Arca da aliança
A Arca da Aliança era o símbolo mais sagrado de Israel — representava a presença de Deus no meio do seu povo. Sobre ela brilhava a glória do Senhor entre os querubins.
"他们要用金合欢木做一个柜,长二肘半,宽一肘半,高一肘半。 你要把它包上纯金,里里外外都包上,并在它的四围镶上金边; 又要为它铸四个金环,安装在它的四个脚上,两个环在一边,两个环在另一边。 你要用金合欢木做两根杠,把它们包上金, 把杠穿进柜两边的环中,用它们来抬柜。 杠要留在柜的环中,不可抽出来。 你要把我将赐给你的见证版安放在柜里。 你要用纯金做施恩座,长二肘半,宽一肘半; 又要在施恩座的两端,用金子造两个基路伯,锤擛成形—— 一端造一个基路伯,另一端也造一个基路伯,从施恩座的两端造出基路伯。 两个基路伯要向上展开翅膀,用它们的翅膀遮掩施恩座;基路伯的脸要彼此相向,它们的脸要朝着施恩座。 你要把施恩座安放在柜上面,把我将赐给你的见证版安放在柜里。
我要在那里与你相会,并从施恩座上,从见证柜上面的两个基路伯之间,把我要吩咐你传给以色列子孙的一切事告诉你。
比撒列用金合欢木做了一个柜,长二肘半,宽一肘半,高一肘半。
耶和华指示摩西说: "一月一日,你要把会幕的帐幕立起来, 把见证柜安放在那里,用幔子遮掩这柜;
摩西把见证版拿来,安放在柜里,把杠穿在柜的两边,把施恩座安放在柜上面; 又把柜抬进帐幕,挂上帘幕的幔子来遮掩见证柜,是照着耶和华指示摩西的。
摩西进入会幕要与耶和华说话的时候,会听见有声音从见证柜上面的施恩座上方、从两个基路伯之间对他说话,耶和华就这样对他说话。
于是,他们离开耶和华的山,前行了三天的路程。这三天的路程中,耶和华的约柜一直在他们前头前行,为他们寻找安歇的地方。 他们从营地起行,白天总有耶和华的云彩在他们上方。
每当约柜起行时,摩西就说:
"耶和华啊,求你起来!
愿你的仇敌四散,
愿那些恨你的人从你面前奔逃!"
每当约柜停下来,他就说:
"耶和华啊,
求你回到千千万万以色列人当中!"
耶和华指示摩西说: "你告诉以色列子民,要按父家从他们那里取来木杖,每个父家一根,从所有的父家领袖那里取来十二根杖。你要把各人的名字写在各自的杖上, 也把亚伦的名字写在利未的杖上,这样一根杖代表一个父家首领。 你要把这些杖放在会幕里见证柜的前面,那里是我与你们相会的地方。 我所拣选的那个人,他的杖将会发芽,这样我就从我面前平息了以色列子民向你们所发的怨言。"
于是摩西吩咐以色列子民,他们所有的领袖就按父家把木杖交给他,一根杖代表一个领袖,共十二根杖,亚伦的杖也在他们的杖中间。 摩西就把这些杖安置在见证会幕内耶和华面前。
到了第二天,摩西进入见证会幕,看哪,利未家亚伦的杖发了芽,吐出花苞,开了花,结了杏。 摩西把所有的木杖从耶和华面前拿出来,给所有的以色列子民。他们看了,各人就取回自己的杖。 耶和华对摩西说:"亚伦的杖要放回见证柜前面,保存下来给悖逆的人作鉴戒。这样他们的怨言就可以从我面前止息,以免他们死亡。" 摩西遵行耶和华所指示他的,都照着做了。
于是,民众从自己的帐篷那里出发,要过约旦河,那时抬约柜的祭司走在民众前面。 通常在收割的时候,约旦河水都会漫过整个河岸。当他们抬着约柜来到约旦河,抬约柜的祭司们脚一沾到水边, 从上游流下的水就停住了,远远在撒拉坦旁边的亚当城那里立起成垒。往亚拉巴海,就是往盐海流下去的水,完全被截断了。这样,民众在耶利哥对面过了河。 抬耶和华约柜的祭司们在约旦河中的干地上稳稳站住,全体以色列人就从干地上过去,直到所有的民完全过了约旦河。
抬耶和华约柜的祭司们从约旦河里上来,祭司们的脚掌一踏上干地,约旦河的水就流回原处,像先前那样漫过整个河岸。
那时,耶利哥城因以色列人的缘故紧紧关闭,没有人出入。 耶和华对约书亚说:"你看,我已经把耶利哥城,以及那里的王和英勇的战士,都交在你手中了。 你们所有的战士要环绕那城,绕城一次,六天都这样做, 要有七位祭司拿着七个羊角号走在约柜前头。到第七天,你们要绕城七次,祭司们要吹响号角。 当羊角长鸣,你们一听见这号角声,全体军兵就要大声呐喊,城墙必坍塌,军兵各个都要冲上前去。"
嫩的儿子约书亚就召来祭司,对他们说:"你们要抬起约柜,要有七位祭司拿着七个羊角号走在耶和华的约柜前面。" 然后他对军兵说:"前进!环绕那城,武装士兵要走在耶和华的约柜前面。"
于是军兵呐喊,祭司们吹响号角。军兵一听见号角声就大声呐喊,城墙就坍塌了。军兵各个往前,冲上城去,攻取了那城。
非利士人摆阵迎战以色列人;战斗展开后,以色列人败在非利士人面前,非利士人在战场上击杀了大约四千人。
军队回到营地中,以色列的长老们说:"为什么今天耶和华让我们败在非利士人面前呢?我们把耶和华的约柜从示罗带到我们这里吧,让约柜来到我们当中,拯救我们脱离仇敌的手!" 于是民众派人去示罗,从那里把坐在基路伯之上的万军之耶和华的约柜抬来,以利的两个儿子何弗尼和非尼哈也跟着神的约柜来了。 当耶和华的约柜来到营地时,全体以色列人大声欢呼,那地都震动了。
非利士人听见了欢呼的声音,就说:"希伯来人营地中有这么大的欢呼声是怎么回事呢?"随后得知是耶和华的约柜来到了那营地。 非利士人就害怕,说:"有神来到他们营地了!"又说:"我们有祸了!从来没有这样的事。 我们有祸了!谁能解救我们脱离这大能之神的手呢?这神就是在旷野用各种灾害打击埃及人的那一位。 非利士人哪,你们要坚强,要作大丈夫,免得你们服事希伯来人,就像他们曾服事你们一样。你们要作大丈夫,要战斗!"
于是非利士人进攻,以色列人被打败,各人逃回自己的帐篷。那是一场极大的杀戮,以色列的步兵倒毙了三万。 神的约柜被夺去,以利的两个儿子何弗尼和非尼哈也死了。
耶和华的手重重地压在阿实突人身上,使他们惊恐不安;他用肿物打击阿实突及其四境。 阿实突人看见这情形,就说:"以色列神的约柜不可留在我们这里,因为他的手重压着我们和我们的神大衮。" 于是他们派人招聚非利士众首领到他们那里,问:"我们该怎么处理以色列神的约柜呢?"
首领们回答:"可以把以色列神的约柜转移到迦特去。"他们就把以色列神的约柜转移了。 他们把它转移过去之后,耶和华的手临到那城,引起极大的恐慌;他打击那城的人,无论老少都长出了肿物。
因此他们把神的约柜送到以革伦。当神的约柜来到以革伦的时候,以革伦人就哀叫说:"他们把以色列神的约柜转移到我们这里了,要害死我们和我们的民众啊!"
他们就派人招聚非利士众首领,说:"把以色列神的约柜送走吧!让它回到原处,免得害死我们和我们的民众。"对死亡的恐慌弥漫全城,神的手重重地压在那里。
耶和华的约柜在非利士境内有七个月。 非利士人把祭司和占卜者们召来,问:"我们应该怎么处理耶和华的约柜呢?请指示我们应该怎样把它送回原处。"
他们回答:"如果你们要送回以色列神的约柜,不要空手送回,一定要把赔罪的礼物带给以色列的神。这样你们就能得痊愈,也知道为什么他的手不离开你们。"
人们就这样做:牵来两头哺乳期母牛,套在车上,把牛犊关在圈里, 然后把耶和华的约柜以及那装了金老鼠和金肿物雕像的盒子,都放在车上。 母牛在通往伯示麦的路上直行,走在大道上,边走边叫,不偏离左右。非利士的首领们跟在它们后面,直到伯示麦的边界。
伯示麦人正在平原收割小麦,他们举目看见约柜,就欢喜观望。 牛车来到伯示麦人约书亚的田间,就在那里停住,那里有一块大石头。伯示麦人劈开牛车的木料,然后把母牛作为燔祭献给耶和华。 利未人把耶和华的约柜,以及它旁边装着金器的盒子卸下来,放在那块大石头上。伯示麦人当天向耶和华献上燔祭,又献上其他祭物。
基列-耶琳人就下来,把耶和华的约柜抬上去。他们把约柜抬到山上亚比拿达的家,然后把他的儿子以利亚撒分别为圣,让他看守耶和华的约柜。
从约柜停留在基列-耶琳那日起,许多年日过去了,有二十年之久;那期间,以色列全家都渴慕耶和华。
有人告诉大卫王说:"因神约柜的缘故,耶和华祝福了俄别·以东的家和一切属于他的。"大卫就去,欢欢喜喜把神的约柜从俄别·以东家里抬上来,放到大卫城。 当抬耶和华约柜的人前进六步,大卫就祭献一头公牛和一只肥畜。 大卫束着细麻布的以弗得,在耶和华面前极力跳舞。 这样,在欢呼和号角声中,大卫和以色列全家把耶和华的约柜抬上来了。
那时,所罗门把以色列的长老、各支派的首领、以色列子孙各父系的首领,都招聚到耶路撒冷所罗门王那里,要把耶和华的约柜从大卫城锡安抬上来。 于是以色列众人在以塔宁月,就是在七月的节期时,都聚集到所罗门王那里。
以色列所有的长老来到后,祭司们就抬起约柜, 把耶和华的约柜和会幕以及其中一切神圣的器具都抬上来;祭司和利未人把它们抬上来了。 所罗门王与会合到他那里的全体以色列会众,在约柜前一起祭献牛羊,多得无法数清、不可胜数。 然后祭司们把耶和华的约柜抬进来,放在预备好的地方,在内殿至圣所两个基路伯的翅膀底下。 基路伯在约柜的位置之上展开翅膀,这样基路伯从上方遮掩约柜和约柜的杠子。 杠子很长,从内殿前面看得见圣所伸出的杠子两端,不过从外面就看不见;杠子至今还在那里。 约柜里只有那两块石版,没有别的;那是以色列子孙出埃及地之后,耶和华与他们立约时,摩西在何烈山放进去的。
祭司们从圣所出来的时候,云雾充满了耶和华的殿, 以致祭司们因那云雾的缘故不能事奉供职,因为耶和华的荣耀充满了耶和华的殿。
"背道的儿女啊,回转吧!这是耶和华的宣告。因为我是你们的主人,我要从一城取一人、从一家取两人,把你们带到锡安。 我要把合我心意的牧者赐给你们,他们要用知识和智慧牧养你们。 在那些日子,当你们在这地上增多、繁衍的时候,人必不再说起‘耶和华的约柜’,不会想起,不会记念,不觉缺少,也不再制造。这是耶和华的宣告。
这样,第一个约也包括了事奉礼的规定和地上的圣所, 因为有预备好的会幕:第一间里有灯台、桌子和陈设饼,这叫做圣所; 会幕第二层幔子后面,叫做至圣所, 里面有金香坛和四周包金的约柜;柜里有盛着吗哪的金罐、亚伦那根发过芽的杖和两块约版; 约柜上方有荣耀的基路伯,遮蔽着施恩座。关于这些,现在就不一一细说了。
随后,神在天上的圣所开了,他的约柜在他圣所中显现。接着有闪电、声音、雷鸣、地震和大冰雹。