A multidão do povo de Deus
1 Depois disto, vi quatro anjos de pé, cada um num dos quatro cantos da Terra que seguravam os quatro ventos da terra, para não soprarem sobre ela, nem sobre o mar nem sobre as árvores.
2 Vi um outro anjo que apareceu do lado de onde nasce o Sol e tinha na mão o selo do Deus vivo. Ele gritou com voz muito forte para os quatro anjos a quem Deus tinha dado o poder de fazer mal à terra e ao mar: 3 «Não façam mal à terra nem ao mar, nem às árvores, antes de marcarmos com um selo a fronte dos que seguem o nosso Deus.»
4 E ouvi o número dos que foram marcados na fronte. Eram cento e quarenta e quatro mil7,4 Número simbólico, múltiplo de 12 x 12. Como na saída do Egito (Nm 1,20–43), também agora há um recenseamento em relação ao povo de Deus, configurado nas novas 12 tribos. Além deste número simbólico do novo Israel, há ainda a multidão impossível de contar, de todas as nações, tribos, povos e línguas (v 9), que determina o universalismo da igreja., e de todas as tribos de Israel:
5 doze mil da tribo de Judá,
doze mil da tribo de Rúben,
doze mil da tribo de Gad,
6 doze mil da tribo de Asser,
doze mil da tribo de Neftali,
doze mil da tribo de Manassés,
7 doze mil da tribo de Simeão,
doze mil da tribo de Levi,
doze mil da tribo de Issacar,
8 doze mil da tribo de Zabulão,
doze mil da tribo de José,
e doze mil da tribo de Benjamim.
9 Em seguida vi uma tal multidão, impossível de contar. Eram de todas as nações, tribos, povos e línguas. Estavam de pé, vestidos de branco, diante do trono e diante do Cordeiro e tinham ramos de palmeira nas mãos. 10 Diziam com voz muito forte:
«A salvação pertence ao nosso Deus,
que está sentado no trono,
e ao Cordeiro!»
11 Todos os anjos que estavam de pé à volta do trono, dos anciãos e dos quatro seres vivos prostraram-se por terra diante do trono e adoravam a Deus, 12 dizendo:
«Ámen! O louvor, a glória, a sabedoria,
a ação de graças, a honra, o poder e a força
pertencem ao nosso Deus por todo o sempre. Ámen!»
13 Um dos anciãos perguntou-me: «Esta gente vestida de branco, quem são eles e donde vieram?» 14 Eu respondi-lhe: «Senhor, tu bem sabes!» Então disse-me: «São aqueles que passaram pela grande perseguição7,14 Ver Dn 12,1; Mt 24,21; Mc 13,19. e que lavaram as suas vestes no sangue do Cordeiro e elas ficaram brancas. 15 Por isso é que estão diante do trono de Deus e servem a Deus de dia e de noite no seu templo. E aquele que está sentado no trono protegê-los-ás como uma tenda. 16 Nunca mais terão fome nem sede. O Sol e o calor nunca mais lhes farão mal 17 porque o Cordeiro, que está no trono, será o seu pastor e os conduzirá às fontes das águas da vida. Deus enxugará para sempre as lágrimas dos seus olhos.»