1 Reis 18

Elias e os profetas de Baal

1 Depois de passar muito tempo, no terceiro ano, o SENHOR disse a Elias:

— Vá e apresente-se ao rei Acabe, porque logo mandarei chuva.

2 Portanto Elias foi ver a Acabe.

A fome que se padecia em Samaria era muito grave. 3 Portanto, o rei Acabe mandou chamar a Obadias, o administrador do palácio do rei. Obadias era um verdadeiro seguidor do SENHOR. 4 No momento que Jezabel decidiu acabar com os profetas do SENHOR, Obadias pegou cem profetas e os escondeu em duas cavernas, cinquenta em cada uma, e lhes dava água e alimentos. 5 O rei Acabe disse a Obadias:

— Venha comigo, visitaremos*18.5 Venha comigo, visitaremos Segundo a LXX. O TM tem: "Vá visitar". cada fonte e rio do país para ver se podemos encontrar suficiente pasto para manter vivos os cavalos e as mulas, e assim não ter que matá-los.

6 Cada um escolheu a parte do país que percorreria. Acabe saiu por um lado e Obadias pelo outro. 7 Enquanto Obadias fazia o percurso, encontrou-se com Elias, se ajoelhou rosto em terra perante Elias e disse:

— É você mesmo, meu senhor Elias?

8 Elias respondeu:

— Sim, sou eu. Vá e diga ao seu senhor que Elias está aqui.

9 Então Obadias disse:

— Se eu dizer a Acabe que sei onde você está, ele me matará! Não fiz nunca mal a você, por que você quer que eu morra? 10 Tão certo como vive o SENHOR, seu Deus, que o rei tem procurado por você em todas partes. Ao procurar num país, se o governador daquele país dizia que você não estava ali; então Acabe obrigava o governador a jurar que você não estava ali. 11 E agora o senhor quer que eu fale ao rei que você está aqui. 12 Se eu fizer isso, então o Espírito do SENHOR o levará a outro lugar, virá aqui o rei Acabe, e ao não o encontrar me matará. Isso não vai ser justo porque eu tenho seguido o SENHOR desde menino. 13 Você ficou sabendo o que fiz quando Jezabel matava os profetas do SENHOR e como eu escondi cem profetas do SENHOR em cavernas, cinquenta numa caverna e cinquenta em outra. Eu lhes levava comida e água. 14 Agora você diz: "Vá e diga a seu SENHOR que Elias está aqui". Ele vai me matar.

15 Elias respondeu:

— Tão certo como vive o SENHOR Todo-Poderoso, em cuja presença tenho estado, eu lhe digo que hoje verei o rei.

16 Obadias foi se encontrar com o rei Acabe e disse onde estava Elias. O rei Acabe foi se encontrar com Elias, 17 e quando o viu, disse:

— É você o homem que causa tantas dificuldades em Israel?

18 Elias respondeu:

— Eu não causo dificuldades em Israel. Você e a família do seu pai têm sido a causa das dificuldades. Cometeu um grande erro quando deixou de obedecer ao que diz o SENHOR e começou a seguir deuses falsos. 19 Agora, diga a todo Israel que se junte comigo no monte Carmelo e traga também os quatrocentos e cinquenta profetas de Baal e os quatrocentos profetas da deusa falsa Aserá, que dependem da rainha Jezabel.

20 Acabe convocou todos os israelitas e os profetas a um encontro no monte Carmelo. 21 Elias se aproximou de todo o povo e disse:

— Até quando continuarão duvidando? Decidam se o SENHOR é o Deus verdadeiro, para então segui-lo. Mas se Baal é o Deus verdadeiro, então sigam a Baal.

As pessoas não responderam nem uma só palavra. 22 Então Elias disse:

— Eu sou o único profeta do SENHOR aqui, mas há quatrocentos e cinquenta profetas de Baal. 23 Tragam dois bois. Os profetas de Baal deverão escolher um, e após matá-lo, deverão cortá-lo em pedaços. Eles deverão trazer madeira, mas sem acender o fogo. Depois eu farei a mesma coisa com o outro bezerro e também não acenderei fogo ao sacrifício. 24 Vocês, os profetas de Baal, orem ao seu deus. Eu orarei ao SENHOR. O deus que responder com fogo é o verdadeiro Deus.

O povo achou tudo isso uma boa ideia.

25 Então Elias disse aos profetas de Baal:

— Já que vocês são a maioria, escolham primeiro seu bezerro, preparem-no e orem aos seus deuses, mas sem acender fogo ao sacrifício.

26 Os profetas pegaram o novilho que as pessoas lhes deram e o prepararam. Oraram a Baal até o meio-dia. Eles pediram aos gritos:

— Baal, por favor, responda-nos!

Mas só houve silêncio, não houve resposta enquanto os profetas dançavam ao redor do altar que tinham construído.

27 Ao meio-dia, Elias começou a rir deles. Eles lhes disse:

— Gritem mais forte! Ele é deus. Talvez esteja ocupado ou fazendo as suas necessidades ou talvez saiu por um longo período. Porventura está dormindo e se orarem um pouco mais forte o despertarão.

28 E começaram a gritar mais forte e a se cortar com facas, espadas e lanças até derramarem sangue, como era seu costume. 29 Se fez tarde, mas o fogo ainda não aparecia. Os profetas continuaram profetizando até chegar o momento de fazer o sacrifício da tarde, mas não aconteceu absolutamente nada. Baal não fez nenhum barulho. Não respondeu nada. Ninguém os escutava.

30 Então Elias disse a todo o povo:

— Juntem-se comigo.

Todo o povo chegou perto de Elias. O altar do SENHOR havia sido destruído, portanto, Elias o arrumou. 31 Elias encontrou doze pedras, uma por cada uma das doze tribos nomeadas pelos doze filhos de Jacó, a quem o SENHOR chamou de Israel. 32 Elias usou as pedras para arrumar o altar em honra ao SENHOR. Depois fez uma trincheira ao redor do altar, que podia conter quinze litros de água*18.32 quinze litros de água Ou "duas medidas de grão". Literalmente, "duas seás de semente". Ver tabela de pesos e medidas.. 33 Depois Elias arrumou a madeira no altar, cortou o bezerro em pedaços e os colocou sobre a madeira. 34 Então lhes disse:

— Encham quatro cântaros de água e derramem toda a água sobre os pedaços de carne. Depois Elias disse:

— Façam isso de novo.

Depois disse:

— Façam isso pela terceira vez.

35 A água correu até encher a trincheira ao redor do altar.

36 Ao chegar o momento do sacrifício da tarde o profeta Elias se aproximou do altar e orou assim:

— SENHOR, Deus de Abraão, Isaque e Jacó. Agora lhe peço que dê uma prova que o Senhor é o Deus de Israel e que eu sou seu servo. Mostre a eles que o Senhor me ordenou fazer tudo isso. 37 SENHOR, responda a minha oração, mostre às pessoas, SENHOR, que o Senhor é Deus. Assim as pessoas saberão que é o Senhor quem os está fazendo voltar para si.

38 Então o SENHOR fez descer fogo que queimou o sacrifício, a madeira, as pedras e até a terra ao redor do altar. O fogo também secou toda a água da trincheira. 39 Todo o povo viu isto, se ajoelhou e começou a dizer:

— O SENHOR é Deus! O SENHOR é Deus!

40 Então Elias disse:

— Prendam os profetas de Baal! Que não escape nenhum!

Então as pessoas os prenderam e Elias os levou ao ribeiro Quisom e matou todos eles.

Volta a chuva

41 Então Elias disse ao rei Acabe:

— Agora, coma e beba, porque vem uma chuva forte.

42 Então o rei Acabe comeu. Ao mesmo tempo, Elias subiu ao monte Carmelo. No alto do monte, Elias se inclinou e pôs sua cabeça entre os joelhos 43 e disse ao seu servo:

— Olhe em direção do mar.

O servo se aproximou até onde podia ver o mar, mas respondeu:

— Não vejo nada!

Elias disse que fosse de novo, e assim o fez por sete vezes. 44 Ao voltar pela sétima vez, o servo disse a Elias:

— Vejo uma nuvem pequena, do tamanho do punho de um homem, vindo do mar.

Elias disse ao servo:

— Vá e diga ao rei Acabe que prepare a sua carruagem para ir para casa. Se ele não sair agora, a chuva o deterá.

45 Passou o tempo, o céu se escureceu com as nuvens, soprava o vento e começou uma chuva forte. Então Acabe subiu à carruagem para partir para Jezreel. 46 O SENHOR deu poder a Elias e este se prendeu a roupa para correr, e correu tanto que chegou a Jezreel antes que Acabe.