Perseguição
Jesus deixou claro que caminhar ao lado dele significa enfrentar oposição. O mundo que rejeitou o Mestre também estranha a vida daqueles que escolhem viver com retidão. Quando a hostilidade surge por causa da fé, isso não significa abandono de Deus, mas a confirmação de que você pertence a Cristo.
A Palavra de Deus oferece direção exata para os dias de incompreensão e rejeição. Em vez de revolta, você encontra orientação para responder ao mal com amor, além da promessa de que nenhuma lágrima passa despercebida por quem governa a história. O próprio Senhor sustenta os passos de quem caminha sob o peso da cruz.
Jesus advertiu que seus seguidores seriam perseguidos pelo mundo. Mas a perseguição não é sinal de fracasso — é sinal de fidelidade. Bem-aventurados os que sofrem por causa da justiça.
Perseguição como marca do discípulo
Jesus disse: se o mundo vos odeia, sabei que antes de vós odiou a mim. Todo o que quer viver piedosamente será perseguido.
Se o mundo vos aborrece, sabei que primeiro do que a vós me tem aborrecido a mim.(João 15:18)
Ora, todos aqueles que querem viver piamente em Cristo Jesus serão perseguidos.(2 Timóteo 3:12)
Bem-aventurados os que têm sido perseguidos por causa da justiça, porque deles é o reino dos céus.(Mateus 5:10)
Bem-aventurados sois, quando vos injuriarem, vos perseguirem e, mentindo, disserem todo mal contra vós, por minha causa.(Mateus 5:11)
Bem-aventurados sois quando os homens vos odiarem e quando vos expulsarem da sua companhia, vos ultrajarem e rejeitarem o vosso nome como indigno, por causa do Filho do Homem.(Lucas 6:22)
Recompensa na perseguição
Os perseguidos por causa de Cristo receberão grande galardão no céu. Quem perde por amor ao evangelho receberá cem vezes mais.
Tornou Jesus: Em verdade vos digo que ninguém há que tenha deixado casa, ou irmãos, ou irmãs, ou mãe, ou pai, ou filhos, ou campos, por amor de mim e por amor do evangelho que não receba já no presente o cêntuplo de casas, irmãos, irmãs, mães, filhos e campos, com perseguições; e, no mundo vindouro, a vida eterna.(Marcos 10:29,30)
Quem nos separará do amor de Cristo? Será tribulação, ou angústia, ou perseguição, ou fome, ou nudez, ou perigo, ou espada?(Romanos 8:35)
Por isso, folgo em fraquezas, em afrontas, em necessidades, em perseguições, em angústias por amor de Cristo; pois, quando estou fraco, então, estou forte.(2 Coríntios 12:10)
Amor e confiança em meio à adversidade
A Bíblia nos ensina a amar nossos perseguidores, abençoar os que nos maldizem e confiar que nossos tempos estão nas mãos de Deus.
Eu, porém, vos digo: Amai os vossos inimigos e orai pelos que vos perseguem,(Mateus 5:44)
Abençoai aos que vos perseguem; abençoai e não amaldiçoeis.(Romanos 12:14)
Na tua mão estão os meus dias;
livra-me das mãos dos meus inimigos e dos que me perseguem.(Salmos 31:15)
Ainda que eu ande pelo vale da sombra da morte,
não recearei mal algum, porque tu és comigo.
O teu cajado e o teu bordão, eles me confortam.(Salmos 23:4)
Sede sóbrios, vigiai. O vosso adversário, o Diabo, anda ao redor de vós como leão, rugindo, buscando a quem possa devorar;(1 Pedro 5:8)
e caí por terra, e ouvi uma voz que me dizia: Saulo, Saulo, por que me persegues?(Atos 22:7)
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