus não fez o milagre que eu pedi?

A Bíblia não dá uma resposta única, e é honesto dizer isso. Ela mostra pessoas de fé que pediram e não receberam — Paulo com seu espinho (2 Coríntios 12:8-9), Davi com o filho doente (2 Samuel 12:16-23) — e mostra que a falta do milagre não era sinal de falta de fé nem de castigo. O que ela promete é que Deus ouve, que está presente na dor e que a resposta final dele é a ressurreição, não a solução de cada problema agora.

Quantos milagres Jesus fez?

Os quatro Evangelhos registram cerca de trinta e cinco milagres distintos: curas, libertações, domínio sobre a natureza e três ressurreições. Mas João deixa claro que foram muitos mais do que os escritos (João 20:30; 21:25), e Mateus e Lucas falam de ocasiões em que ele curou "todos" os que lhe traziam (Mateus 8:16; Lucas 4:40). Os registrados foram escolhidos pelo que ensinam sobre ele.

O milagre contraria as leis da natureza?

Depende do que se entende por "lei". Se lei da natureza é a descrição de como o mundo costuma funcionar, o milagre é uma exceção a essa regularidade — mas não uma violação, porque quem a sustenta é o mesmo que age de modo diferente por um momento. A Bíblia não vê a natureza como uma máquina fechada que Deus precisa quebrar para entrar; ela vê a criação como algo que Deus mantém a cada instante (Colossenses 1:17), e o milagre como um modo incomum desse mesmo cuidado.

Preciso ter muita fé para Deus fazer um milagre?

Jesus disse que fé "como um grão de mostarda", a menor semente conhecida, basta (Mateus 17:20), e atendeu um pai que confessou "creio, ajuda a minha incredulidade" (Marcos 9:24). O que importa não é a quantidade de fé, e sim em quem ela se apoia. A Bíblia também não ensina que mais fé garante o milagre: Deus age segundo a vontade dele, e a fé é confiança nessa vontade, não uma alavanca para forçá-la.

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