1 Une bonne réputation vaut mieux qu’un baume précieux; et le jour de la mort, que le jour de la naissance.

2 Mieux vaut aller dans la maison de deuil, que d’aller dans la maison de festin; car en celle-là est la fin de tout homme, et le vivant mettra cela dans son cœur.

3 Mieux vaut la douleur que le rire; car, par la tristesse du visage, le cœur est rendu meilleur.

4 Le cœur des sages est dans la maison de deuil; mais le cœur des insensés est dans la maison de gaieté.

5 Mieux vaux entendre la répréhension du sage, que d’entendre la chanson des insensés.

6 Car comme le craquement des épines sous le pot, tel est le rire de l’insensé. cela aussi est vanité.

7 Certainement l’oppression rend insensé le sage; et un don corrompt le cœur.

8 Mieux vaut la fin d’une chose que son commencement; mieux vaut un esprit patient qu’un esprit hautain.

9 Ne te hâte pas dans ton esprit pour te courroucer; car le courroux repose dans le sein des insensés.

10 Ne dis pas: Qu’est-ce qui fait que les jours passés étaient meilleurs que ceux-ci? Car tu ne t’enquiers pas de cela avec sagesse.

11 La sagesse est aussi bonne qu’un héritage; elle est un avantage pour ceux qui voient le soleil.

12 Car la sagesse est pour protéger, et l’argent est Bpour protéger; mais l’excellence de la connaissance est, que la sagesse fait vivre ceux qui la possède.

13 Regarde l’œuvre de Dieu; car qui peut rendre droit ce qu’il aura tordu?

14 Au jour de la prospérité, sois joyeux, mais au jour de l’adversité, penses-y; Dieu a aussi placé l’un à l’opposé de l’autre, pour qu’à la fin l’homme ne trouve rien (de ce qui sera) après lui.

15 J’ai vu toutes [les]choses pendant les jours de ma vanité. Il y a un homme juste qui périt dans sa droiture, et il y a un homme méchant qui prolonge sa vie dans sa méchanceté.

16 Ne sois pas droit à l’excès, et ne te fais pas trop sage; pourquoi te détruirais-tu?

17 Ne sois pas méchant à l’excès, et ne sois pas non plus insensé; pourquoi mourrais-tu avant ton temps?

18 Il est bon que tu saisisses ceci, oui, que tu n’en retires pas ta main; car celui qui craint Dieu sortira de toutes [ces choses].

19 La sagesse fortifie le sage plus que dix puissants hommes qui sont dans la ville.

20 Car il n’y a pas un homme juste sur la terre, qui fasse le bien et qui ne pèche pas.

21 Aussi ne fais pas attention à toutes les paroles qui sont dites, de peur que tu n’entendes ton serviteur te maudissant.

22 Car aussi ton cœur sait que souvent tu as pareillement maudit les autres.

23 J’ai démontré tout cela par la sagesse; j’ai dit: Je serai sage; mais elle était loin de moi.

24 Ce qui est loin, et extrêmement profond, qui peut le trouver?

25 J’ai appliqué mon cœur à connaître, à sonder et à chercher la sagesse et la raison des choses, et à connaître la méchanceté de la folie, même de la bêtise et de la démence.

26 Et j’ai trouvé plus amère que la mort, la femme dont le cœur est un piège et un filet, et les mains (sont) comme des liens; celui qui est agréable à Dieu lui échappera; mais le pécheur sera pris par elle.

27 Voici, dit le prédicateur, ce que j’ai trouvé, considérant [les choses] une par une pour rendre compte.

28 Ce que mon âme cherche encore, et que je n’ai pas trouvé j’ai trouvé un homme entre mille; mais une femme entre elles toutes je n’ai pas trouvée.

29 Seulement voici ce (que) j’ai trouvé c’est que Dieu a fait l’homme droit; mais ils ont cherché beaucoup d’inventions.