1 Mais le peuple voyant que Moïse différoit longtemps à descendre de la montagne, s'assembla en tumulte contre Aaron, et lui dit : Venez, faites-nous des dieux qui marchent devant nous ; car pour ce qui est de cet homme qui nous a tirés de l'Égypte, nous ne savons ce qui lui est arrivé.

2 Aaron leur répondit : Otez les pendants d'oreilles de vos femmes, de vos fils et de vos filles, et apportez-les-moi.

3 Le peuple fit ce qu'Aaron lui avoit commandé, et lui apporta les pendants d'oreilles.

4 Aaron les avant pris, les jeta en fonte. et il en forma un veau; alors les Israélites dirent : Voici vos dieux, ô Israël, qui vous ont tiré de l'Égypte.

5 Ce qu'Aaron ayant vu, il dressa un autel devant le veau, et il fit crier par un héraut : Demain sera la fête solennelle du Seigneur.

6 S'étant levés dès le matin, ils offrirent des holocaustes et des hosties pacifiques; tout le peuple s'assit pour manger et pour boire, et ils se levèrent ensuite pour jouer.

7 Alors le Seigneur parla à Moïse, et il lui dit : Allez descendez ; car votre peuple, que vous avez tiré de l'Égypte, a péché.

8 Ils se sont retirés bientôt de la voie que vous leur aviez montrée; ils se sont fait un veau jeté en fonte, ils l'ont adoré, et lui immolant des hosties, ils ont dit: Ce sont là vos dieux, Israël, qui vous ont tiré de l’Égypte.

9 Le Seigneur dit encore à Moïse ; Je vois que ce peuple a la tête dure,

10 Laissez-moi faire, afin que la fureur de mon indignation s'allume contre eux, et que je les extermine; et je vous rendrai le chef d'un grand peuple.

11 Mais Moïse conjuroit le Seigneur son Dieu, en disant : Seigneur, pourquoi votre fureur s'allume-t-elle contre votre peuple, que vous avez fait sortir de l'Égypte, avec une grande force et une main puissante?

12 Ne permettez pas, je vous prie, que les Égyptiens disent : Il les a tirés d'Égypte avec adresse pour les tuer sur les montagnes, et pour les exterminer de la terre ; que votre colère s'apaise, et laissez-vous fléchir pour pardonner à l'iniquité de votre peuple.

13 Souvenez-vous d'Abraham, d'Isaac, et d'Israël, vos serviteurs, auxquels vous avez juré par vous-même, en disant : Je multiplierai votre race comme les étoiles du ciel, et je donnerai à votre postérité toute cette terre dont je vous ai parlé, et vous la posséderez pour jamais.

14 Alors le Seigneur s'apaisa, et il résolut de ne point faire à son peuple le mal dont il venoit de parler.

15 Moïse revint donc de la montagne. portant en sa main les deux tables du témoignage, écrites des deux côtés ;

16 Elles étoient l'ouvrage du Seigneur, comme l'écriture qui étoit gravée sur ces tables étoit aussi de la main de Dieu.

17 Or Josué entendant le tumulte et les cris du peuple, dit à Moïse : On entend dans le camp comme des cris de guerre.

18 Moïse lui répondit : Ce n'est point là le cri de personnes qui s'exhortent au combat, ni les voix confuses de gens qui poussent leur ennemi pour le mettre en Pute ; mais j'entends les voix de personnes qui chantent.

19 et s'étant approché du camp, il vit le veau et les danses ; alors il entra en une grande colère, il jeta les tables qu'il tenoit à la main, et les brisa au pied de la montagne;

20 Et prenant le veau qu'ils avoient fait, il le mit dans le feu, et le réduisit en poudre ; il jeta cette poudre dans l'eau, et il en fit boire aux enfants d'Israël.

21 Moïse dit ensuite à Aaron : Que vous a fait ce peuple, pour vous porter d’attirer sur lui un si grand péché?

22 Il lui répondit : Que mon seigneur ne se mette pas en colère ; car vous connoissez ce peuple, et vous savez combien il est porté au mal.

23 Ils m'ont dit : Faites-nous des dieux qui marchent devant nous ; car nous ne savons ce qui est arrivé à ce Moïse qui nous a tirés de l'Egypte.

24 Je leur ai dit : Qui d'entre vous a de l'or ? Ils l'ont apporté, et me l'ont donné; je l'ai jeté dans le feu, et ce veau en est sorti.

25 Moïse voyant donc que le peuple étoit demeuré tout nu (car Aaron l'avoit dépouillé pour cette abomination honteuse, et l'avoit mis tout nu au milieu de ses ennemis),

26 Se tint à la porte du camp, et dit : Si quelqu'un est au Seigneur. qu'il se joigne à moi. Et les enfants de Lévi s'étant tous assemblés autour de lui,

27 Il leur dit : Voici ce que dit le Seigneur, le Dieu d'Israël : Que chaque homme mette son épée à son coté. Passez et repassez au travers du camp d'une porte à l'autre, et que chacun tue son frère, son ami, et celui qui lui est le plus proche.

28 Les enfants de Lévi firent ce que Moïse avoit ordonné, et il y eut environ vingt-trois,mille hommes tués en ce jour-là.

29 Alors Moïse leur dit : Vous avez chacun consacré vos mains au Seigneur, en tuant votre fils et votre frère afin que la bénédiction de Dieu vous soit donnée.

30 Le lendemain Moïse dit au peuple : Vous avez commis un très-grand péché; je monterai vers le Seigneur, pour voir si je pourrai en quelque sorte le fléchir et obtenir le pardon de votre crime.

31 Et étant retourné vers le Seigneur, il lui dit : Ce peuple a commis un très-grand péché, et ils se sont fait des dieux d'or; mais je vous conjure de leur pardonner cette faute ;

32 Ou, si vous ne le faites pas, effacez-moi de votre livre que vous avez écrit.

33 Le Seigneur lui répondit : J'effacerai de mon livre celui qui aura péché contre moi ;

34 Mais pour vous, allez, et conduisez ce peuple au lieu que je vous ai dit ; mon ange marchera devant vous ; et au jour de la vengeance, je visiterai et punirai ce péché qu'ils ont commis.

35 Le Seigneur frappa donc le peuple pour le crime du veau qu'Aaron leur avoit fait.