1 Entonces yo me volví y observé todas las opresiones que se cometen bajo el sol:

Y he aquí, vi las lágrimas de los oprimidos,

sin que tuvieran consolador;

en mano de sus opresores estaba el poder,

sin que tuvieran consolador.

2 Y felicité a los muertos, los que ya murieron,

más que a los vivos, los que aún viven.

3 Pero mejor que ambos está el que nunca ha existido,

que nunca ha visto las malas obras que se cometen bajo el sol.

4 Y he visto que todo trabajo y toda obra hábil que se hace, es el resultado de la rivalidad entre el hombre y su prójimo. También esto es vanidad y correr tras el viento*4:4 O, aflicción de espíritu, y así en en los vers. 6 y 16.

5 El necio se cruza de manos,

y devora su propia carne.

6 Más vale una mano*4:6 Lit., palma llena de descanso

que dos puños llenos de trabajo y correr tras el viento.

7 Entonces yo me volví y observé la vanidad bajo el sol:

8 Había un hombre solo, sin sucesor*4:8 Lit., sin un segundo,

que no tenía hijo ni hermano,

sin embargo, no había fin a todo su trabajo.

En verdad, sus ojos no se saciaban de las riquezas,

y nunca se preguntó: ¿Para quién trabajo yo

y privo a mi vida del placer?

También esto es vanidad y tarea penosa.

9 Más valen dos que uno solo,

pues tienen mejor remuneración por su trabajo.

10 Porque si uno de ellos cae*4:10 Lit., si ellos caen, el otro*4:10 Lit., uno levantará a su compañero;

pero ¡ay del que cae cuando no hay otro*4:10 Lit., un segundo que lo levante!

11 Además, si dos se acuestan juntos se mantienen calientes*4:11 Lit., tienen calor,

pero uno solo ¿cómo se calentará?

12 Y si alguien*4:12 Lit., él puede prevalecer contra el que está solo,

dos lo resistirán.

Un cordel de tres hilos no se rompe fácilmente.

13 Mejor es un joven pobre y sabio,

que un rey viejo y necio,

que ya no sabe recibir consejos*4:13 O, instrucción.

14 Porque ha salido de la cárcel para reinar,

aunque nació pobre en su reino.

15 He visto a todos los vivientes bajo el sol apresurarse a ir junto al joven sucesor*4:15 Lit., el segundo joven que lo reemplaza*4:15 Lit., se coloca en su lugar. 16 No tenía fin la multitud*4:16 Lit., todo el pueblo de todos los que lo*4:16 Así en algunas versiones antiguas; en heb., los seguían, y ni aun los que vendrán después estarán contentos con él; pues también esto es vanidad y correr tras el viento.