O que a Bíblia fala sobre política e o poder civil

O que a Bíblia diz sobre política

A Bíblia não indica partido, candidato nem sistema de governo — mas fala muito de política no sentido mais básico da palavra: como viver debaixo de quem governa. E a resposta cabe em três movimentos. A autoridade civil existe por ordem de Deus e merece obediência, oração e impostos (Romanos 13:1-7, Mateus 22:21, 1 Timóteo 2:1-2). A lealdade final, porém, é de Deus, e quando o governo manda fazer o que Deus proíbe, os apóstolos respondem que importa mais obedecer a Deus do que aos homens (Atos 5:29). E, entre esses dois polos, o cristão pode servir dentro do governo — José, Daniel e Neemias fizeram isso — sem esquecer que sua cidadania definitiva está no céu (Filipenses 3:20).

O versículo que concentra tudo isso foi escrito por Paulo a cristãos que viviam na capital do Império Romano, sob um imperador chamado Nero:

Olha o que ele não diz: não diz "quando o governo for bom". Diz que toda autoridade que existe foi ordenada por Deus. O resto deste texto é entender o que isso significa — e o que isso não significa.

De onde vem a autoridade de quem governa

Romanos 13:1-7 é a passagem mais longa da Bíblia sobre o governo civil, e vale ler o trecho inteiro em Romanos 13. Paulo escreveu essa carta por volta do ano 57, nos primeiros anos de Nero. A grande perseguição ainda não tinha começado, mas Roma não era um governo cristão — era pagão, imperial, e sustentado por legiões. É para esse governo que Paulo diz: estejam sujeitos.

A palavra que ele usa no versículo 1 é uma forma do verbo grego tassō, que significa "dispor em ordem", "designar um lugar". É o verbo de quem organiza uma fileira ou coloca alguém num posto. A ideia não é que Deus aprova cada governante; é que a instituição do governo — o fato de existir alguém com poder para manter a ordem — está no plano dele para o mundo depois da queda. Sem isso, cada um faria justiça com as próprias mãos.

O versículo 4 explica para que serve essa autoridade: ela é "ministra de Deus" para punir quem pratica o mal e proteger quem pratica o bem. O governante, saiba ele ou não, está fazendo um trabalho que Deus lhe deu. Isso é importante porque dá o critério para avaliar um governo: ele está cumprindo a função — punir o mal, proteger o bem — ou está invertendo as duas coisas?

Vale notar que o Antigo Testamento diz a mesma coisa pelo outro lado. Daniel, falando a um rei pagão, afirma que é Deus quem remove reis e estabelece reis (Daniel 2:21). Nabucodonosor, Dario, César — nenhum deles estava no trono por acaso, e nenhum deles estava acima de quem o colocou lá.

Dar a César o que é de César: impostos e respeito

A pergunta sobre impostos foi feita a Jesus como uma armadilha. Em Mateus 22:15-22, fariseus e herodianos — grupos que normalmente não se misturavam — perguntam se é lícito pagar tributo a César. Se Jesus disser sim, perde o povo, que odiava o imposto romano. Se disser não, pode ser preso por sedição. Ele pede uma moeda, pergunta de quem é a imagem e a inscrição, e responde:

A frase, aqui na tradução Almeida Corrigida Fiel, é a mais conhecida da Bíblia sobre política, e costuma ser lida pela metade. A primeira metade é clara: a moeda tem a imagem de César, então o imposto é legítimo. Paulo repete isso em Romanos 13:6-7 — pague o tributo, pague o imposto, dê honra a quem tem direito a ela. Sonegar imposto não é um "pecado menor" na Bíblia; é desobedecer a uma ordem direta de Jesus.

A segunda metade é a que fica esquecida. "A Deus o que é de Deus" coloca um limite em César. O denário tinha a imagem do imperador; o ser humano tem a imagem de Deus (Gênesis 1:27). A moeda pode ir para Roma. A consciência, a adoração e a vida inteira pertencem a outro dono. Jesus não dividiu o mundo em dois reinos iguais — ele colocou César dentro de um mundo que já é de Deus.

Pedro ensina a mesma coisa com palavras parecidas: estejam sujeitos a toda autoridade, honrem o rei — e isso escrito quando o rei era Nero (1 Pedro 2:13-17). Respeitar o governante na Bíblia não depende de ele ser respeitável. Depende de quem o colocou ali.

Orar pelos governantes — inclusive os que você não escolheu

O primeiro dever político que o Novo Testamento dá à igreja não é votar, protestar nem ocupar cargo. É orar.

Paulo escreveu 1 Timóteo 2:1-2 provavelmente em meados dos anos 60, já perto da perseguição aberta. O "rei" por quem ele manda orar é o mesmo Nero que mandaria matá-lo. E a oração não é "Senhor, tire esse homem" — é oração, súplica, intercessão e ação de graças. O motivo é prático: para que a igreja viva em paz e possa pregar o evangelho. Governo estável é terreno para missão.

Isso não é invenção do Novo Testamento. Quando Judá foi levado cativo para a Babilônia, o povo esperava que os profetas mandassem resistir ao inimigo. Jeremias mandou outra coisa:

Jeremias 29:7 é dirigido a exilados numa cidade pagã, construída por quem destruiu Jerusalém. Mesmo assim: busquem o bem da cidade, orem por ela, porque a paz dela será a sua paz. O cristão que vive num país cujo governo ele não escolheu — ou escolheu e se arrependeu — está exatamente nessa posição. Paulo diz a mesma coisa a Tito: lembre o povo de se sujeitar aos governantes e não falar mal de ninguém (Tito 3:1-2). "Não falar mal de ninguém" inclui o presidente de quem você não gosta.

Quando obedecer a Deus significa desobedecer ao governo

Se a história parasse em Romanos 13, o cristão seria um súdito perfeito de qualquer tirano. Não para. O mesmo livro de Atos que mostra Paulo recorrendo à lei romana mostra os apóstolos desobedecendo a uma ordem direta das autoridades.

Em Atos 4, o Sinédrio — a corte máxima judaica, com poder legal reconhecido por Roma — proíbe Pedro e João de ensinar em nome de Jesus. Eles continuam. São presos de novo. Em Atos 5:28 o sumo sacerdote cobra: "nós não proibimos expressamente?". A resposta:

"Mais importa obedecer a Deus do que aos homens", como traz a Almeida Corrigida Fiel. A regra é simples de enunciar e difícil de aplicar: a obediência ao governo vai até o ponto em que o governo exige o que Deus proíbe ou proíbe o que Deus exige. Ali ela para.

O Antigo Testamento está cheio de casos assim, e todos seguem o mesmo padrão. As parteiras Sifrá e Puá recebem ordem do faraó para matar os meninos hebreus e não obedecem — o texto diz que foi porque temiam a Deus (Êxodo 1:17). Daniel recebe um decreto do rei proibindo oração a qualquer deus que não o rei, e vai para casa orar na janela, como sempre fez (Daniel 6:10). E os três amigos de Daniel, diante da estátua de ouro de Nabucodonosor e da fornalha acesa, respondem ao rei:

Daniel 3:18 tem um detalhe que define o espírito da coisa: "e se não". Eles não sabiam se Deus os livraria. Desobedeceriam de qualquer jeito, e aceitariam a fornalha. Esse é o padrão bíblico da desobediência civil: ela é sobre uma ordem específica que exige pecado, não sobre o governo em geral; ela não pega em armas; e ela aceita a consequência em vez de fugir dela. Os apóstolos foram açoitados depois de Atos 5:29 e saíram dali pregando (Atos 5:40-42).

Isso aqui é importante, porque as duas distorções mais comuns estão nos dois extremos. Uma lê Romanos 13 como cheque em branco — "toda autoridade vem de Deus, então obedeça a tudo" — e já serviu para justificar coisas que a Bíblia condena. A outra lê Atos 5:29 como licença para desobedecer a qualquer lei de que não se gosta, do imposto ao sinal vermelho. Nem uma nem outra sobrevive ao conjunto do texto.

O que a Bíblia diz sobre eleições e sobre votar

A Bíblia não conhece eleição no sentido moderno: ninguém em Israel ou em Roma votava para escolher o rei. Mas ela conhece muito bem o problema por trás da eleição, que é como escolher quem vai governar. E dá critérios.

O primeiro aparece em Êxodo 18:21, quando Jetro, sogro de Moisés, aconselha o genro a dividir a carga de julgar o povo. Ele descreve quem deve ser escolhido: homens capazes, que temam a Deus, homens de verdade, que odeiem o suborno (Êxodo 18:21). Repare na ordem: competência, temor de Deus, honestidade e resistência à corrupção. Não há nada ali sobre carisma, discurso ou aliança.

Deuteronômio 1:13 acrescenta: homens sábios, entendidos e experientes, respeitados pelo povo (Deuteronômio 1:13). E a lei do rei em Deuteronômio 17:14-20 proíbe que o governante acumule cavalos, mulheres e prata — poder militar, alianças e riqueza — e manda que ele leia a lei de Deus todos os dias. O governante bíblico ideal é alguém que se sabe debaixo de uma lei maior que ele.

O livro de Provérbios diz o que acontece quando essa escolha dá certo ou errado:

Provérbios 29:2, na Almeida Corrigida Fiel, não é profecia nem promessa — é observação de sabedoria. Governantes justos produzem alegria; governantes ímpios produzem um povo que suspira. Provérbios 11:10 diz o mesmo da cidade que se alegra quando o justo prospera. Quem vota tem alguma parcela nessa escolha, e a Bíblia trata essa parcela com seriedade.

Há ainda uma advertência que vale para toda eleição. Em 1 Samuel 8, Israel pede um rei "como todas as nações". Samuel avisa o que um rei vai fazer: tomar os filhos para o exército, as filhas para o palácio, o melhor das terras e um décimo das colheitas (1 Samuel 8). O povo insiste, e Deus concede. O que o texto ensina é que a expectativa que se põe num líder humano é quase sempre maior do que ele pode cumprir — e que Deus às vezes dá o que o povo exige para que o povo aprenda. O Salmo 146:3 resume: não confie em príncipes, em filho de homem, em quem não há salvação.

Juntando tudo: a Bíblia não diz em quem votar. Diz que tipo de pessoa procurar — competente, temente a Deus, honesta, avessa a suborno, que se vê debaixo da lei —, diz que a escolha tem consequência para o povo inteiro, e diz que nenhum candidato é messias. Onde o voto é obrigatório, como no Brasil, votar com esses critérios é uma forma concreta de "procurar a paz da cidade" que Jeremias pediu.

O cristão pode se envolver com política e ocupar cargos?

A Bíblia tem servos de Deus em postos altíssimos de governos pagãos, e nunca os condena por isso. José é feito governador do Egito por faraó (Gênesis 41:41) e usa o cargo para salvar uma região inteira da fome. Daniel é nomeado por Nabucodonosor governador da província da Babilônia (Daniel 2:48) e serve a quatro reis de dois impérios. Neemias é copeiro de Artaxerxes, rei da Pérsia — cargo de confiança máxima, perto o bastante para pedir favores (Neemias 1:11) — e depois vira governador de Judá. Ester é rainha. No Novo Testamento, Paulo manda saudações de Erasto, tesoureiro da cidade de Corinto, membro da igreja (Romanos 16:23).

O que esses casos têm em comum é o jeito como serviram. Nenhum deles escondeu a fé para manter o cargo; Daniel perdeu o cargo mais de uma vez por causa dela. Nenhum usou o poder para se enriquecer; Neemias registra que não cobrou o salário de governador para não pesar sobre o povo (Neemias 5:14-18). E todos entenderam que estavam ali a serviço de Deus antes de estar a serviço do rei.

Aqui vale dizer que os cristãos não concordam totalmente. A tradição anabatista — menonitas, por exemplo — entende que o seguidor de Jesus deve se afastar do poder coercitivo do Estado, por causa do sermão do monte e da espada de Romanos 13:4. A leitura evangélica histórica, que é a deste texto, vê os exemplos de José, Daniel e Neemias como permissão e até como vocação: a política é uma área de serviço como qualquer outra, com as mesmas regras de honestidade e as mesmas tentações ampliadas. As duas posições estão tentando ser fiéis ao mesmo texto; a diferença está em qual passagem governa a leitura das outras.

Cidadãos do céu vivendo na terra

Filipos era uma colônia romana. Seus habitantes tinham cidadania romana com privilégios que o resto da Macedônia não tinha — e isso era motivo de orgulho na cidade. É para essa igreja que Paulo escreve, em Filipenses 3:20, que a nossa cidadania está no céu. A palavra grega é politeuma: a comunidade política a que alguém pertence, o lugar onde estão os direitos dele. Paulo está dizendo a cidadãos orgulhosos de Roma que eles têm um passaporte mais importante.

Isso não anula a cidadania terrena. Paulo usou a dele várias vezes — apelou para César, exigiu julgamento conforme a lei romana (Atos 22:25-29, 25:11). Mas coloca a cidadania terrena no lugar certo: ela é real, é útil, e é provisória. Quando Jesus diz a Pilatos que seu reino não é deste mundo (João 18:36), ele não está dizendo que o reino não tem nada a ver com este mundo — está dizendo que o reino não nasce das armas e dos tronos deste mundo, e não depende deles.

Para quem está lendo isso num ano de eleição, o efeito prático é este: dá para se envolver, votar, discordar, torcer — sem desespero quando perde e sem triunfalismo quando ganha. Nenhum resultado de urna muda o endereço da cidadania que importa.

O que não dá para tirar da Bíblia

Alguns cuidados, porque este é um assunto em que o texto bíblico costuma ser usado como arma.

A Bíblia não endossa partido, candidato nem ideologia. Quem diz que "Deus é de direita" ou "Jesus era de esquerda" está lendo o próprio reflexo no texto. Os critérios de Êxodo 18:21 se aplicam a qualquer lado.

A Bíblia não promete que um governo cristão traz prosperidade nem que um governo ímpio é sinal de abandono de Deus. Daniel serviu bem a um império pagão; Israel teve reis que se diziam fiéis e arruinaram o país.

E a Bíblia não divide a igreja por voto. Em Romanos 14 e 15, Paulo gasta dois capítulos ensinando cristãos que discordam em questões de consciência a não se julgarem. Se isso valia para comida e dias santos, vale para eleição. Falar mal de irmão por causa de urna é desobedecer a Tito 3:2 duas vezes.

Voltando a Romanos 13

Tudo começou em Romanos 13:1: toda alma esteja sujeita às autoridades, porque não há autoridade que não venha de Deus. O mesmo Paulo que escreveu isso foi preso por pregar, apelou às leis de Roma quando elas o protegiam e desobedeceu a elas quando mandaram calar. Não há contradição aí — há a ordem certa das lealdades. A autoridade da terra é real, e é de Deus; justamente por ser de Deus, ela não é a última palavra.

Leia Romanos 13 completo. Os sete primeiros versículos falam do governo; do versículo 8 em diante, Paulo passa para o amor ao próximo. Ele não achou que fosse mudar de assunto.