7 Depois de os discípulos de João se terem ido embora, Jesus começou a falar a respeito dele ao povo: «O que é que foram ver no deserto? Uma cana abanada pelo vento? 8 Que é que lá foram ver? Um homem vestido de roupas finas? Bem sabem que os que se vestem de roupas finas estão nos palácios dos reis. 9 Mas, afinal, que é que lá foram ver? Um profeta? Sim! E também vos digo: ele é mais do que um profeta. 10 Pois é aquele de quem as Escrituras dizem: Enviarei o meu mensageiro à tua frente para te preparar o caminho11,10 Citação de Ml 3,1..
11 E fiquem sabendo isto: entre os homens não houve ninguém maior do que João Batista. No entanto, o mais pequeno no reino dos céus é maior do que ele. 12 Desde o tempo de João Batista até hoje, o reino dos céus tem sido assaltado com violência e os violentos procuram apoderar-se dele. 13 Com efeito, até ao tempo de João, tudo isso foi anunciado pela Lei de Moisés e pelos profetas. 14 Podem acreditar que é ele o Elias que havia de vir. 15 Quem tem ouvidos, preste atenção!»
16 Jesus disse ainda: «Com quem hei de comparar as pessoas desta geração? São semelhantes às crianças que estão na rua e dizem umas para as outras:
17 "Tocámos flauta e vocês não dançaram!
Cantámos coisas tristes e não choraram!"
18 Realmente apareceu João, que jejuava e não bebia vinho, e dizem logo que tinha o Demónio com ele. 19 Depois veio o Filho do Homem, que come e bebe, e dizem dele: "Olhem para este homem! Come bem, bebe melhor e é amigo de cobradores de impostos e de outra gente pecadora." Mas a sabedoria de Deus só se mostra pelas obras que produz.»