1 Alors Éliphaz de Théman, prenant la parole, dit :

2 Si nous entreprenons de vous parler, peut-être le supporterez-vous impatiemment ; mais qui pourroit retenir la réponse conçue dans l'esprit?

3 Voici que vous-même en avez autrefois instruit plusieurs, et avez soutenu les mains affoiblies;

4 Vos paroles ont affermi ceux qui étoient chancelants, et vous avez fortifié les genoux tremblants.

5 Maintenant que le malheur est venu sur vous, vous vous désespérez ; à peine vous a-t-il touché, et vous voilà dans le trouble.

6 Où donc est votre crainte de Dieu, votre courage, votre patience, et la perfection de vos voies ?

7 Considérez, je vous prie, si jamais un innocent a péri ; ou si ceux qui avoient le coeur droit ont été exterminés?

8 Mais j'ai vu au contraire que ceux qui labourent l'iniquité, et sèment le mal, moissonnent la douleur ;

9 Au souffle de Dieu ils ont péri, et ont été consumés par l'esprit de sa colère.

10 Le rugissement du lion et la voix de la lionne ont été étouffés, et les dents des lionceaux ont été brisées.

11 Le tigre a expiré, parce qu'il n'avoit point de proie, et les petits du lion ont été dispersés.

12 Or une parole m'a été dite en secret, et mon oreille a saisi, comme à la dérobée, les bruissements de son léger murmure.

13 Dans l'horreur d'une vision de nuit, lorsque le sommeil assoupit les hommes,

14 L'épouvante me saisit, et le tremblement, et la frayeur pénétra tous mes os;

15 Et un esprit étant venu à passer en ma présence les poils de ma chair se dressèrent d'horreur.

16 Quelqu'un s'arrêta, dont je ne connoissois point le visage, un fantôme étoit devant mes yeux, et j'entendis une voix comme un souffle léger.

17 L'homme sera-t-il justifié, en comparaison de Dieu ? ou sera-t-il plus pur que celui qui l'a fuit?

18 Voici que ceux qui servent Dieu dans le ciel, ne peuvent se maintenir en sa présence ; et il trouve des taches jusque dans ses anges;

19 Combien plus ceux qui habitent dans des maisons de boue, qui n'ont qu'un fondement de terre, seront-ils consumés comme une chose rongée des vers!

20 Du matin au soir ils seront moi-sonnés; et parce que nul d’entre eux ne comprend, ils périront pour jamais.

21 Ceux qui seront restés de leur race seront emportés; et ils mourront, sans connoître la sagesse.