O que foi a Festa do Pentecostes no contexto bíblico?

O que foi a Festa de Pentecostes

Pentecostes era a festa da colheita do trigo em Israel, celebrada cinquenta dias depois da Páscoa — por isso o nome, que em grego quer dizer "quinquagésimo". No Antigo Testamento ela se chama Festa das Semanas (Shavuot), e o povo subia a Jerusalém para agradecer pelos primeiros frutos do campo. Foi nesse dia, com a cidade cheia de peregrinos, que o Espírito Santo desceu sobre os discípulos de Jesus e a Igreja começou a existir.

1 Cumprindo-se o dia de Pentecostes, estavam todos reunidos no mesmo lugar; 2 e, de repente, veio do céu um som, como de um vento veemente e impetuoso, e encheu toda a casa em que estavam assentados. 3 E foram vistas por eles línguas repartidas, como que de fogo, as quais pousaram sobre cada um deles. 4 E todos foram cheios do Espírito Santo e começaram a falar em outras línguas, conforme o Espírito Santo lhes concedia que falassem.

Atos 2:1-4

Olha a primeira frase: "ao cumprir-se o dia de Pentecostes". Lucas aponta para uma festa que já tinha mais de mil anos de história — e que Deus escolheu, de propósito, para fazer algo novo.

De onde vem o nome

"Pentecostes" é grego, pentēkostē, "quinquagésimo [dia]", e aparece só no Novo Testamento: Atos 2 :1, Atos 20 :16 e 1 Coríntios 16 :8. Em hebraico é Shavuot, "semanas", porque a data se calculava contando sete semanas a partir da Páscoa. A Lei também a chama de "dia das primícias" em Números 28 :26. Três nomes, uma festa: a conta dos dias, a conta das semanas e o motivo da celebração.

O que a Lei mandava

Na origem, a festa é agrícola, e a razão é o trigo:

22 Também guardarás a Festa das Semanas, que é a Festa das Primícias da sega do trigo, e a Festa da Colheita no fim do ano.(Êxodo 34:22)

A contagem começava no dia em que o primeiro feixe da cevada era levado ao sacerdote:

15 Depois, para vós contareis desde o dia seguinte ao sábado, desde o dia em que trouxerdes o molho da oferta movida; sete semanas inteiras serão. 16 Até ao dia seguinte ao sétimo sábado, contareis cinquenta dias; então, oferecereis nova oferta de manjares ao Senhor.(Levítico 23:15,16)

Entre a cevada da Páscoa e o trigo de Pentecostes estava a colheita inteira. A oferta do dia eram dois pães do trigo novo, levantados diante do Senhor, como diz Levítico 23 :17 — pão feito, não grão cru: o povo apresentava o próprio trabalho e reconhecia que a terra e a chuva eram dádiva.

Três pessoas colhem trigo com foices em um campo dourado, cercado por colinas e oliveiras.

Era uma das três festas de peregrinação obrigatória a Jerusalém, segundo Deuteronômio 16 :16, e a alegria devia incluir o servo, o levita, o estrangeiro, o órfão e a viúva, como manda Deuteronômio 16 :11. Quem tinha colhido não celebrava sozinho.

A ligação com o Sinai

A Bíblia nunca diz que Pentecostes comemora a entrega da Lei; isso é tradição judaica. Mas ela tem base no calendário: Êxodo 19 :1 situa a chegada ao Sinai no terceiro mês após a saída do Egito — perto de sete semanas depois da Páscoa. Com o tempo, a festa passou a carregar os dois sentidos: o pão da terra e a Palavra do monte. Os judeus que celebravam em Jerusalém em Atos 2 muito provavelmente tinham o Sinai em mente.

Por que o Espírito veio nessa festa

Primeiro, Jesus mandou esperar. Em Atos 1 :4-5 ele ordena que não saiam de Jerusalém até receberem o batismo com o Espírito Santo, repetindo Lucas 24 :49. Os discípulos não escolheram o dia.

Segundo, a cidade estava cheia. Atos 2 :5-11 lista judeus vindos da Pérsia, do Egito, de Roma, da Ásia Menor, da Arábia. Quando os discípulos falaram em outras línguas, havia gente de cada região para ouvir.

Terceiro, a leitura que a tradição cristã faz: no dia das primícias, quase três mil pessoas creram e foram batizadas, segundo Atos 2 :41. A primeira colheita da Igreja aconteceu na festa da colheita — a mesma imagem que Paulo usa ao chamar Cristo de "primícias" em 1 Coríntios 15 :20.

E se a festa lembrava o Sinai, há mais: lá Deus escreveu a Lei em pedra e o povo não a guardou. Ele prometera escrevê-la no coração, em Jeremias 31 :33, e pôr nas pessoas o seu Espírito, em Ezequiel 36 :27. Pentecostes é onde isso começa. Essa é a leitura evangélica histórica, compartilhada por boa parte da tradição cristã — mas Lucas não faz a conexão explicitamente, então ela fica como interpretação.

O vento e o fogo

Lucas é cuidadoso: "um som, como de um vento", "línguas como de fogo". Eram sinais, e os dois têm história.

Em hebraico, vento, sopro e espírito são a mesma palavra, ruach — em grego, pneuma. Em Ezequiel 37 :9-10, o sopro faz os ossos secos viverem; em João 3 :8, Jesus compara o Espírito ao vento que ninguém controla. O som de vento dizia: o Espírito chegou, e está dando vida.

O fogo é como Deus aparece na sarça, em Êxodo 3 :2, e desce sobre o Sinai, em Êxodo 19 :18 — a cena que a festa recordava. João Batista anunciara que Jesus batizaria "com o Espírito Santo e com fogo", em Mateus 3 :11. No Sinai o fogo ficou no monte; em Jerusalém pousou sobre cada pessoa.

As línguas, por fim: uma leitura antiga da Igreja vê o reverso de Babel, onde em Gênesis 11 :1-9 as línguas se confundem e os povos se espalham; em Atos 2 elas se multiplicam para que todos entendam a mesma mensagem. É interpretação, não afirmação de Lucas — mas o contraste é difícil de ignorar.

A profecia de Joel

Pedro explica o que acontece lendo Joel, em Atos 2 :16-21; o original está em Joel 2 :28-32. A frase central:

17 E nos últimos dias acontecerá, diz Deus, que do meu Espírito derramarei sobre toda a carne; e os vossos filhos e as vossas filhas profetizarão, os vossos jovens terão visões, e os vossos velhos sonharão sonhos;(Atos 2:17)

Repare em quem recebe o Espírito: filhos e filhas, jovens e velhos, e no versículo seguinte, servos e servas. No Antigo Testamento ele vinha sobre poucos — profetas, reis, juízes. Agora vem sobre "toda a carne". Isso aqui é importante: a novidade de Pentecostes não é o Espírito existir, é ser dado a todos os que creem. E "os últimos dias", para Pedro, começaram ali. A promessa termina em convite, em Atos 2 :21 — "todo aquele que invocar o nome do Senhor será salvo" —, e é com ele que Pedro fecha o sermão.

Atos 2 inteiro

Vale ler Atos 2 completo e observar como Lucas termina: não com o barulho do vento, mas com uma comunidade que partia o pão em casa, dia após dia. "Ao cumprir-se o dia de Pentecostes" — a festa se cumpriu, e algo continuou depois dela.