1 犹大王约雅敬在位第三年，巴比伦王尼布甲尼撒来到耶路撒冷，围困了它。 2 主把犹大王约雅敬以及神殿中的一部分器具，交在尼布甲尼撒的手中；他就都带到示拿地他神明的庙宇，把器具放入他神明的宝库。

3 尼布甲尼撒王吩咐他的太监长亚施培纳，从以色列子孙中，带来一些王室后裔和贵族中的年轻人—— 4 他们没有任何残疾，样貌美好，在各样的学问上明达，富有学识，在知识上有悟性，有能力在王宫中侍立；王又吩咐太监长教导他们迦勒底人的典籍和语言。 5 王从自己的美食和所饮用的酒中，给他们指定了每天的份额，要他们受教养三年；三年结束后，他们将在王面前侍立。 6 他们中有犹大子孙的但以理、哈纳尼雅、米沙利和亚撒利雅。 7 太监总管给了他们新的*名字，称但以理为伯提沙撒，哈纳尼雅为沙德拉克，米沙利为米沙克，亚撒利雅为亚伯尼哥。

8 但以理决心不让王的美食和王所饮用的酒玷污自己；于是请求太监总管允许他不因这些玷污自己。 9 神使但以理在太监总管面前蒙恩慈和怜悯。 10 太监总管对但以理说："我惧怕我主我王，他已经指定了你们的食物和饮物。为什么要让他看到你们的脸色与你们同龄的年轻人相比显得憔悴呢？你们会使我的头在王面前保不住！"

11 但以理对太监总管所指定负责但以理、哈纳尼雅、米沙利、亚撒利雅的管事者说： 12 "请你试验你的仆人们十天，给我们吃素菜、喝清水； 13 之后，请你察看我们的样貌以及那些吃王美食的年轻人的样貌，然后照着你所察看的对待你的仆人们吧！" 14 管事者就听允了他们这请求，试验了他们十天。 15 十天结束后，他们的样貌看起来比所有吃王美食的年轻人更加美好肥壮。 16 于是，管事者就继续撤掉他们的美食和饮用酒，给他们素菜。

17 至于这四个年轻人，神赐给他们在各种典籍和学问上的知识和明达；但以理甚至能领悟各样的异象和异梦。 18 王所吩咐的那些日子结束时，就是要把他们带进宫中*的时候，太监总管就把他们带到尼布甲尼撒面前。 19 王与他们谈论，在那些年轻人*中找不到一个像但以理、哈纳尼雅、米沙利、亚撒利雅那样的。于是这四个人*就在王面前侍立。 20 王向他们寻问各样有关学问和悟性的事，发现他们胜过全国所有的术士和占卜者十倍。 21 但以理在王面前*，一直到居鲁士王元年。