1 Como cooperadores de Deus, suplicamos a vocês que não recebam em vão a graça de Deus. 2 Pois Deus diz:

"No tempo certo, eu o ouvi;

no dia da salvação, eu lhe dei socorro".

De fato, agora é o "tempo certo". Hoje é o dia da salvação!

3 Vivemos de forma que ninguém tropece por nossa causa, nem tenha motivo para criticar nosso ministério. 4 Em tudo que fazemos, mostramos que somos verdadeiros servos de Deus. Suportamos pacientemente aflições, privações e calamidades de todo tipo. 5 Fomos espancados e encarcerados, enfrentamos multidões furiosas, trabalhamos até a exaustão, suportamos noites sem dormir e passamos fome. 6 Mostramos quem somos por nossa pureza, nosso entendimento, nossa paciência e nossa bondade, pelo Espírito Santo que vive em nós e por nosso amor sincero. 7 Proclamamos a verdade fielmente, e o poder de Deus opera em nós. Usamos as armas da justiça, com a mão direita para atacar e com a mão esquerda para defender. 8 Servimos quer as pessoas nos honrem, quer nos desprezem, quer nos difamem, quer nos elogiem. Somos chamados de impostores, apesar de sermos honestos. 9 Somos tratados como desconhecidos, embora sejamos bem conhecidos. Vivemos à beira da morte, mas ainda estamos vivos. Fomos espancados, mas não mortos. 10 Nosso coração se entristece, mas sempre temos alegria. Somos pobres, mas enriquecemos a muitos outros. Não possuímos nada e, no entanto, temos tudo.

11 Queridos coríntios, falamos a vocês com toda honestidade e lhes abrimos o coração. 12 Não falta amor da nossa parte, mas vocês nos negaram seu afeto. 13 Peço que retribuam esse amor como se fossem meus próprios filhos. Abram o coração para nós!

14 Não se ponham em jugo desigual com os descrentes. Como pode a justiça ser parceira da maldade? Como pode a luz conviver com as trevas? 15 Que harmonia pode haver entre Cristo e o diabo? Como alguém que crê pode se ligar a quem não crê? 16 E que união pode haver entre o templo de Deus e os ídolos? Pois somos o templo do Deus vivo. Como ele próprio disse:

"Habitarei e andarei

no meio deles.

Serei o seu Deus,

e eles serão o meu povo.

17 Portanto, afastem-se e separem-se deles,

diz o Senhor.

Não toquem em coisas impuras,

e eu os receberei.

18 Eu serei seu Pai,

e vocês serão meus filhos e minhas filhas,

diz o Senhor Todo-poderoso".