Profecias de Daniel: o significado das visões e impérios

O que são as profecias de Daniel

As profecias de Daniel são quatro visões — capítulos 2, 7, 8 e 9–12 — que mostram a sucessão dos impérios a partir da Babilônia e terminam sempre no mesmo lugar: um Reino de Deus que não passa, entregue a um "Filho do Homem", com a ressurreição dos mortos no fim. Daniel não grita contra Israel como os outros profetas; ele descreve o que os impérios vão fazer, quanto vão durar e quem fica de pé quando tudo cair.

A tese do livro, dita a um rei pagão:

44 — Na época desses reis, o Deus dos céus estabelecerá um reino perpétuo, que jamais será destruído e que nunca será dominado por nenhum outro povo. Destruirá todos os reinos daqueles reis e os exterminará, mas esse reino durará para sempre.(Daniel 2:44, NVI)

Na leitura cristã mais antiga, os quatro impérios são Babilônia, Medo-Pérsia, Grécia e Roma; a pedra é o Reino que começa com Cristo; as 70 semanas são 490 anos que desembocam na morte do Messias; e o "fim dos tempos" de Daniel 12 traz angústia, livramento e ressurreição. Abaixo, como cada peça funciona e onde os cristãos divergem.

Quem recebeu as visões e em que mundo

Daniel era um adolescente de Judá levado cativo para a Babilônia em 605 a.C. Viu Jerusalém cair à distância (586 a.C.), serviu a três impérios na corte e ainda vivia quando Ciro autorizou a volta dos judeus (538 a.C.). As visões vêm de alguém que passou a vida debaixo de poderes estrangeiros, não de um homem livre especulando.

O próprio livro data cada visão: a estátua no começo do reinado de Nabucodonosor (Daniel 2 :1); as feras e o carneiro sob Belsazar, nos anos finais da Babilônia (Daniel 7 :1; Daniel 8 :1); as 70 semanas já sob Dario o medo (Daniel 9 :1); a última no terceiro ano de Ciro (Daniel 10 :1), com Daniel velho.

Uma premissa antes de seguir. A leitura evangélica histórica — a desta página — toma o livro como ele se apresenta: Daniel, século VI a.C., recebendo revelação sobre séculos futuros. Boa parte da crítica acadêmica data a redação no século II a.C., perto dos eventos de Daniel 11, e lê o livro como história em forma de visão. A diferença decide se Daniel 11 é predição ou relato. Seguimos a primeira, sem esconder a segunda.

A estátua de Nabucodonosor: quatro metais e uma pedra (Daniel 2)

Nabucodonosor sonha com uma estátua: cabeça de ouro, peito de prata, ventre de bronze, pernas de ferro, pés de ferro e barro. Uma pedra cortada "sem mãos" acerta os pés, a estátua vira pó e a pedra cresce até encher a terra (Daniel 2 :31-35). Daniel diz ao rei que a cabeça é ele mesmo (Daniel 2 :37-38); depois viriam três reinos, o último duro como ferro mas dividido.

Estátua de metais tem os pés atingidos por uma pedra e desmorona diante de pessoas.

A identificação tradicional, defendida por Jerônimo no século IV contra o filósofo Porfírio:

Ouro — Babilônia (626–539 a.C.).
Prata — Medo-Pérsia (539–331 a.C.).
Bronze — Grécia, de Alexandre e sucessores (331–63 a.C.).
Ferro e barro — Roma, forte mas dividida.

A alternativa de Porfírio e da crítica moderna — Babilônia, Média, Pérsia, Grécia — esbarra no próprio livro: medos e persas são dois chifres de um só animal (Daniel 8 :20), e Ciro de fato governou os dois de uma vez.

Mais importante que o nome do metal é a sequência: os metais perdem valor e ganham dureza — o poder humano fica mais brutal com o tempo. E a pedra não é mais um império na fila; vem de fora, sem mão humana, e pulveriza os outros. Jesus retoma a imagem ao se chamar de pedra que esmaga (Mateus 21 :44).

Antes de contar o sonho, Daniel ora, e a oração é a chave do livro:

21 Ele muda as épocas e as estações;

destrona reis e os estabelece.

…(Daniel 2:21a, NVI)

Quem lê Daniel procurando datas perde isso. O livro é sobre quem controla as datas.

As quatro feras e o Filho do Homem (Daniel 7)

Quase cinquenta anos depois, o mesmo roteiro, agora com bichos: um leão com asas de águia, um urso com três costelas na boca, um leopardo de quatro asas e quatro cabeças, e um quarto animal terrível, com dentes de ferro e dez chifres (Daniel 7 :2-7) — quatro reinos (Daniel 7 :17), os mesmos da estátua. Para o rei pagão, impérios eram metais preciosos; para o profeta, são feras.

O quarto animal ganha um detalhe novo: um chifre pequeno que derruba três, fala contra Deus e persegue os santos por "um tempo, tempos e metade de um tempo" (Daniel 7 :8; Daniel 7 :25). Esse chifre reaparece no Apocalipse.

Então a cena muda: tronos, um Ancião de Dias, livros abertos, a fera julgada e morta (Daniel 7 :9-11). E:

13 — Na minha visão durante a noite, vi alguém semelhante a um filho de homem vindo com as nuvens dos céus. Ele se aproximou do Ancião de Dias e foi conduzido à sua presença. 14 Ele recebeu autoridade, glória e o reino; todos os povos, nações e homens de todas as línguas o adoraram. O seu domínio é um domínio eterno, que não acabará, e o seu reino jamais será destruído.(Daniel 7:13,14, NVI)

Isso aqui é importante. "Filho de homem", em aramaico, é simplesmente "um ser humano". Depois de quatro bichos aparece um homem — e é ele que recebe domínio eterno e vem nas nuvens, como só Deus vem no Antigo Testamento. Quando Jesus se chama "Filho do Homem" e diz ao sumo sacerdote que o verão vindo sobre as nuvens (Mateus 26 :64), está reivindicando esta passagem. Quem ouviu entendeu — e rasgou as vestes. E o reino é dado também "aos santos do Altíssimo" (Daniel 7 :27): o Rei e o povo dele recebem o mesmo reino.

O carneiro e o bode: Pérsia e Grécia com nome (Daniel 8)

Um carneiro de dois chifres é derrotado por um bode com um chifre enorme, que se quebra e dá lugar a quatro; de um deles sai um chifre pequeno que suspende o sacrifício diário e profana o santuário por 2.300 "tardes e manhãs" (Daniel 8 :3-14). Aqui a Bíblia dá os nomes: o carneiro são Média e Pérsia, o bode é a Grécia (Daniel 8 :20-21). O chifre quebrado cedo é Alexandre, morto aos 32; os quatro, seus generais.

Sobre o chifre pequeno há consenso incomum: Antíoco IV Epifânio, que entre 167 e 164 a.C. proibiu o culto judaico e profanou o Templo. A divergência é se ele esgota a profecia ou é "ensaio" de um perseguidor final — a maioria dos evangélicos fica com a segunda, porque a visão aponta para o "tempo do fim" (Daniel 8 :17) e o chifre é quebrado "sem mão humana" (Daniel 8 :25), a expressão da pedra em Daniel 2. Os 2.300 dias somam pouco mais de seis anos (ou 1.150, contando tarde e manhã como um dia); os dois cabem no período de Antíoco.

As 70 semanas (Daniel 9)

A profecia mais estudada começa com Daniel lendo Jeremias e percebendo que os setenta anos de exílio (Jeremias 25 :11-12) estão acabando. Em vez de calcular a volta, ele jejua e confessa o pecado do povo (Daniel 9 :2-3).

Idoso de barba branca lê um pergaminho sentado perto da janela, com uma cidade antiga ao fundo.

Gabriel anuncia "setenta semanas" para acabar com a transgressão, trazer justiça eterna e ungir o Santo dos Santos (Daniel 9 :24). Daniel pensou em setenta anos; Deus respondeu com setenta "setes" — 490 anos, divididos em 7, 62 e 1 semana (Daniel 9 :25-27). Contando a partir de um decreto de Artaxerxes (457 ou 445 a.C.), 483 anos chegam às décadas de 20–30 do primeiro século: o tempo do ministério de Jesus. O versículo que segura a leitura cristã:

26 Depois das sessenta e duas semanas, o Ungido será morto e não terá mais nada. A cidade e o santuário serão destruídos pelo povo do governante que virá. O seu fim virá como uma inundação: guerras continuarão até o fim, e desolações foram decretadas.(Daniel 9:26, NVI)

Um Ungido — "Messias" — morto, e depois cidade e santuário destruídos: a cruz, por volta de 30 d.C., e a queda de Jerusalém em 70 d.C.

A divergência é a última semana:

Leitura contínua (amilenistas, tradição reformada): a septuagésima é a semana do ministério de Cristo, cuja morte "no meio da semana" encerra os sacrifícios; 70 d.C. é a consequência.
Leitura com intervalo (dispensacionalista): 69 semanas terminam na cruz; a septuagésima é um futuro período de sete anos em que um governante final rompe a aliança — a "grande tribulação".

As duas concordam no essencial: o alvo é o Messias, e o pecado é tratado de uma vez. Daniel pediu o fim do exílio; recebeu o fim do pecado, que é o exílio verdadeiro.

Os reis do norte e do sul (Daniel 11)

A última visão desce ao detalhe: reis da Pérsia, um rei cujo reino se divide em quatro, e uma longa disputa entre "rei do sul" e "rei do norte" (Daniel 11 :2-20) — Alexandre, os Ptolomeus no Egito e os Selêucidas na Síria, disputando a Judeia no meio. Do versículo 21 em diante, um "homem desprezível" coloca a "abominação desoladora" (Daniel 11 :31): Antíoco de novo.

A partir do versículo 36, o rei se exalta acima de todo deus e os detalhes param de encaixar em Antíoco (Daniel 11 :36-45). Muitos evangélicos leem aí uma transição, marcada por "no tempo do fim" (Daniel 11 :40), para o perseguidor final que Paulo descreve com palavras quase idênticas (2 Tessalonicenses 2 :4); outros mantêm Antíoco até o fim. No meio dos reis, um aviso: os sábios ensinarão a muitos e alguns cairão pela espada (Daniel 11 :33-35). A profecia não promete que o fiel escapa — promete que a queda dele não é o fim.

O fim dos tempos em Daniel 12

Miguel se levanta num "tempo de angústia" como nunca houve, e todo aquele escrito no livro é livrado (Daniel 12 :1) — linguagem que Jesus usa para a grande tribulação (Mateus 24 :21). E então o Antigo Testamento diz com clareza o que só insinuava:

2 Multidões que dormem no pó da terra acordarão: uns para a vida eterna; outros, porém, para a vergonha e a repugnância eternas.(Daniel 12:2, NVI)

É a afirmação mais explícita de ressurreição corporal do Antigo Testamento — e não só para os bons: uns despertam para a vida eterna, outros para o desprezo. O fim não é o apagão da história, é o julgamento dela, em que os que ensinaram a justiça brilham como estrelas (Daniel 12 :3).

Os números — "tempo, tempos e metade de um tempo", 1.290 e 1.335 dias (Daniel 12 :7; Daniel 12 :11-12) — giram em torno de três anos e meio: metade de sete, aflição completa mas cortada ao meio. Os dias extras são lidos como um breve prazo até a libertação total; o texto não explica a diferença.

O que o texto explica é que Daniel não entendeu, e o livro fica "selado até o tempo do fim" (Daniel 12 :8-9). O homem que decifrou sonhos de dois impérios termina sem o quadro completo, e ouve:

13 — Quanto a você, siga o seu caminho até o fim. Você descansará e, então, no final dos dias, se levantará para receber a sua herança.(Daniel 12:13, NVI)

Vai, descansa, levanta no fim. É a aplicação mais direta de toda a profecia.

Daniel e o Apocalipse

O Apocalipse é Daniel reaberto. João vê um "semelhante a filho de homem" com cabelo branco como lã (Apocalipse 1 :13-14): o Filho do Homem com os traços do Ancião de Dias — Jesus é os dois. A fera de Apocalipse 13 tem dez chifres, boca de leão, pés de urso e corpo de leopardo (Apocalipse 13 :1-2): as quatro feras somadas. Os 42 meses e 1.260 dias (Apocalipse 13 :5; Apocalipse 12 :6) são o "tempo, tempos e metade de um tempo", frase que João repete (Apocalipse 12 :14). Miguel luta de novo (Apocalipse 12 :7); tronos e livros abertos voltam (Apocalipse 20 :12). E num espelho deliberado: Daniel sela o livro; João recebe ordem de não selar (Apocalipse 22 :10).

O desfecho é o mesmo da pedra e do Filho do Homem:

15 O sétimo anjo tocou a sua trombeta, e houve altas vozes nos céus, que diziam:

"O reino do mundo se tornou

do nosso Senhor e do seu Cristo,

e ele reinará pelos séculos dos séculos".(Apocalipse 11:15, NVI)

Para que servem essas profecias hoje

Daniel recebeu as visões enquanto vivia debaixo do império que aparece nelas, e elas serviram para que ele e seus amigos se mantivessem fiéis onde a fidelidade custava caro: três jovens dizem ao rei que, mesmo se Deus não os livrar da fornalha, não vão se curvar (Daniel 3 :17-18); Daniel, idoso, continua orando quando isso vira crime (Daniel 6 :10).

A lógica é a de Daniel 2:21: se Deus remove e estabelece reis, nenhum poder é a palavra final. Isso não impede a fornalha de acender — Antíoco matou os fiéis. O que a profecia garante é Daniel 12:2: a morte não encerra a conta, e o Reino que não passa já tem dono. E em Daniel 9 o estudo da profecia levou Daniel de joelhos, não a um gráfico. Quem sai de Daniel mais ansioso com datas do que firme em Deus leu o livro ao contrário.

Por isso vale terminar onde começou, no versículo dito a um rei pagão:

Leia Daniel 2 e Daniel 7 completos: o restante do livro é comentário desses dois capítulos.