Submissão: significado bíblico e o sentido real da palavra

Submissão: o que a palavra quer dizer na Bíblia

Submissão, na Bíblia, é a decisão de se colocar debaixo de alguém por vontade própria — para que exista ordem, e não porque se vale menos. A palavra grega por trás disso, hypotassō, descreve um exército se organizando sob um comandante, não um prisioneiro sendo arrastado. Quem se submete, no sentido bíblico, escolhe cooperar.

Isso muda bastante a conversa. A Bíblia não ensina que a mulher é inferior ao homem, que o cidadão deve obedecer a qualquer lei, ou que o cristão deve aceitar maus-tratos em silêncio. O que ela ensina é uma cadeia de ordem que começa em Deus e desce para a igreja, o casamento e a sociedade — e em cada elo dessa cadeia a submissão tem uma forma e um limite.

O versículo que resume o princípio é este:

Tiago coloca a submissão a Deus e a resistência ao diabo na mesma frase, como dois lados do mesmo gesto. Quem se coloca debaixo de Deus está, no mesmo movimento, se colocando contra tudo o que o afasta dele. Vale guardar isso: a submissão bíblica nunca é passividade. É um posicionamento.

Hypotassō: um termo de ordem, não de humilhação

A palavra que o Novo Testamento usa quase sempre que fala de submissão é hypotassō. Ela junta duas partes: hypo, "debaixo", e tassō, "arranjar, colocar em ordem". No grego do dia a dia, era vocabulário militar — tropas que se dispõem sob um comando para funcionar como unidade. Fora do quartel, descrevia qualquer pessoa que assumia voluntariamente o seu lugar numa estrutura.

Dois detalhes do uso bíblico ajudam a entender o sentido.

O primeiro é a voz do verbo. Em Efésios 5:21 e em Tiago 4:7, a forma usada é a que o grego reserva para algo que a pessoa faz a si mesma — "sujeitem-se", e não "sejam sujeitados". O sujeito da ação é quem se submete. Ninguém está sendo empurrado para baixo; alguém está se colocando ali.

O segundo é quem o Novo Testamento chama de submisso. A lista inclui Jesus Cristo. Lucas diz que o menino Jesus era sujeito a seus pais — mesmo verbo. Paulo diz que no fim o próprio Filho se sujeitará ao Pai — mesmo verbo de novo. Se hypotassō significasse inferioridade de natureza, esses versículos estariam dizendo que Jesus é menos que José e Maria, ou menos que Deus. Não estão. Estão dizendo que ele ocupou um lugar numa ordem, por escolha.

Esse é o ponto que a maioria das discussões sobre submissão perde. Na Bíblia, submeter-se é uma coisa que quem tem valor igual faz. É, inclusive, a coisa que Deus Filho fez.

Por que tudo começa na submissão a Deus

Toda relação de submissão que a Bíblia descreve — na igreja, no casamento, diante do governo — depende de uma anterior: a de cada pessoa diante de Deus. Sem ela, as outras não têm fundamento nem limite.

Tiago 4:7 aparece no meio de um texto sobre brigas. Tiago está falando com cristãos que disputavam, cobiçavam e pediam a Deus pelos motivos errados (Tiago 4:1-3). A raiz do problema, ele diz, é soberba. O remédio é se colocar debaixo de Deus. Note a ordem do raciocínio: a pessoa que não se submete a Deus acaba querendo que todos se submetam a ela. A submissão a Deus é o que desmonta essa máquina.

Na prática, o que isso quer dizer? Pelo menos duas coisas que outros textos detalham.

A primeira é alinhar o pensamento ao de Deus. Paulo pede que o cristão não se conforme ao padrão deste mundo, mas seja transformado pela renovação da mente. Submeter-se a Deus é deixar que ele defina o que é bom, e não votar nisso.

A segunda é confiar nele quando a própria lógica aponta para outro lado. Provérbios 3:5 manda confiar no Senhor de todo o coração e não se apoiar no próprio entendimento. É a submissão no plano das decisões: eu tenho uma opinião, Deus tem uma palavra, e eu escolho a dele.

Olha, isso tem uma consequência enorme para o resto do assunto. Se Deus está no topo da ordem, então nenhuma autoridade humana — marido, pastor, governo — pode exigir o que Deus proíbe. A submissão a Deus não é só a primeira da lista. É a que dá o limite de todas as outras.

O exemplo de Cristo: igual ao Pai, obediente até a cruz

Paulo escolhe Jesus como modelo quando precisa explicar aos filipenses como viver juntos sem disputa de posição. O texto é Filipenses 2:5-11, e o versículo central é este:

Repare na sequência que Paulo monta nos versículos anteriores (Filipenses 2:6-7): Cristo existia "em forma de Deus", em igualdade com o Pai, e mesmo assim não tratou essa igualdade como algo a ser agarrado. Esvaziou-se, tomou forma de servo, e então "humilhou-se a si mesmo" — de novo a ação voltada para o próprio sujeito — e foi obediente até morrer numa cruz.

Isso aqui é importante. A igualdade de Cristo com o Pai não é negada pela submissão dele; é o pano de fundo que dá peso a ela. Quem é menor e obedece não ensina muito. Quem é igual e escolhe se abaixar ensina o que a Bíblia entende por submissão.

E Paulo não deixa o exemplo solto. Ele o introduz dizendo que esse deve ser o modo de pensar dos cristãos entre si (Filipenses 2:3-5): considerar o outro superior a si mesmo, cuidar do interesse alheio. Ou seja, a submissão de Cristo não serve para justificar que alguém exija submissão dos outros. Serve para que cada um pratique a sua.

Submissão mútua e no casamento

A passagem que mais aparece quando o assunto é "submissão da mulher" é Efésios 5. E a leitura dela costuma começar no lugar errado: no versículo 22. O texto começa antes.

Esse versículo é a regra geral da comunidade cristã. Antes de falar com esposas, maridos, filhos, pais, servos e senhores (que é o que vem de Efésios 5:22 até 6:9), Paulo diz que todos se sujeitam a todos, "no temor de Cristo". A frase "temor de Cristo" não é detalhe: a submissão entre cristãos acontece porque os dois lados estão debaixo de Cristo. Ninguém se submete a outro como se o outro fosse Deus.

Na gramática do grego, o versículo 22 nem tem verbo próprio nos manuscritos mais antigos — ele depende do "sujeitando-vos" do versículo 21. A instrução às esposas é, literalmente, um desdobramento da submissão mútua, e não uma exceção a ela.

O que Paulo diz às esposas

Dito isso, Paulo de fato escreve que as esposas devem se sujeitar aos seus próprios maridos, como ao Senhor (Efésios 5:22), e repete a instrução em Colossenses 3:18. Não dá para fazer esse versículo desaparecer, e tentar isso é desonesto com o texto.

O que dá para fazer é ler com cuidado. Três observações.

Primeira: é "aos seus próprios maridos". Não a homens em geral. O texto não ensina uma ordem em que toda mulher está debaixo de todo homem; ele fala de uma relação específica, dentro do casamento.

Segunda: é "como ao Senhor". A medida da submissão da esposa é Cristo, não o marido. Isso coloca um teto. Se o marido pede o que Cristo proíbe, a frase "como ao Senhor" já resolveu a questão.

Terceira: o verbo é o mesmo hypotassō, com a mesma voz. É algo que a esposa faz, por escolha, como quem assume um lugar numa ordem — não algo que o marido tem direito de impor. Em nenhum lugar do Novo Testamento o marido recebe a ordem "faça sua esposa se submeter". A instrução é dada a ela, para ela.

Aqui vale nomear a premissa, porque cristãos sinceros leem este versículo de dois modos.

A leitura complementarista — majoritária na tradição evangélica histórica, que é a que este texto segue — entende que Paulo descreve uma ordem permanente no casamento: marido e mulher iguais em valor, com funções diferentes, cabendo ao marido uma liderança de serviço e à esposa uma resposta de apoio voluntário. A leitura igualitária, também defendida por cristãos evangélicos, entende que o versículo 22 aplica a submissão mútua do 21 à cultura do século I, e que o princípio duradouro é a mutualidade, sem uma liderança fixa do marido. As duas concordam no que mais importa para quem busca esse assunto: a submissão nunca é inferioridade, nunca é obediência cega, nunca autoriza abuso.

O que Paulo exige do marido

Quem lê Efésios 5 e para no versículo 22 perde o versículo que ocupa mais espaço no texto. Paulo gasta três versículos com a esposa e nove com o marido. E o que ele pede ao marido é isto:

A referência é a cruz. Cristo amou a igreja a ponto de morrer por ela. É esse o padrão de "liderança" que Paulo dá ao marido — não comandar, mas gastar-se. O texto segue dizendo que o marido deve nutrir e cuidar da esposa como do próprio corpo (Efésios 5:28-29). Pedro acrescenta que o marido que não trata a esposa com honra tem suas orações impedidas.

Vale notar o efeito disso. Um homem que lê Efésios 5 para cobrar submissão da esposa está usando o capítulo ao contrário. O capítulo cobra dele o que cobrou de Cristo: entregar a vida. Um marido que faz isso não precisa exigir nada — e uma esposa que se submete a um marido assim não está sendo rebaixada por ninguém.

E sobre valor? Paulo é explícito em outro lugar. Em Cristo, não há homem nem mulher (Gálatas 3:28): todos são igualmente filhos e herdeiros pela fé. Esse versículo trata da posição diante de Deus, não da organização do lar, e por isso tanto complementaristas quanto igualitários o citam. O que ele estabelece sem discussão é que qualquer leitura de Efésios 5 que termine em "a mulher vale menos" errou o texto.

Submissão às autoridades civis — e onde ela acaba

A Bíblia também aplica hypotassō à relação do cristão com o governo. A passagem principal é Romanos 13:1-7, e começa assim:

Paulo escreveu isso a cristãos vivendo em Roma, sob um imperador pagão. Nem assim ele abriu exceção. A razão que dá é teológica: a autoridade existe porque Deus a ordenou, e sua função é conter o mal e promover o bem (Romanos 13:3-4). Daí vêm as consequências práticas: pagar impostos, respeitar a lei, honrar quem governa (Romanos 13:6-7). Pedro ensina a mesma coisa em 1 Pedro 2:13-17, e manda inclusive orar pelos governantes (1 Timóteo 2:1-2).

Isso é a regra. Mas a mesma Bíblia mostra onde a regra para.

Em Atos 5, o Sinédrio — a autoridade religiosa e civil legítima dos judeus em Jerusalém — proíbe os apóstolos de pregar sobre Jesus. Eles pregam mesmo assim. Presos e interrogados, Pedro responde:

Pedro não estava se rebelando contra o princípio da autoridade; era ele mesmo quem, anos depois, ensinaria a sujeição ao rei. O que ele estava dizendo é que a autoridade humana é delegada, e quem delega está acima dela. Quando o governo manda fazer o que Deus proíbe, ou proíbe o que Deus manda, a submissão a Deus prevalece.

A Bíblia tem outros casos assim: as parteiras que não matam os bebês hebreus (Êxodo 1:17), os três amigos de Daniel que não se curvam à estátua (Daniel 3:16-18), Daniel que continua orando apesar do decreto (Daniel 6:10). Em todos, a desobediência é pontual, aberta e aceita as consequências. Nenhum deles arma uma revolta; todos recusam o ato específico e ficam onde estão.

Então os limites ficam claros. O cristão se submete ao governo em tudo o que não o obriga a pecar — mesmo quando a lei é incômoda ou o governante é ruim. Quando a ordem exige transgredir a Deus, ele desobedece àquela ordem, sem violência, e arca com o que vier.

O que a submissão bíblica não é

Boa parte da confusão sobre o tema vem do que as pessoas colocam dentro da palavra sem o texto autorizar. Quatro coisas, em especial.

Não é inferioridade. O argumento já apareceu, mas vale repetir porque é o mais importante: Cristo se submeteu ao Pai sendo igual a ele. Gálatas 3:28 declara homem e mulher iguais em Cristo. A submissão bíblica pressupõe igualdade de valor; é o que torna a escolha de se colocar debaixo algo significativo.

Não é obediência cega. Toda submissão humana no Novo Testamento vem qualificada: "como ao Senhor", "no temor de Cristo", "por causa do Senhor". A submissão a Deus é absoluta; todas as outras são relativas a ela. Atos 5:29 é o caso-limite que mostra isso em ação. Quem obedece a um homem contra Deus não está sendo submisso — está trocando de senhor.

Não é passividade. Tiago 4:7 junta "sujeitai-vos a Deus" com "resisti ao diabo" na mesma respiração. Submissão e resistência são o mesmo movimento olhado de dois lados. A pessoa submissa a Deus é, por definição, alguém que diz não a muita coisa.

Não é tolerar abuso. Esse ponto precisa ser dito sem rodeios, porque Efésios 5:22 já foi usado para manter mulheres em casas onde apanhavam. O texto não permite isso. O mesmo capítulo manda o marido amar como Cristo amou e cuidar da esposa como do próprio corpo; um homem que agride a esposa quebrou Efésios 5 antes dela. Submeter-se "como ao Senhor" não inclui submeter-se à violência, porque o Senhor não a pede. Quem vive uma situação assim deve procurar proteção, inclusive de autoridades civis e de profissionais — e isso não é falta de fé nem rebeldia. Buscar segurança é o que a Bíblia chama de sabedoria (Provérbios 27:12).

Juntando tudo: a submissão bíblica é o gesto de alguém que tem valor pleno, pensa por si, resiste ao mal e escolhe cooperar com uma ordem que Deus estabeleceu — até o ponto em que essa ordem é usada contra o próprio Deus. Aí ela para, porque sempre foi a ele que a pessoa estava submissa.

É por isso que Tiago pôde dizer tudo em três palavras: "Sujeitai-vos a Deus." O resto se organiza debaixo disso.

Para ver a passagem sobre o casamento no contexto inteiro — a submissão mútua, a instrução às esposas e o dever do marido lado a lado —, leia Efésios 5 completo.