1 Porquanto muitos já tentaram compilar um relato e pôr em ordem uma declaração daquelas coisas que certamente são cridas entre nós, 2 quando eles nos entregaram, os que desde o princípio foram testemunhas oculares e ministros da palavra, 3 pareceu-me bem, também a mim, tendo perfeitamente compreendido primeiro todas as coisas, escrevê-las em ordem a ti, ó excelentíssimo Teófilo, 4 para que possas conhecer a certeza destas coisas, nas quais tens sido instruído.

5 Nos dias de Herodes, rei da Judeia, havia um certo sacerdote de nome Zacarias, da turma de Abias; e sua esposa era das filhas de Aarão, e o seu nome era Elizabete. 6 E ambos eram justos diante de Deus, andando sem culpa em todos os mandamentos e ordenanças do ­Senhor; eram irrepreensíveis. 7 E eles não tinham filho, porque Elizabete era estéril, e ambos eram avançados em idade.

8 E aconteceu que, enquanto ele exercia o sacerdócio perante Deus, na ordem da sua turma, 9 segundo o costume do sacerdócio, coube-lhe por sorte queimar incenso ao entrar no templo do Senhor. 10 E toda a multidão do povo estava orando do lado de fora, à hora do incenso. 11 E ali lhe apareceu um anjo do Senhor, em pé, à direita do altar do incenso. 12 E quando Zacarias o viu, ficou perturbado, e o medo caiu sobre ele. 13 Mas o anjo lhe disse: Não temas, Zacarias; porque a tua oração foi ouvida, e tua esposa Elizabete te dará um filho, e tu chamarás o seu nome de João.

14 E tu terás alegria e regozijo, e muitos se alegrarão com o seu nascimento. 15 Porque ele será grande à vista do Senhor, e ele não beberá vinho, nem bebida forte, e ele será cheio do Espírito Santo, já desde o ventre de sua mãe. 16 E converterá muitos dos filhos de Israel ao Senhor seu Deus. 17 E irá adiante dele no espírito e no poder de Elias, para converter os corações dos pais aos filhos, e os desobedientes à prudência dos justos; tornar pronto um povo preparado para o Senhor.

18 E Zacarias disse ao anjo: Como eu saberei isto? Porque eu sou um homem velho, e minha esposa avançada em idade.

19 E, respondendo o anjo, disse-lhe: Eu sou Gabriel, que permaneço na presença de Deus, e sou enviado para falar-te, e para mostrar-te estas alegres notícias.

20 E eis que tu ficarás mudo, e não poderás falar até o dia em que estas coisas se cumprirem, porque tu não creste nas minhas palavras, que se cumprirão ao seu tempo.

21 E o povo esperava por Zacarias, e admiravam-se que ele demorasse tanto tempo no templo. 22 E quando ele saiu, não podia falar com eles, e perceberam que ele havia tido uma visão no templo; porque gesticulava para eles, e permanecia mudo. 23 E aconteceu que, tendo-se completado os dias do seu ministério, ele partiu para a sua própria casa.

24 E, depois daqueles dias, sua esposa Elizabete engravidou, e escondeu-se por cinco meses, dizendo:

25 Assim o Senhor fez comigo nos dias em que ele olhou para mim, para tirar a minha vergonha entre os homens.

26 E, no sexto mês, o anjo Gabriel foi enviado por Deus a uma cidade da Galileia, chamada Nazaré, 27 para uma virgem desposada com um homem, cujo nome era José, da casa de Davi; e o nome da virgem era Maria. 28 E o anjo se aproximou dela, e disse: Salve, tu que és muito favorecida; o Senhor está contigo; bendita és tu entre as mulheres.

29 E, vendo-o, ela ficou perturbada com o que ele disse, e pôs-se a pensar que tipo de saudação seria essa. 30 E o anjo lhe disse: Não temas, Maria; porque tu achaste graça diante de Deus.

31 E, eis que em teu ventre conceberás e darás à luz um filho, e lhe darás o nome de Jesus. 32 Ele será grande, e será chamado Filho do Altíssimo; e o Senhor Deus lhe dará o trono de Davi, seu pai; 33 e ele reinará sobre a casa de Jacó para sempre, e o seu reino não terá fim.

34 Então, disse Maria ao anjo: Como será isto, visto que eu não conheço homem algum?

35 E, respondendo o anjo, disse-lhe: O Espírito Santo virá sobre ti, e o poder do Altíssimo fará sombra sobre ti; por isso também o santo nascido de ti será chamado Filho de Deus.

36 E, eis que tua prima Elizabete, também concebeu um filho em sua velhice; e este é o sexto mês para ela, que era chamada estéril. 37 Porque com Deus nada será impossível.

38 E disse Maria: Eis aqui a serva do Senhor; faça-se em mim segundo a tua palavra. E o anjo se ausentou.

39 E Maria se levantou naqueles dias, e foi apressadamente à região montanhosa, para uma cidade de Judá, 40 e entrou na casa de Zacarias, e saudou a Elizabete. 41 E aconteceu que, quando Elizabete ouviu a saudação de Maria, o bebê saltou no seu ventre, e Elizabete foi cheia com o Espírito Santo; 42 e ela falou em alta voz, dizendo: Abençoada és tu entre as mulheres, e abençoado é o fruto do teu ventre.

43 E por que motivo isso é para mim, que a mãe do meu Senhor venha a mim? 44 Pois, eis que assim que a voz da tua saudação soou aos meus ouvidos, o bebê saltou de alegria no meu ventre. 45 E abençoada a que creu; porque haverá cumprimento das coisas que foram ditas pelo Senhor.

46 E Maria disse: A minha alma engrandece ao Senhor,

47 e o meu espírito regozijou-se em Deus meu Salvador.

48 Pois ele tem considerado a humildade de sua serva; porquanto, eis que daqui em diante todas as gerações me chamarão de abençoada.

49 Porque aquele que é poderoso me fez grandes coisas; e santo é o seu nome.

50 E a sua misericórdia está sobre os que o temem de geração em geração.

51 Ele mostrou força com o seu braço; ele espalhou os orgulhosos na imaginação de seus corações.

52 Ele derrubou os poderosos de seus assentos, e exaltou os humildes.

53 Ele encheu de coisas boas os famintos, e ao rico ele enviou vazio.

54 Ele ajudou a seu servo Israel, em lembrança de sua misericórdia;

55 como ele falou a nossos pais, a Abraão e à sua semente para sempre.

56 E Maria ficou com ela em torno de três meses, e depois voltou para sua própria casa.

57 Ora, completou-se o tempo de Elizabete para o parto; e ela teve um filho. 58 E os seus vizinhos e parentes ouviram que o Senhor tinha mostrado grande misericórdia sobre ela, e regozijaram-se com ela. 59 E aconteceu que, ao oitavo dia, eles vieram circuncidar o menino; e chamaram-no Zacarias, conforme o nome de seu pai. 60 E, respondendo sua mãe, disse: Não! Mas ele será chamado de João.

61 E disseram-lhe: Não há ninguém na tua parentela que se chame por este nome.

62 E eles fizeram sinais ao pai, como ele queria que o chamasse. 63 E, ele pedindo uma tábua de escrever, escreveu, dizendo: O seu nome é João. E todos se maravilharam.

64 E sua boca foi aberta imediatamente, e soltou-se sua língua; e ele falava, louvando a Deus. 65 E veio temor sobre todos os que moravam ao seu redor; e todos estes dizeres foram divulgados ao longo de toda região montanhosa da Judeia. 66 E todos os que ouviam os colocavam no seu coração, dizendo: Que tipo de menino será esse? E a mão do Senhor estava com ele.

67 E seu pai Zacarias ficou cheio com o Espírito Santo, e profetizou, dizendo:

68 Bendito seja o Senhor Deus de Israel, porque tem visitado e redimido o seu povo,

69 e levantou para nós o chifre de salvação na casa de seu servo Davi,

70 como ele falou pela boca dos seus santos profetas, desde o princípio do mundo;

71 para nos salvar dos nossos inimigos e da mão de todos os que nos odeiam,

72 para realizar a misericórdia prometida a nossos pais, e lembrar-se do seu santo pacto;

73 e do juramento que ele prometeu a nosso pai Abraão,

74 de nos conceder que, libertados da mão dos nossos inimigos, possamos servi-lo sem medo,

75 em santidade e justiça perante ele, todos os dias da nossa vida.

76 E tu, ó menino, serás chamado profeta do Altíssimo; porque tu irás ante a face do Senhor, para preparar os seus caminhos,

77 para dar o conhecimento da salvação ao seu povo, pela remissão dos seus pecados,

78 mediante a terna misericórdia do nosso Deus, pela qual na aurora lá do alto nos visitou;

79 para dar luz aos que estão assentados em trevas e na sombra da morte, para guiar os nossos pés no caminho da paz.

80 E o menino crescia, e se fortalecia no espírito, e estava nos desertos até ao dia da sua aparição a Israel.