Pregação de João Batista
1 Estava-se no ano quinze do governo do imperador Tibério3,1 Tibério sucedeu a Augusto em 19 de agosto de 14 d.C. Portanto o ano 15 vai de 19 de agosto de 28 a 18 de agosto de 29.. Pôncio Pilatos3,1 Pôncio Pilatos. Governador da Judeia, da Idumeia e da Samaria de 26 a 36 d.C. era então governador da Judeia, Herodes3,1 Herodes Antipas, filho de Herodes, o Grande, tetrarca, governador da Galileia de 4 a.C. a 39 d.C. governava a Galileia, seu irmão Filipe governava a Itureia e a Traconítide. Lisânias governava a Abilena. 2 Anás e Caifás3,2 O sumo sacerdote em funções era José Caifás que exerceu o seu ofício de 18 a 36 d.C. Teve um papel preponderante no movimento contra Jesus. Ver Mt 26,3; Jo 11,49; 18,14. Anás, seu sogro, tinha sido sumo sacerdote nos anos 6 a 15, estando-lhe aqui associado devido ao prestígio que gozava entre os judeus. eram os chefes dos sacerdotes. Foi nessa altura que Deus falou no deserto a João, filho de Zacarias. 3 João foi por todas as terras junto do rio Jordão e anunciava o batismo de arrependimento para perdão dos pecados. 4 Isto aconteceu como o profeta Isaías tinha escrito no seu livro: Uma voz clama no deserto: Preparem o caminho do Senhor e abram-lhe estradas direitas.5 Todo o vale será aterrado, todo o monte e toda a colina serão aplanados. Os caminhos tortos serão endireitados e os pedregosos serão arranjados.6 E toda a Humanidade verá a salvação de Deus3,6 Ver Is 40,3–5, segundo a antiga tradução grega..
7 João dizia às multidões que iam ter com ele para serem batizadas: «Que raça de víboras! Quem vos disse que podiam escapar ao castigo de Deus, que se aproxima? 8 Mostrem pelas ações que estão verdadeiramente arrependidos, em vez de andarem a dizer: "Somos descendentes de Abraão." Pois eu garanto-vos que Deus até destas pedras pode fazer descendentes de Abraão. 9 O machado já está pronto para cortar as árvores pela raiz. Toda a árvore que não der bons frutos será abatida e lançada no fogo.»
10 O povo perguntava a João Batista: «Que devemos então fazer?» E ele respondia: 11 «O que tem duas túnicas deve dar uma a quem não tem nenhuma, e o que tiver comida, reparta-a com os outros.»
12 Também lá foram cobradores de impostos para serem batizados e perguntaram a João: «Mestre, que devemos nós fazer?» 13 Ele respondeu: «Não cobrem mais do que está determinado.» 14 Houve também soldados que lhe perguntaram: «E nós, que devemos fazer?» «Não roubem a ninguém, usando a força ou fazendo falsas acusações, mas contentem-se com o que ganham», continuou a responder.
15 O povo estava na expectativa e cada um se interrogava a si próprio se João não era o Messias. 16 Mas ele explicou a todos: «Eu batizo-vos em água, mas está a chegar quem tem mais autoridade do que eu, e a esse eu nem sequer mereço a honra de lhe desatar as correias das sandálias. Ele há de batizar-vos no Espírito Santo e no fogo. 17 Tem nas mãos a pá para separar, na eira, o trigo da palha. Guardará o trigo no seu celeiro e queimará a palha numa fogueira que não se apaga.»
18 Era com estas e outras exortações que João Batista anunciava ao povo a boa nova.