O exemplo de Abraão
1 Que diremos nós do nosso antepassado Abraão? Que se passou com ele4,1 Outra tradução: que obteve ele enquanto homem. Ou: enquanto antepassado da nossa raça.? 2 Se foi justificado por causa das obras que praticou, então poderia sentir orgulho nisso e não em Deus. 3 Mas a Escritura diz a esse respeito: Abraão creu em Deus e isso lhe foi creditado como justiça4,3 Ver Gn 15,6; Gl 3,6..
4 Ora bem, aquele que trabalha recebe um salário. E isso não lhe é atribuído como uma oferta, mas como dívida. 5 Contudo se alguém crê em Deus, que aceita o pecador4,5 Ou: que julga favoravelmente., Deus faz com que ele seja justificado, por causa da sua fé e não por causa das obras. 6 É assim que David fala da felicidade daqueles a quem Deus justifica sem se referir às suas obras:
7 Felizes aqueles a quem Deus perdoou as faltas,
aqueles a quem perdoou os pecados!
8 Sim, feliz aquele a quem o Senhor não toma em conta
os seus pecados 4,8 Ver Sl 32,1–2. .
9 Ora esta felicidade será só para os judeus ou também para os não-judeus? Nós afirmamos que a fé de Abraão lhe foi creditada como justiça. 10 Mas quando é que isso aconteceu? Foi depois da circuncisão ou foi antes? Claro que foi antes. 11 Só depois é que recebeu o sinal da circuncisão como selo da justiça que ele já tinha pela fé antes de ser circuncidado. E assim Abraão é o pai espiritual de todos os que creem em Deus sem serem circuncidados, para que também eles sejam justificados. 12 É igualmente pai dos que são circuncidados, isto é, daqueles que não só receberam a circuncisão, mas também seguem o exemplo de fé que o nosso pai Abraão mostrou antes de ser circuncidado.
A fé de Abraão e a promessa de Deus
13 Deus prometeu a Abraão e aos seus descendentes que haviam de receber o mundo como herança. Essa promessa não foi por Abraão ter obedecido à lei, mas por ter sido justificado através da fé. 14 Com efeito, se os que são da Lei de Moisés fossem os herdeiros, a fé seria inútil e a promessa de Deus não teria valor. 15 Pois a lei atrai o castigo e onde não há lei não há transgressões. 16 Portanto é pela fé que vem essa herança. Deste modo, a promessa tem valor para todos os descendentes de Abraão que têm fé como ele e não só para os que são da Lei de Moisés. Assim Abraão é o pai espiritual de todos nós, 17 tal como se diz na Sagrada Escritura: Eu fiz de ti o pai de muitas nações. Ele foi pai por designação de Deus em quem acreditou, o Deus que dá vida aos mortos e faz existir as coisas que não existiam4,17 Ver Gn 17,5.. 18 Mesmo quando já não havia esperança, Abraão acreditou e assim tornou-se pai de muitas nações, conforme o que Deus tinha dito: Assim será a tua descendência4,18 Ver Gn 15,5.. 19 Abraão tinha quase cem anos, mas a sua fé não enfraqueceu ao pensar no seu corpo já quase sem vida e ao saber que Sara não podia ter filhos. 20 Em vez de perder a fé e desconfiar da promessa de Deus, a sua fé tornou-se ainda mais forte e deu louvores a Deus, 21 pois tinha a firme certeza de que Deus tem o poder de cumprir aquilo que promete. 22 Por isso a sua fé foi-lhe creditada como justiça.
23 Ora as palavras «foi-lhe creditada» não foram escritas só para ele. 24 Foram escritas também para nós a quem a fé será tida em conta, a nós que acreditamos naquele que ressuscitou Jesus nosso Senhor de entre os mortos. 25 Ele foi entregue à morte por causa dos nossos pecados e ressuscitou para nossa justificação.