Milagres de Jesus: o que foram e o sentido dos sinais

O que foram os milagres de Jesus

Os milagres de Jesus foram atos que só Deus pode fazer, realizados na frente de gente comum: ele curou doenças, expulsou demônios, mandou no vento e no mar, multiplicou comida para milhares e trouxe três pessoas de volta da morte. Os Evangelhos registram cerca de 35 a 37 deles com algum detalhe — e dizem com todas as letras que houve muitos mais.

Mas a Bíblia não trata esses atos como exibição de poder. O Evangelho de João tem até um nome próprio para eles: "sinais". Um sinal é algo que aponta para fora de si. A placa na estrada não é a cidade; ela mostra o caminho. É assim que João resume o primeiro milagre, numa festa de casamento em Caná:

Repare na sequência (aqui na NAA, que mantém a palavra "sinais"): Jesus faz o sinal, o sinal manifesta a glória dele, e os discípulos creem. O milagre está no começo da frase, mas o alvo está no fim — fé em quem Jesus é. Isso vale para os outros trinta e tantos.

Por que João chama os milagres de "sinais"

Os Evangelhos usam palavras diferentes para a mesma coisa, e vale notar a diferença. Mateus, Marcos e Lucas costumam dizer dynamis, "obra de poder", que as nossas Bíblias traduzem simplesmente por "milagre". João prefere sēmeion, "sinal", e também fala em "obras" que o Pai deu a Jesus para fazer (João 10:25).

A palavra que os Evangelhos quase não usam sozinha é teras, "prodígio" — o fato que espanta. Quando ela aparece, vem grudada em "sinais" e, às vezes, com um tom de reprovação. Em João 4:48, Jesus diz a um oficial do rei: "Se não virem sinais e prodígios, não crerão." Não é elogio. É o retrato de uma fé que só começa com espetáculo.

Isso explica uma coisa estranha nos Evangelhos: Jesus nega milagre a quem pede. Fariseus exigem "um sinal do céu" e ouvem que uma geração má é que pede sinais (Mateus 12:38-39). Herodes queria "ver algum sinal" feito por Jesus, e Jesus fica em silêncio diante dele (Lucas 23:8). O milagre nunca foi número de circo. Era palavra dita com as mãos.

João deixa claro para que escreveu os seus: muitos outros sinais Jesus fez, "mas estes foram registrados para que vocês creiam que Jesus é o Cristo, o Filho de Deus" (João 20:30-31). E fecha o livro dizendo que, se tudo fosse escrito, o mundo não teria espaço para os livros (João 21:25). Ou seja: a lista que temos é uma seleção. E foi feita com propósito.

A multiplicação dos pães e peixes

De todos os milagres de Jesus, a multiplicação dos pães e peixes é o único — fora a ressurreição — contado pelos quatro Evangelhos: Mateus 14:13-21, Marcos 6:30-44, Lucas 9:10-17 e João 6:1-15. Quando os quatro param para contar a mesma cena, é porque a igreja antiga a considerava central. Vale montar a história juntando os detalhes de cada um.

O momento é pesado. João Batista acabou de ser decapitado, e os doze discípulos voltaram de uma viagem de pregação sem ter tempo nem de comer. Jesus os leva de barco para um lugar deserto, perto de Betsaida, do outro lado do mar da Galileia. Não adianta: a multidão vai a pé pela margem e chega antes. Marcos conta que ele olha aquela gente e vê "ovelhas sem pastor" — e começa a ensinar.

O dia vai acabando. Os discípulos fazem a sugestão sensata: mande o povo embora enquanto ainda dá para comprar comida nas aldeias. A resposta de Jesus vira a conversa do avesso:

"Deem vocês mesmos." Filipe faz a conta: duzentos denários — o salário de mais de meio ano de um trabalhador — não dariam nem um pedaço para cada um. André acha um menino com cinco pães de cevada e dois peixinhos, e pergunta o óbvio: o que é isso para tanta gente?

Jesus manda sentar todo mundo na relva, em grupos de cinquenta e de cem. Marcos registra que a grama estava verde; João, que a Páscoa estava perto — era primavera. Então vem o gesto que todos os quatro descrevem quase com as mesmas palavras:

Tomou, deu graças, repartiu. Ninguém vê o momento exato em que a comida se multiplica. O texto não descreve pão crescendo nas mãos de ninguém; descreve pão sendo passado adiante e não acabando. Comeram "tanto quanto queriam", e sobraram doze cestos cheios. Eram cerca de cinco mil homens, sem contar mulheres e crianças — Mateus faz questão de dizer que a conta era maior.

O que a multiplicação dos pães significa

A primeira camada é simples e não deve ser pulada: gente com fome comeu. Jesus não fez um sermão sobre o pão do céu para uma plateia de estômago vazio. Primeiro alimentou; a aula veio no dia seguinte.

Depois, há os ecos que um judeu daquele tempo ouviria na hora. Pão no deserto lembra o maná dado a Israel por meio de Moisés. E o profeta Eliseu, séculos antes, tinha alimentado cem homens com vinte pães de cevada, e ainda sobrou (2 Reis 4:42-44). Jesus faz o mesmo em escala muito maior, com muito menos. O detalhe da cevada importa: era o pão do pobre, mais barato que o de trigo. O menino não trouxe iguaria; trouxe o que tinha.

Os doze cestos também chamam atenção. Uma leitura tradicional, comum nos comentários evangélicos, vê ali as doze tribos: há pão para todo o Israel. Outros preferem a explicação mais direta — eram doze discípulos, cada um recolheu um cesto. O texto não diz, então aqui é interpretação, não afirmação. As duas leituras concordam no essencial: a sobra é tão deliberada quanto o milagre.

A multidão entendeu parte da mensagem e errou o resto. Em João 6:14-15, o povo conclui que ele é "o Profeta" que devia vir — e quer fazê-lo rei à força. Jesus foge para o monte, sozinho. Ele não veio ser o fornecedor oficial de pão de uma nação. No dia seguinte, em Cafarnaum, diz à mesma multidão para que serviu o sinal:

Olha a lógica: o pão da véspera apontava para o pão que é ele mesmo. Quem só viu comida de graça perdeu o sinal. E foi aí que a multidão começou a ir embora — o capítulo que começa com cinco mil termina com doze.

Uma observação para evitar confusão: houve uma segunda multiplicação, com sete pães, "alguns peixinhos", quatro mil pessoas e sete cestos de sobra (Marcos 8:1-10 e Mateus 15:32-39). Não é a mesma história contada duas vezes. O próprio Jesus se refere às duas, com os números distintos, em Marcos 8:19-20.

Quantos milagres Jesus fez

Contando os episódios narrados um a um, chega-se a algo entre 35 e 37 milagres. O número exato varia de lista para lista, e isso não é descuido — é a natureza do material.

Primeiro, os Evangelhos se sobrepõem. A tempestade acalmada aparece em Mateus, Marcos e Lucas: é um milagre, não três. Segundo, alguns relatos paralelos divergem em detalhe: Mateus fala de dois endemoninhados em Gadara (Mateus 8:28-34), Marcos e Lucas se concentram num só; Mateus menciona dois cegos em Jericó, Marcos nomeia Bartimeu. Quem conta separado chega a um número; quem junta, a outro.

Terceiro, há o que cada um decide incluir. A moeda na boca do peixe (Mateus 17:24-27), a figueira que secou (Marcos 11:12-14, 20-21), as duas pescas milagrosas, a orelha de Malco colada no Getsêmani (Lucas 22:50-51) — entram ou não?

E, por fim, os Evangelhos têm resumos que não dão para contar: "curou todos os que estavam doentes", "a cidade inteira se reuniu à porta" (Mateus 4:23-24; Marcos 1:32-34). Atrás de cada milagre nomeado há dezenas sem nome.

Dividindo os episódios narrados por tipo, o quadro fica assim:

• Curas físicas: em torno de dezessete a vinte, dependendo de como se classificam os casos que misturam doença e demônio — leprosos, paralíticos, cegos, surdos, a mulher com hemorragia, a mão seca, a febre da sogra de Pedro.

• Expulsões de demônios: cerca de seis narradas com detalhe, da sinagoga de Cafarnaum (Marcos 1:23-26) à filha da mulher siro-fenícia (Marcos 7:24-30).

• Ressurreições: três — o filho da viúva de Naim (Lucas 7:11-17), a filha de Jairo e Lázaro.

• Milagres sobre a natureza: cerca de nove — água em vinho, as duas multiplicações, a tempestade, andar sobre as águas, as duas pescas, a moeda, a figueira.

A categoria mais numerosa diz algo. Jesus gastou a maior parte do seu poder não em feitos espetaculares, mas em corpos doentes, um por um.

Os milagres de Jesus mais conhecidos

Dez relatos recebem mais espaço nos Evangelhos e são os que a maioria das pessoas lembra:

1. Água em vinho, em Caná — o primeiro sinal (João 2:1-11).

2. O paralítico descido pelo teto, em Cafarnaum (Marcos 2:1-12).

3. A tempestade acalmada no mar da Galileia (Marcos 4:35-41).

4. O endemoninhado de Gerasa, que tinha uma legião (Marcos 5:1-20).

5. A mulher com hemorragia há doze anos e a filha de Jairo, duas histórias entrelaçadas (Marcos 5:21-43).

6. A multiplicação dos pães e peixes, para cinco mil (Mateus 14, Marcos 6, Lucas 9, João 6).

7. Jesus anda sobre as águas (Mateus 14:22-33).

8. O cego de nascença, curado com barro e saliva (João 9).

9. Bartimeu, o cego de Jericó (Marcos 10:46-52).

10. A ressurreição de Lázaro, quatro dias depois do sepultamento (João 11:1-44).

Repare que nenhum deles é só "coisa impressionante". Cada um tem uma conversa em volta — uma pergunta, uma objeção, uma declaração de Jesus sobre si mesmo. O milagre vem com legenda.

Por que Jesus fazia milagres

Os Evangelhos dão três motivos, e eles não competem entre si.

O primeiro é compaixão, dito assim mesmo. Antes da multiplicação dos pães, Marcos conta o que Jesus sentiu ao ver a multidão:

A palavra grega aqui fala de uma dor nas entranhas. É a mesma que aparece quando ele toca o leproso (Marcos 1:41) e quando cura os doentes antes de alimentar os cinco mil (Mateus 14:14). Jesus não curava para provar um ponto. Ele curava porque doía ver.

O segundo motivo é revelar quem ele é. Quando a tempestade para de repente, os discípulos não comemoram — eles ficam com medo, e fazem a pergunta que todo milagre quer provocar:

Quem manda no vento e no mar? Nas Escrituras hebraicas, só Deus. Essa é a resposta que a pergunta já carrega. O mesmo acontece em Cafarnaum, quando Jesus perdoa os pecados de um paralítico e os escribas se escandalizam. A cura vem como prova pública de uma coisa que ninguém podia ver:

O homem andando era a evidência visível de que o perdão invisível tinha acontecido. É o sinal em estado puro: o milagre no corpo apontando para o que Jesus pode fazer na alma.

O terceiro motivo é o Reino de Deus chegando. Quando os discípulos de João Batista perguntam se Jesus é mesmo o esperado, ele responde listando o que fez: cegos veem, coxos andam, leprosos ficam limpos, surdos ouvem, mortos ressuscitam (Mateus 11:4-5). É quase uma citação de Isaías 35:5-6, a promessa do dia em que Deus viria consertar o mundo. E sobre as expulsões de demônios ele diz: se eu expulso demônios pelo Espírito de Deus, é porque o Reino de Deus chegou até vocês (Mateus 12:28).

Nessa leitura — que é a da teologia evangélica histórica, mas compartilhada por boa parte da igreja em todas as tradições — cada milagre é uma amostra do futuro. Um pedaço do mundo consertado aparecendo antes da hora, para que a gente saiba como vai ser.

Jesus curou todo mundo?

Não. E isso é uma das coisas mais honestas dos Evangelhos.

No tanque de Betesda havia "grande número de doentes", e Jesus curou um (João 5:1-9). Em Nazaré, sua cidade, "não pôde fazer ali nenhum milagre, exceto curar alguns poucos", e Marcos liga isso à incredulidade do lugar (Marcos 6:5-6). A fé aparece muitas vezes na cena — "a sua fé a curou", ele diz à mulher com hemorragia —, mas não como uma regra mecânica. Lázaro não tinha fé quando foi chamado do túmulo; estava morto. O servo do centurião foi curado pela fé do patrão.

E há o caso difícil, que os discípulos levantam diante de um cego de nascença: de quem foi o pecado, dele ou dos pais? A pergunta pressupõe que doença é castigo. Jesus desmonta isso:

Isso aqui é importante para quem chega a este texto doente, ou com alguém doente em casa. A Bíblia não ensina que falta de cura é prova de falta de fé, nem que sofrimento é fatura de pecado. Jesus curou muita gente e não curou todo mundo. O que ele garantiu não foi saúde para todos agora, mas que Deus está agindo mesmo no caso que não se resolve — e que o dia de Isaías 35 vem.

É por isso que os milagres se chamam sinais. Eles não foram a solução final para a doença, a fome e a morte. Foram a placa dizendo que a solução tem nome e está a caminho — e a placa, em Caná, já fazia os discípulos crerem nele.

Para ver tudo isso numa história só — a fome, o pão, a multidão que entende errado e a frase que explica —, leia o capítulo 6 de João completo.