Comer um bife nem sempre é bom

Tolerância é uma palavra que pode ter significados tanto positivos quanto negativos na vida cristã, dependendo do contexto. Ela pode se referir às advertências de Deus contra aqueles que toleram o erro (Apocalipse 2:20) ou como uma recomendação aos cristãos para praticarem o amor ao próximo (Romanos 14:1).

Etimologicamente, a palavra "tolerância" significa a capacidade de suportar, ou aguentar, mas também de levantar e sofrer. Em resumo, tolerar é exercer com paciência o dever de permitir que alguém seja o que é, ou faça o que faz, mesmo que não concordemos. O problema surge quando o que alguém faz fere princípios fundamentais da Fé Cristã, o que chamamos de pecado ou iniquidade.

Não devemos tolerar o erro (1 Coríntios 5:11), mas devemos tolerar o fraco na fé (Romanos 14:1). Devemos aceitar aqueles que pensam de maneira diferente, mas não podemos tolerar ensinamentos contrários à Palavra de Deus (1 Timóteo 4:7). A tolerância é um dos maiores desafios éticos do cristão, pois, enquanto tolerar o que ofende a Deus é errado, não tolerar o fraco na fé é igualmente ruim.

Com relação aos fracos na fé, aqueles menos resistentes, a tolerância é recomendada. Por amor a eles, devemos até mesmo evitar certas ações, como comer algo que, embora normal para nós, possa escandalizá-los. Paulo, por exemplo, recomendou a Timóteo que se submetesse à circuncisão para não ser um obstáculo para os judeus (Atos 16:3). No entanto, quanto aos falsos ensinos e ao pecado, tolerá-los é errado, e não devemos, em hipótese alguma, negociar com o erro para sermos "politicamente corretos" (1 Timóteo 4:16).

Amar ao próximo é um princípio fundamental da Fé Cristã, o Novo Mandamento dado por Cristo Jesus aos Seus discípulos (João 13:34). A paciência com aqueles que ainda estão na infância da fé é claramente recomendada nas Escrituras. Por isso, mesmo que custe abdicar de algo que gostamos, como um bom bife, recebamos o fraco na fé com amor. Mas, rejeitemos sempre as práticas contrárias à vontade de Deus, e Ele nos recompensará.

Deus lhe abençoe!

“A tolerância é um crime quando o que se tolera é a maldade.” (Thomas Mann)

A temperatura certa

A vida cristã não é sempre marcada pelo equilíbrio. Embora devamos buscar “paz com todos os homens” (Romanos 12:18), evitar ser “motivo de escândalo” (1 Coríntios 10:32) e ter uma justiça superior (Mateus 5:20,)nem sempre agradaremos a todos. Às vezes, o conflito será inevitável. A “amizade do mundo é inimizade contra Deus” (Tiago 4:4), e Jesus nos lembra que quem “não aborrecer a seu pai, mãe, esposa, filhos, irmãos e até a própria vida” não pode ser Seu discípulo (Lucas 14:26). Somos enviados como “ovelhas ao meio de lobos” (Mateus 10:16). Mesmo assim, a fé cristã não promove a inimizade e o conflito; quando confrontados, devemos retribuir o mal com o bem (Lucas 6:28-32).

No entanto, o conflito pode surgir, e a tentação de concordar com o mal será forte. A pressão social pode nos levar a ceder para evitar confrontos ou para sermos aceitos pelo mundo. É natural desejarmos aceitação, mas isso pode nos afastar do que é certo.

A Igreja passou de perseguida a tolerada, e finalmente a aceita. Com a institucionalização, vieram benefícios como a liberdade religiosa e o direito de anunciar o Evangelho. Mas, junto com esses direitos, alguns perderam o fervor de Cristo, tornando-se mornos, autossuficientes e arrogantes, distantes da verdadeira semelhança com Cristo.

O ideal é que sejamos “quentes”, fervorosos no Espírito. Se não, seria melhor esfriar completamente, para que possamos nos arrepender e voltar ao nosso Primeiro Amor (Apocalipse 2:4). A fé cristã é uma batalha diária (Efésios 6:10-18), onde lutamos contra nossas próprias tentações e confrontos. Não podemos deixar nossa temperatura espiritual cair a ponto de nos tornarmos mornos praticantes de uma religião sem fervor. Precisamos retornar ao ardor que Jesus deseja em nós!

Deus lhe abençoe!

“Dá-me o tipo de amor que segue à frente de todos; a fé que não desanima à vista de nada; a esperança que não morre mesmo sofrendo decepções; o fervor que arde como fogo. Que eu nunca fique estagnado como um torrão no chão. Torna-me o teu combustível, Chama divina!” (Amy Wilson Carmichael)

Espaços mal ocupados

A vida cristã é um exercício de unidade, santidade e perseverança. Esses desafios, que parecem grandes, são possíveis de vencer por meio de Cristo Jesus e da ação do Espírito Santo em nós (1 João 3:2).

Antes de conhecermos a Cristo, estávamos espiritualmente mortos, mas agora, em Cristo, fomos vivificados (Efésios 2:1-9). Esse novo modo de viver exige que pratiquemos a fé de maneira consistente. Estamos agora em "lugares celestiais" (Efésios 1:3; Efésios 2:6; Efésios 6:12) e não pertencemos mais a este mundo. Nosso objetivo é alcançar a “estatura completa de Cristo” (Efésios 4:13), vivendo de modo a refletir o caráter de Jesus. Servir a Cristo é um desafio que só podemos superar com o Espírito Santo habitando em nós (1 Coríntios 3:16).

A carta aos Efésios nos adverte solenemente: “não deis lugar ao diabo”. Podemos, por atitudes ou sentimentos, abrir espaço para que o mal atue em nossas vidas. Esta é uma possibilidade real e perigosa. Embora Cristo nos tenha salvado, não estamos imunes ao pecado. A responsabilidade da constante vigilância permanece (1 Pedro 1:15). Ainda somos susceptíveis a erros, comportamentos inadequados, palavras que desonram a Deus e sentimentos que não refletem o caráter de Cristo. Quando permitimos que essas coisas aconteçam, estamos “dando lugar ao diabo”.

Se somos o "sal da terra e a luz do mundo", então, para o bem ou para o mal, nossas vidas impactam o mundo ao nosso redor (Mateus 5:13,14). Assim como o sal e a luz, somos notados e observados, e nosso modo de viver é exigido por Deus e pelos homens (Mateus 5:48). Nosso testemunho deve ser evidente ao mundo, provocando reações de amor ou ódio, mas nunca de indiferença. Devemos lembrar que sobre nós há um fardo, um jugo, e uma cruz, e o mundo espera ver Cristo em nós.

Cristo nos livrou do império das trevas (Colossenses 1:13) e nos trouxe para a Sua maravilhosa luz (1 Pedro 2:9). Não estamos mais mortos espiritualmente, nem somos escravos do pecado. Agora, somos novas criaturas, filhos de Deus! Temos uma responsabilidade com o nosso testemunho pessoal.

Deus lhe abençoe!

“Nosso coração é um cofre, não uma lixeira; e nossa mente é um porta-jóias, não ‘porta-trecos’. Devemos escolher com muito critério o que iremos guardar dentro deles.” (Guimarães jr.)