O que foi a Arca da Aliança e o que havia dentro dela?

O que foi a Arca da Aliança

A Arca da Aliança era uma caixa de madeira de acácia revestida de ouro puro que representava o trono e a presença visível de Deus no meio do povo de Israel. Dentro dela ficavam guardados três itens sagrados: as tábuas de pedra dos Dez Mandamentos, um vaso com o maná e a vara de Arão que floresceu.

O que havia dentro da Arca

Conforme registrado em Hebreus 9:4, a Arca guardava três memoriais concretos da caminhada de Israel pelo deserto:

As Tábuas da Lei (o Testemunho): as duas placas de pedra com os Dez Mandamentos entregues a Moisés no Sinai. Eram o documento da aliança moral e espiritual entre Deus e o povo.
O vaso de ouro com o maná: uma porção recolhida do pão enviado diariamente do céu, preservada para lembrar as gerações futuras de que Deus sustenta Seu povo na escassez.
A vara de Arão que floresceu: o cajado que brotou e produziu amêndoas durante a rebelião de Corá, confirmando a escolha e a autoridade da linhagem sacerdotal instituída por Deus.

Construção, medidas e o Propiciatório

A ordem para construir a Arca foi dada a Moisés no Monte Sinai, e a execução coube ao artesão Bezalel. As instruções em Êxodo 25:10 determinavam as seguintes características:

Dimensões: dois côvados e meio de comprimento por um côvado e meio de largura e altura (aproximadamente 1,11 metro de comprimento por 66 centímetros de largura e altura).
Estrutura: madeira de acácia revestida de ouro puro por dentro e por fora, com quatro argolas de ouro nas extremidades para a passagem de dois varais. Os varais permaneciam sempre colocados para que os levitas carregassem a Arca nos ombros sem tocar na sua estrutura.
Finalidade: guardar as tábuas da Lei entregues por Deus, como ordenado em Êxodo 25:16.

A tampa chamava-se Propiciatório (Kapporet), moldada em ouro maciço com dois querubins voltados um para o outro e com as asas cobrindo o topo. Ali era o ponto de encontro com o Criador, conforme Êxodo 25:22: "Ali virei a ti e falarei contigo de cima do propiciatório, do meio dos dois querubins". Uma vez ao ano, no Dia da Expiação (Yom Kippur), o sumo sacerdote aspergia sangue sobre o Propiciatório para selar a reconciliação dos pecados da nação.

A Arca na história de Israel

A Arca liderava as marchas no deserto e guiava a nação em momentos decisivos: esteve à frente na abertura das águas do Jordão e no cerco às muralhas de Jericó.

No período dos juízes, ficou abrigada no tabernáculo em Siló. Mais tarde, após ser capturada e devolvida pelos filisteus, Davi a transferiu para Jerusalém. Salomão a posicionou no Santo dos Santos do Templo, onde permaneceu até a invasão babilônica em 586 a.C. A partir desse evento, seu paradeiro histórico deixou de ser mencionado no texto bíblico.

Significado para os cristãos

No Novo Testamento, a Arca aponta para a pessoa e a obra de Jesus Cristo. Ele reúne o cumprimento dos três elementos internos: é a Palavra viva (as tábuas), o Pão da Vida descido do céu (o maná) e o Sumo Sacerdote eterno (a vara de Arão).

Cristo é também o verdadeiro Propiciatório. Por meio de Sua morte na cruz, o acesso à presença de Deus foi aberto a todos os que creem, tornando dispensável qualquer objeto físico ou santuário terreno para se achegar ao Criador.

Perguntas frequentes

Por que ninguém podia tocar na Arca da Aliança? A proibição resguardava o temor e a reverência diante da santidade de Deus. O objeto não podia ser manuseado com descuido; por essa razão, era transportado exclusivamente pelos ombros dos levitas por meio de longos varais.
O que aconteceu com a Arca após a destruição do Templo de Salomão? A Bíblia não relata o destino da Arca após a tomada de Jerusalém em 586 a.C. Existem hipóteses tradicionais que afirmam que o profeta Jeremias a escondeu, que foi levada para a Etiópia ou saqueada e destruída pelos babilônios, mas nenhuma conta com comprovação bíblica ou documental definitiva.
Qual a ligação entre a Arca e Jesus? Jesus é o cumprimento pleno da Arca: Nele habita corporalmente a presença de Deus, e por Seu sacrifício os seres humanos encontram perdão e comunhão direta com o Pai.