Intercessão na Bíblia: o significado e exemplos

O que é intercessão na Bíblia

Interceder é pedir a Deus por outra pessoa. É a oração em que você não é o assunto: você se coloca entre Deus e alguém — um filho, um amigo, uma cidade — e pede em favor de quem não está pedindo, não pode pedir ou não sabe pedir. A palavra vem do latim inter-cedere, "ir no meio", e a imagem é exatamente essa: alguém que dá um passo à frente e fica de pé entre duas partes.

Na Bíblia, essa posição aparece em dois sentidos que se encaixam. Primeiro, é o que Deus faz por nós: Jesus é apresentado como aquele que vive para interceder pelos que se aproximam de Deus por meio dele. Depois, é o que Deus pede de nós: orar "uns pelos outros", "por todos os homens", "por todos os santos". O intercessor humano não inventa o papel — ele imita o de Cristo.

Vale notar o verbo. No hebraico de Isaías, o termo que vira "interceder" (paga') é o mesmo que significa "alcançar", "encontrar com", às vezes até "atingir". No grego de Hebreus e Romanos (entynchanō), descreve quem se aproxima de um rei para apresentar um caso. Nos dois idiomas a ideia é concreta: alguém vai até Deus e leva o nome de outro.

Ezequiel 22:30: o homem que fica na brecha

A imagem mais usada para intercessão vem de Ezequiel, e ela faz mais sentido quando se vê o que vinha antes. Ezequiel profetiza do exílio, em Babilônia, nos anos anteriores à destruição de Jerusalém em 586 a.C. O capítulo 22 é uma lista de acusações contra a cidade: príncipes que derramam sangue, sacerdotes que não distinguem o santo do profano, profetas que fingem visões, povo que oprime o pobre. Aí Deus diz o que procurou e não achou.

Brecha é o buraco no muro. Numa cidade antiga, o muro era a única defesa; quando ele se rompia, o inimigo entrava por ali e a cidade caía. Ficar na brecha é parar com o corpo no lugar aberto, entre quem ataca e quem está dentro. Deus procurou um homem para fazer isso — levantar o muro e ficar ali "perante mim por esta terra" — e o texto diz que não encontrou ninguém.

No contexto imediato, a frase cobra os líderes de Judá: profetas e sacerdotes que deviam ter confrontado o pecado e sustentado a cidade diante de Deus, e não fizeram nem uma coisa nem outra. A leitura tradicional, que aplica o versículo à oração de intercessão, não força o texto — ela só reconhece que ficar "perante mim" por uma terra é exatamente o que Moisés fez no Sinai, e o que Deus esperava que alguém fizesse de novo. O intercessor é quem ocupa o espaço vazio entre o julgamento e as pessoas.

Abraão e Moisés: como o Antigo Testamento intercede

A Bíblia não define intercessão num parágrafo; ela mostra pessoas intercedendo. Dois casos ensinam quase tudo.

Abraão por Sodoma. Em Gênesis 18, Deus revela que vai destruir a cidade, e Abraão se aproxima. Ele não diz "poupe Sodoma porque gosto dela" — a cidade era onde morava seu sobrinho Ló, mas o argumento não é esse. O argumento é quem Deus é: "Não faria justiça o Juiz de toda a terra?" (Gênesis 18:25). Se houver cinquenta justos, destruirá os justos com os ímpios? Deus concorda. Quarenta e cinco? Quarenta? Trinta? Vinte? Dez? Deus concorda a cada passo.

Olha o detalhe: não é uma barganha em que Abraão vai arrancando concessões. Deus nunca resiste. Abraão está descobrindo, pedido a pedido, até onde vai a misericórdia que ele já suspeitava — e para em dez por conta própria. Em Gênesis 19:29, quando a cidade cai e Ló é tirado, o texto diz que Deus "se lembrou de Abraão". A oração não salvou Sodoma. Salvou quem podia ser salvo.

Moisés pelo bezerro de ouro. Em Êxodo 32, Moisés está no monte com Deus enquanto, lá embaixo, o povo que acabou de sair do Egito adora um bezerro de metal. Deus fala em consumir a nação e começar de novo com Moisés. E Moisés não aceita a oferta. Nos versículos 11 a 13 ele apresenta três razões, todas sobre Deus e nenhuma sobre o povo merecer: é o teu povo, que tu tiraste do Egito; os egípcios vão dizer que tu os tiraste para matá-los; tu prometeste a Abraão, Isaque e Jacó. O versículo 14 registra o resultado: o Senhor "se arrependeu do mal" que tinha dito.

Depois, no mesmo capítulo, Moisés vai mais longe do que qualquer outro intercessor do Antigo Testamento.

Ele se oferece no lugar do povo. Deus recusa — o versículo seguinte diz que cada um responde pelo próprio pecado — mas o pedido mostra o que a intercessão é no limite: alguém disposto a ficar na brecha com a própria vida. Deuteronômio 9 acrescenta que isso não foi um momento, mas quarenta dias prostrado.

Outros fazem o mesmo. Samuel diz ao povo que deixar de orar por eles seria pecado (1 Samuel 12:23). Arão corre com o incensário e "se pôs entre os mortos e os vivos" para parar uma praga (Números 16:46-48). Daniel, que não tinha participado da idolatria que levou Judá ao exílio, confessa "nós pecamos" e inclui o próprio nome (Daniel 9:3-5, 20). Jó, no fim do livro, ora pelos amigos que o acusaram (Jó 42:8-10). O padrão se repete: alguém que podia ficar de fora escolhe ficar no meio.

Jesus, o intercessor que não para

Tudo isso aponta para uma pessoa. Isaías, descrevendo o Servo sofredor, diz que ele "pelos transgressores intercedeu" (Isaías 53:12) — o mesmo verbo hebraico de alcançar, chegar até. E alguns capítulos depois, Deus "viu que não havia intercessor" e decide agir ele mesmo (Isaías 59:16). O homem que Ezequiel não encontrou na brecha, Deus providenciou.

Nos Evangelhos, Jesus intercede de modo visível. Diz a Pedro, antes da negação: "eu roguei por ti" (Lucas 22:32). Na cruz, pede perdão para quem o está pregando nela (Lucas 23:34). E em João 17, na noite anterior à prisão, ele gasta a última oração registrada antes do Getsêmani não consigo mesmo, mas com os discípulos: que sejam guardados, que sejam um, que sejam protegidos do mal. No versículo 20 ele estende o pedido para "aqueles que hão de crer" por meio deles — o que inclui quem lê esta página.

Essa intercessão não terminou na cruz. É isso que Paulo afirma no ponto alto de Romanos 8.

Repare na pergunta que vem antes: "Quem os condenará?" A resposta não é "ninguém, porque vocês são bons". É: Cristo morreu, ressuscitou, está à direita de Deus — e intercede. A intercessão de Jesus é a razão pela qual a condenação não cola. Hebreus explica como: ele entrou no céu "para agora comparecer por nós perante a face de Deus" (Hebreus 9:24), e João o chama de "Advogado junto ao Pai" (1 João 2:1).

Isso levanta a objeção óbvia: se Jesus já intercede por mim, e Deus já sabe de tudo, por que eu preciso orar por alguém? A resposta bíblica tem dois lados. Paulo diz que há "um só Mediador entre Deus e os homens" (1 Timóteo 2:5) — ninguém além de Cristo abre o caminho até Deus. Mas quatro versículos antes, no mesmo capítulo, o mesmo Paulo manda fazer "intercessões por todos os homens". Não há contradição: a nossa intercessão não substitui a dele, ela acontece dentro dela. Quem ora pelo outro não está abrindo uma porta nova; está entrando pela que Cristo já abriu, levando alguém junto.

Por que a Bíblia manda orar uns pelos outros

O Novo Testamento não trata intercessão como especialidade de alguns. Ele ordena, para todos, e dá razões.

Paulo escreve isso a Timóteo, que pastoreava em Éfeso, e coloca a oração "antes de tudo" — é a primeira instrução sobre a vida da igreja na carta. O versículo seguinte especifica: "pelos reis e por todos os que estão em eminência". O imperador em Roma era quase certamente Nero. Orar "por todos os homens" incluía o homem que mais tarde perseguiria essa mesma igreja. A palavra grega traduzida como "intercessões" aqui (enteuxis) era usada para uma petição formal apresentada a uma autoridade — Paulo pede que os cristãos levem o nome dos governantes diante do trono de Deus como quem entrega um requerimento.

Tiago dá outra razão, e um exemplo.

Duas coisas aqui. A primeira é que confissão e intercessão andam juntas: a comunidade onde se admite culpa é a comunidade onde se ora pelo outro — você não ora de verdade por quem finge estar bem. A segunda é a frase sobre "a oração feita por um justo". Tiago sabia que isso podia assustar quem não se sente justo, por isso emenda com Elias, "homem sujeito às mesmas paixões que nós" (Tiago 5:17). O justo da frase não é o perfeito; é o que está em paz com Deus e ora assim mesmo.

E sobre a cura prometida: a Bíblia diz que a oração de fé cura, e também mostra Paulo deixando Trófimo doente em Mileto (2 Timóteo 4:20) e vendo Epafrodito quase morrer (Filipenses 2:27). Tiago não está vendendo garantia; está dizendo que a oração pelo outro é um dos meios que Deus usa — e que não orar é abrir mão de um deles.

A terceira razão vem de Efésios, no fim do trecho sobre a armadura de Deus.

Depois de listar capacete, couraça, escudo e espada, Paulo acrescenta o que faz a armadura funcionar: oração "em todo tempo", "com toda perseverança", "por todos os santos". O soldado que Paulo descreve não luta sozinho. A intercessão é como os cristãos cobrem uns aos outros numa guerra que ninguém vence individualmente. Quem para de orar pelo irmão deixa um flanco aberto — e não é o seu.

Como interceder por outra pessoa

A Bíblia não entrega um roteiro de oração de intercessão, mas as orações que ela registra têm traços em comum. Se você quer orar por alguém e não sabe por onde começar, estes seis vêm direto do texto.

1. Nomeie a pessoa e a situação. Moisés não ora por "a humanidade"; ora por "este povo", com o bezerro em vista. Jesus diz "Simão, Simão". Paulo escreve às igrejas que menciona "nas minhas orações" (Efésios 1:16). Intercessão genérica tende a ser intercessão nenhuma.

2. Peça a partir de quem Deus é. Abraão apela ao Juiz justo; Moisés, à promessa feita a Abraão e ao nome de Deus diante dos egípcios. Nenhum dos dois informa a Deus algo que ele não saiba. O que fazem é segurar o próprio pedido nas promessas que Deus já fez. Orar "porque tu disseste" é mais forte do que orar "porque eu quero".

3. Peça o que Deus quer dar, não só o que a pessoa quer receber. É legítimo pedir saúde, emprego, livramento — Tiago manda. Mas vale ver o que Paulo pedia quando intercedia pelos efésios.

Sabedoria, revelação, conhecimento de Deus. Em Colossenses 1:9 e Filipenses 1:9, a mesma coisa: que o amor cresça, que a vontade de Deus fique clara. Compare com uma lista de pedidos comum e a diferença salta: Paulo orava para que as pessoas conhecessem a Deus melhor, não só para que os problemas delas sumissem.

4. Confesse junto. Daniel e Neemias oram pelo povo dizendo "nós pecamos", não "eles pecaram" (Neemias 1:6). Quem intercede não fica acima da pessoa pela qual ora. Fica ao lado dela, diante de Deus.

5. Persista. Moisés passou quarenta dias prostrado. Paulo manda orar "com toda perseverança" (Efésios 6:18) e elogia Epafras, que estava "combatendo" em oração pelos colossenses (Colossenses 4:12). A palavra grega ali é a mesma de "agonizar". Intercessão séria custa alguma coisa.

6. Deixe a resposta com Deus. Moisés pediu para ser riscado do livro, e Deus disse não. Abraão pediu por Sodoma, e Sodoma caiu. A intercessão não controla o resultado; ela leva a pessoa até Deus e confia o resto a ele. Quem ora pelo outro não está mandando em Deus — está ficando na brecha.

E quando as palavras não vêm? Romanos 8 responde isso também, oito versículos antes de falar da intercessão de Cristo: o próprio Espírito "intercede por nós com gemidos inexprimíveis" quando "não sabemos o que havemos de pedir" (Romanos 8:26-27). O capítulo mostra três intercessores: o Espírito dentro de você, o Filho ao lado do Pai, e você no meio deles.

O que é uma intercessora

Em muitas igrejas, "intercessora" (ou intercessor) é o nome de quem se dedica de modo regular a orar pelos outros — pela congregação, pelos enfermos, pelos pedidos que chegam. Em várias comunidades existe um grupo ou ministério com esse nome, muitas vezes formado por mulheres, e daí a palavra ter se fixado no feminino em boa parte do vocabulário cristão brasileiro.

A Bíblia não usa "intercessora" como título nem descreve um cargo com esse nome. O que ela faz é mostrar pessoas, homens e mulheres, que ocupam a posição. Ester é o exemplo mais nítido: diante de um decreto de morte contra os judeus, ela jejua três dias com seu povo e depois entra na presença do rei sem ser chamada — o que, pela lei persa, podia custar a vida dela (Ester 4:11-16). Ela literalmente se coloca entre o rei e o povo condenado. Ana, no templo, "servia a Deus de noite e de dia em jejuns e orações" por décadas (Lucas 2:37). Epafras, já citado, lutava em oração por uma igreja a centenas de quilômetros.

Duas coisas, então, para quem pergunta o que é uma intercessora. Primeiro: não é uma classe especial com acesso que os outros não têm. O único Mediador é Cristo, e todo cristão é chamado a orar "uns pelos outros" — a intercessora não ora no lugar dos outros, ora junto com eles e por eles. Segundo: a Bíblia reconhece, sim, que algumas pessoas se entregam a isso com uma constância que a maioria não tem, e trata isso como coisa valiosa, não como excesso. O Novo Testamento não lista "intercessão" entre os dons espirituais de Romanos 12, 1 Coríntios 12 ou Efésios 4, mas elogia pelo nome quem persevera nela. Uma intercessora, no sentido mais bíblico da palavra, é alguém que decidiu ficar na brecha e não sair de lá.

A intercessão que sustenta todas as outras

Toda intercessão humana na Bíblia tem um limite. Abraão parou em dez. Moisés quis ser riscado do livro e não foi aceito. Samuel morreu, Daniel morreu, Ester morreu. O homem que Ezequiel procurou na brecha, quando enfim apareceu, foi um que não morre mais.

É por isso que Hebreus 7:25 diz que Jesus "pode salvar perfeitamente" — não porque o sacrifício foi grande, embora tenha sido, mas porque ele está "vivendo sempre para interceder". A brecha nunca mais fica vazia. Quando você ora por alguém e as palavras acabam, quando esquece de orar, quando não sabe nem o que pedir, há alguém à direita do Pai que não esqueceu o nome daquela pessoa nem o seu.

Leia Hebreus 7 completo: o capítulo inteiro explica por que esse sacerdócio não acaba.