O que aconteceu com Jonas na Bíblia? A história do profeta

Na Bíblia, Jonas foi um profeta chamado por Deus para pregar o arrependimento na cidade de Nínive, capital da Assíria. Ele fugiu de navio na direção oposta, enfrentou uma tempestade violenta, foi engolido por um grande peixe, acabou vomitado em terra firme e, finalmente, cumpriu a ordem divina — revoltando-se depois quando Deus perdoou a cidade pagã.

O relato completo está no livro de Jonas, dividido em quatro capítulos breves no Antigo Testamento.

A fuga em direção a Társis

Jonas profetizava em Israel durante o reinado de Jeroboão II. Quando Deus mandou que ele fosse até Nínive denunciar a maldade daquele povo, o profeta desceu a Jope e comprou passagem em um navio que ia para Társis, no extremo oposto do mundo conhecido.

A recusa não era por covardia. Nínive era a capital do Império Assírio, inimigo histórico e brutal do povo de Israel. Jonas sabia que uma advertência de Deus abria caminho para o perdão — e ele não queria ver o inimigo poupado da destruição.

No mar, Deus enviou uma forte tempestade. Os marinheiros tentaram salvar o barco, mas Jonas reconheceu que a culpa do vendaval era sua e pediu para ser lançado às águas. O mar se acalmou imediatamente, e Deus providenciou um grande peixe que engoliu o profeta. Jonas passou três dias e três noites no ventre do animal, orou reconhecendo que o socorro vem do Senhor, e o peixe o vomitou em terra seca.

O chamado renovado e o arrependimento de Nínive

Deus falou com Jonas uma segunda vez com a mesma ordem: levantar-se e ir à grande cidade de Nínive proclamar a mensagem designada.

Desta vez, o profeta foi. Ele entrou na cidade e anunciou uma sentença curta: "Ainda quarenta dias, e Nínive será subvertida" (Jonas 3:4). A reação foi imediata:

• O povo de Nínive creu na palavra e proclamou jejum.

• O rei desceu do trono, vestiu-se de pano de saco e ordenou arrependimento coletivo, com a esperança de que Deus se apiedasse da cidade (Jonas 3:9).

• Vendo que eles abandonaram os seus maus caminhos, Deus suspendeu a destruição anunciada.

A revolta de Jonas e a lição da planta

O perdão concedido aos assírios desagradou profundamente o profeta. Jonas ficou irado e desabafou com Deus: "Por isso me preveni, fugindo para Társis, pois sabia que és Deus piedoso e misericordioso, longânimo e grande em benignidade, e que te arrependes do mal" (Jonas 4:2).

Jonas aceitava a misericórdia de Deus quando ela o resgatava do fundo do mar, mas rejeitava essa mesma misericórdia quando alcançava os seus inimigos.

O profeta sentou-se fora da cidade para ver o que aconteceria. Deus fez crescer uma planta para lhe fazer sombra e aliviar seu calor, o que alegrou Jonas. No dia seguinte, Deus enviou uma lagarta que atacou a raiz da planta, e ela secou. Sob o vento quente e o sol forte, Jonas desmaiou e pediu a morte.

O livro termina com uma pergunta direta de Deus ao profeta: Jonas teve compaixão de uma planta que não cultivou e que durou apenas uma noite, mas não queria que Deus tivesse compaixão de Nínive, uma metrópole com mais de cento e vinte mil pessoas que não sabiam discernir entre a mão direita e a esquerda, além de muitos animais.

A história de Jonas registra que a misericórdia de Deus alcança tanto o mensageiro relutante quanto os povos mais distantes, confrontando o desejo humano de impor limites à graça divina.