1 因此我把这一切放在心上，为要察验这些事：义人、智慧人和他们所做的都在神的手中；那将临到他们的一切，无论是爱是恨，没有人知道。 2 每个人的命运都是一样的：义人与恶人，好人与坏人*，洁净的与不洁净的，献祭的与不献祭的都有一样的命运。好人怎样，罪人也怎样；起誓的怎样，怕起誓的也怎样。 3 在日光之下发生的一切事中，有一种祸患，就是每个人都有一样的命运；并且世人的心充满了恶事；他们一生心里狂妄，之后就归到死人那里。 4 要知道，谁在活人当中*，谁就有希望，因为活着的狗好过死了的狮子； 5 因为活人知道自己必死；死人却毫无所知，他们也不会再得赏报，因为他们的名号已被遗忘； 6 他们的爱、他们的恨、他们的嫉妒，早都消亡了；在日光之下发生的一切事中，他们永远不再有份。

7 去吧！欢欢喜喜地吃你的饭，心中快乐地喝你的酒；因为神已经悦纳你所做的。 8 要让你的衣服时时洁白，也不要让你的头上缺少膏油。 9 在你一生所有虚空的日子，就是神赐给你日光之下虚空的日子，你当与你所爱的妻一同享受人生。要知道，在日光之下的劳碌中，这就是你一生劳苦所得的份。 10 凡是你手当做的，你都当极力去做；因为在你必去的阴间没有工作，没有筹划，没有知识，也没有智慧。

11 我转眼又看到日光之下：跑得快的未必夺冠，勇猛的未必战胜，有智慧的未必得粮食，有悟性的未必得财富，有见识的未必得恩宠；因为时机和机遇胜过一切*。 12 原来人并不知道自己的定时：鱼怎样被恶网抓住，鸟怎样被网罗捉住，当祸患突然来临的时候，世人也照样陷在其中。

13 我又看到日光之下有一种智慧，对我来说很伟大： 14 有一座小城，城中的人很少；一个大君王来到，把它包围，并建造巨大的高垒来攻城。 15 城中有一个贫寒的智慧人，他用智慧救了那城；然而没有人记念那个贫寒人。 16 我就说："智慧胜过武力"，但那个贫寒人的智慧被人轻视，他的话语也没有人再听从。

17 听智慧人安静的言语，

胜过听管辖者在愚昧人中的喊叫。

18 智慧胜过战斗的武器，

但一个罪人能毁了许多好事。