1 Era el año quince3.1 El año quince: 28 ó 29 d.C. del gobierno del emperador Tiberio,3.1 Tiberio: emperador romano durante los años 14-37 d.C. y Poncio Pilato era gobernador de Judea.3.1 Poncio Pilato fue prefecto o gobernador romano de Judea, Samaria e Idumea durante los años 26-36 d.C. Herodes gobernaba en Galilea,3.1 Herodes, llamado Antipas, hijo de Herodes el Grande (Mt 2.1 nota), fue gobernador (Lit. tetrarca) de Galilea y Perea del 4 a.C. al 39 d.C. su hermano Filipo gobernaba en Iturea y Traconítide,3.1 Filipo, otro hijo de Herodes el Grande, gobernó en Iturea y Traconítide, regiones al nordeste de Galilea, del 4 a.C. al 34 d.C. y Lisanias gobernaba en Abilene.3.1 Abilene: región al occidente de Iturea.2 Anás y Caifás eran los sumos sacerdotes.3.2 Anás fue sumo sacerdote durante los años 6-15 d.C., y su yerno Caifás en los años 18-36 d.C. Al parecer, se seguía aplicando el título también a Anás, debido a su prestigio y a que conservaba cierta autoridad (cf. Jn 18.13; Hch 4.6). Por aquel tiempo, Dios habló en el desierto3.2 Desierto: Véase Mt 3.1 nota. a Juan, el hijo de Zacarías, 3 y Juan pasó por todos los lugares junto al río Jordán, diciendo a la gente que ellos debían volverse a Dios y ser bautizados,3.3 Volverse a Dios y ser bautizados: Véanse notas en Mt 3.2 (nota); 3.6, y Mc 1.4-5. para que Dios les perdonara sus pecados. 4 Esto sucedió como está escrito en el libro del profeta Isaías:
«Una voz grita en el desierto:
"Preparen el camino del Señor;
ábranle un camino recto.
5 Todo valle será rellenado,
todo cerro y colina será nivelado,
los caminos torcidos serán enderezados,
y allanados los caminos disparejos.
6 Todo el mundo verá la salvación que Dios envía."»3.4-6 Is 40.3-5; Bar 5.7.,Lc 2.30-31;Tit 2.11.
7 Cuando la gente salía para que Juan los bautizara, él les decía: «¡Raza de víboras!3.7 Mt 3.7; 12.34; 23.33. ¿Quién les ha dicho a ustedes que van a librarse3.7 ¿Quién les ha dicho que van a librarse...?: otra posible traducción: ¿Quién les advirtió a ustedes para que escaparan...? del terrible castigo que se acerca? 8 Pórtense de tal modo que se vea claramente que se han vuelto al Señor, y no vayan a decir entre ustedes: "¡Nosotros somos descendientes de Abraham!";3.8 Jn 8.33,39; cf. Ro 2.28-29. porque les aseguro que incluso a estas piedras Dios puede convertirlas en descendientes de Abraham. 9 Además, el hacha ya está lista para cortar los árboles de raíz. Todo árbol que no da buen fruto, se corta y se echa al fuego.»Mt 7.19.
15 La gente estaba en gran expectativa, y se preguntaba si tal vez Juan sería el Mesías;3.15 El Mesías: Véanse Lc 2.11 nota e Índice temático.16 pero Juan les dijo a todos: «Yo, en verdad, los bautizo con agua; pero viene uno que los bautizará con el Espíritu Santo y con fuego.3.16 Jn 1.15,26-30,33; Hch 1.5; 2.1-4. Sobre el fuego como símbolo del juicio y de la purificación, cf. v. 17, e Is 31.9; 66.15-16; Zac 13.8-9; Mal 3.2. Cf. también el fuego de Pentecostés (Hch 2.3). Véase Fuego en el Índice temático. Él es más poderoso que yo, que ni siquiera merezco desatarle la correa de sus sandalias.3.16 Desatar la correa de las sandalias a alguien era un servicio humilde, propio de un esclavo.17 Trae su aventador en la mano, para limpiar el trigo y separarlo de la paja. Guardará el trigo en su granero, pero quemará la paja en un fuego que nunca se apagará.»3.17 Mt 13.42,50. Sobre la imagen empleada, véase Mt 3.12 n.