Deus trabalha mesmo quando você não vê na espera

O que Deus faz enquanto nada acontece

Deus não para de agir quando nada visível acontece. É isso que a Bíblia afirma, e é por isso que ela pede ao cristão uma coisa estranha: andar "por fé, e não por vista". A frase é de Paulo, escrevendo aos cristãos de Corinto, e ela não é um conselho para fingir que a espera não dói. É uma descrição de como a realidade funciona: o que se vê não é tudo o que existe, e o que Deus está fazendo quase nunca está na parte que dá para ver.

Quem procurou esse assunto provavelmente está numa espera que já durou mais do que parecia razoável. Uma resposta que não vem, uma porta que não abre, uma oração que parece ter batido no teto. Esse lugar é real, e a Bíblia não trata quem está nele com pressa. Os salmos estão cheios de "até quando, Senhor?" (Salmo 13 começa exatamente assim), e ninguém foi repreendido por perguntar.

Vale dizer logo o que este texto não vai fazer: prometer que a espera termina do jeito que você quer. A Bíblia não promete isso. O que ela promete é outra coisa — e entender a diferença é a chave para não desistir no meio do caminho.

O que Paulo quis dizer com "andar por fé e não por vista"

Olha, a primeira coisa a notar é que Paulo não estava falando de espera. O versículo costuma ser usado assim, e a aplicação é legítima, mas o contexto é outro — e ele ajuda a entender o versículo melhor.

Em 2 Coríntios 4 e 5, Paulo está falando do corpo. Ele descreve o corpo humano como uma "tenda" (2 Coríntios 5:1), uma moradia provisória que vai se desfazendo. Ele mesmo tinha sido espancado, preso, naufragado, abandonado, e sentia isso no corpo. E a pergunta por trás do texto é: como alguém continua firme quando tudo o que vê é desgaste?

A resposta dele vem um pouco antes do nosso versículo:

Isso aqui é importante. Paulo divide a realidade em duas partes: as coisas que se veem e as que não se veem. E ele afirma que a parte invisível não é menos real — é a parte que dura. O visível é o temporário; o invisível é o permanente. Isso inverte o jeito natural de pensar, em que "real" é o que dá para tocar.

É nesse raciocínio que entra 2 Coríntios 5:7. No grego, "andar" é peripatéō, um verbo que Paulo usa com frequência para falar do jeito de viver, da conduta diária — não de um passeio. E "vista" é eîdos: aparência, forma, aquilo que se apresenta aos olhos. Então a frase diz algo assim: "nós conduzimos a vida orientados pela confiança no que Deus disse, e não pelo que as aparências mostram".

Repare no que isso não diz. Não diz que a fé é fechar os olhos para a realidade. Diz que a realidade é maior do que os olhos alcançam, e que a fé é se orientar pela parte que eles não alcançam. É a diferença entre dirigir de olhos fechados e dirigir à noite confiando nos faróis: você não vê a estrada inteira, mas sabe que ela está lá.

Por que Deus parece parado quando nada acontece

Essa é a pergunta que dói, e a resposta bíblica tem duas partes. A primeira é direta: a aparência de que Deus parou é só isso, aparência.

Jesus disse uma frase sobre isso num contexto que vale conhecer. Ele acabou de curar um homem paralítico há trinta e oito anos, no tanque de Betesda, e fez isso num sábado. Os líderes religiosos o acusaram de quebrar o descanso. A resposta dele:

O argumento de Jesus é simples e enorme. Deus "descansou" no sétimo dia da criação, mas nunca deixou de sustentar o que criou: o sol continua nascendo no sábado, o coração continua batendo, a chuva continua caindo. Deus não tem dia de folga do universo. E se ele não para de trabalhar nem no sábado, não é razoável concluir que parou de trabalhar na sua vida porque você não está vendo movimento.

A segunda parte da resposta é mais difícil de ouvir: muitas vezes não vemos o que Deus faz porque o modo dele de fazer as coisas não é o nosso. Isaías disse isso a um povo que estava no exílio, na Babilônia, longe de casa há décadas, com todas as razões para achar que Deus os tinha esquecido:

Perceba que o texto não diz "Deus não está fazendo nada". Diz que o que ele está fazendo opera numa altura que a gente não enxerga daqui de baixo. Logo depois, nos versículos 10 e 11, Isaías compara a palavra de Deus com a chuva que cai, some na terra e só muito tempo depois aparece como colheita. Entre a chuva e a colheita há meses em que o campo parece exatamente igual — e é nesse período que a semente está fazendo o trabalho inteiro.

A história de José é o exemplo mais longo disso na Bíblia. Vendido pelos irmãos, escravo no Egito, acusado falsamente, esquecido numa prisão por anos. Em nenhum momento dessa sequência ele teve como ver o que estava sendo preparado. Só no fim, já governador do Egito, ele consegue dizer aos irmãos que o que eles fizeram para o mal, Deus tinha usado para o bem — você pode ler a frase dele em Gênesis 50. Mas ele só disse isso depois. Durante, ele andou por fé, porque não tinha por onde andar por vista.

A espera tem prazo marcado

Habacuque é o livro para quem está cansado de esperar. Ele começa com o profeta reclamando com Deus: "até quando clamarei, e tu não me escutarás?" (Habacuque 1:2). Deus responde, e a resposta é pior do que o silêncio — ele vai usar os babilônios, um povo mais cruel que Judá, para disciplinar Judá. Habacuque fica atônito.

E então ele faz uma coisa que vale copiar. Em Habacuque 2:1 ele diz que vai subir na torre de vigia e ficar ali, olhando, até Deus responder de novo. Ele não se conforma e não vai embora. Ele espera no posto.

A resposta que vem é esta:

Três detalhes aqui. Primeiro, "tempo determinado": a visão tem data. A espera não é indefinida do ponto de vista de Deus, mesmo que seja do nosso. Segundo, "ainda que se demore": Deus reconhece que vai parecer demorado. Ele não finge que a espera é curta. Terceiro, "não tardará": no hebraico, a ideia é que não vai chegar atrasado. Demorar e atrasar são coisas diferentes — uma coisa demora quando leva o tempo que precisa; atrasa quando chega depois da hora certa. O texto diz que Deus demora, mas não atrasa.

E o livro de Habacuque termina sem a situação resolvida. A Babilônia ainda não caiu. Mas o profeta fecha com uma das declarações de fé mais bonitas da Bíblia: ainda que a figueira não floresça e não haja gado nos currais, ele vai se alegrar no Senhor. Leia Habacuque 3 — é o retrato de alguém que aprendeu a andar por fé no meio da espera, não depois dela.

O que fazer enquanto tudo parece parado

A sensação de paralisia na espera tem uma causa concreta: a pessoa acha que, se Deus não está se movendo, ela também não deve se mover. A Bíblia não ensina isso. Repare que o verbo em 2 Coríntios 5:7 é "andar". Paulo não escreveu "esperem sentados por fé". A espera bíblica é ativa.

Então, na prática, o que se faz?

Continue obedecendo no comum. José não ficou parado na prisão esperando sair; ele administrou a prisão tão bem que o carcereiro entregou tudo nas mãos dele (Gênesis 39:22-23). A obediência do dia a dia — trabalho honesto, cuidado com a família, a leitura, a igreja — é o terreno onde Deus costuma trabalhar sem que ninguém perceba. Lamentações 3:26 diz que é bom esperar em silêncio pela salvação do Senhor, mas "silêncio" ali não é inatividade: é não ficar brigando com Deus a cada minuto enquanto se faz o que precisa ser feito.

Fale com Deus do jeito que está, não do jeito que acha que deveria estar. Habacuque reclamou. Davi perguntou "até quando" quatro vezes seguidas em seis versículos (Salmo 13). Jó discutiu. Nenhum deles foi tratado como alguém de pouca fé por isso. A oração honesta na espera é parte de andar por fé — é continuar conversando com quem você acredita que está ouvindo, mesmo sem resposta.

Olhe para o que Deus já fez. O povo de Israel foi instruído a repetir a história do Egito para os filhos todo ano, exatamente porque a memória do que Deus já fez sustenta a confiança no que ele ainda não fez. Fé não é esperança no vazio; é confiança baseada num histórico.

Lembre o que, exatamente, Deus prometeu completar. Aqui entra um versículo muito usado, e vale ler com cuidado:

Paulo escreveu isso da prisão, para uma igreja que ele amava. A "boa obra" que Deus começou não é o emprego, o casamento ou a cura — é a obra de salvação e transformação na pessoa. E o prazo de conclusão é "o dia de Jesus Cristo", não o fim do ano. Isso parece menos animador à primeira vista, mas é mais sólido: significa que, aconteça o que acontecer com as circunstâncias, há um trabalho em você que Deus garantiu que vai terminar. Esse trabalho não para na espera. A espera, aliás, é frequentemente onde ele mais avança.

O que a Bíblia não promete

Chegou a hora da parte honesta, porque sem ela o resto vira motivação barata.

A Bíblia não promete que toda espera termina com a pessoa recebendo o que pediu. Hebreus 11, o capítulo dos heróis da fé, diz com todas as letras que vários deles "morreram na fé, sem terem recebido as promessas" (Hebreus 11:13). Paulo pediu três vezes para ser livre de um sofrimento e a resposta foi não (2 Coríntios 12:8-9). Jesus pediu no Getsêmani que o cálice passasse, e o cálice não passou.

Então o que a Bíblia promete? Romanos 8:28 é o versículo que todo mundo cita aqui, e ele promete muito — desde que você leia a frase inteira.

"Todas as coisas contribuem para o bem" — mas que bem? O versículo seguinte responde: serem os que amam a Deus "conformes à imagem de seu Filho" (Romanos 8:29). O bem que Deus garante é que você vai sair da espera mais parecido com Cristo. Ele não garante que você sai da espera com o que entrou pedindo.

Isso pode soar como consolo pequeno. Mas repare: é um resultado que nenhuma circunstância pode tirar. Uma porta que abre pode fechar depois. Um caráter formado na espera fica. E é exatamente isso que Paulo chama de andar por fé: confiar que o trabalho real está acontecendo na parte que não se vê, mesmo quando a parte visível não muda.

Uma leitura evangélica histórica entende que a soberania de Deus se estende a esses períodos de silêncio — eles não são falhas no plano, são parte dele. Outras tradições cristãs enfatizam mais o espaço da liberdade humana e menos o controle de Deus sobre cada detalhe. Mas em nenhuma leitura cristã séria o silêncio de Deus significa ausência de Deus. Nisso a Bíblia inteira concorda.

Andar, não ficar parado

Volte ao versículo de Paulo e repare, de novo, no verbo. Ele não diz "esperamos por fé". Diz "andamos". Para um homem que escrevia com o corpo quebrado, sem ver sinal de que aquilo fosse melhorar, andar por fé não era uma frase bonita — era o único jeito de dar o próximo passo.

O argumento inteiro de 2 Coríntios 4:16 a 5:10 é esse, e vale a pena ler de uma vez, sem pular — está em 2 Coríntios 4 e continua em 2 Coríntios 5. Leia e observe quantas vezes Paulo opõe o que se vê ao que não se vê. É nessa segunda coluna que Deus está trabalhando.