以斯帖記 2

選立新王后

1 這些事以後，亞哈隨魯王的怒火平息了，他就想起瓦實提和她所行的，以及有關懲罰她的決定。 2 於是事奉王的僕人們說：「讓人為王尋找一些容貌美麗的年輕處女吧！ 3 請王在全國各省中指派監督，讓他們把所有容貌美麗的年輕處女都招聚到蘇薩城堡的妃嬪宮，歸在掌管女人的王室太監希該手下，給她們潔身的香品。 4 然後，哪個年輕女子在王眼中看為好，就讓她作王后代替瓦實提。」這事在王眼中看為好，他就這樣做了。

5 蘇薩城堡中有一個猶太人名叫末迪凱；他是睚珥的兒子、示每的孫子、便雅憫人基士的曾孫。 6 當擄民與猶大王耶哥尼雅一同被巴比倫王尼布甲尼撒擄走的時候，這家族也從耶路撒冷一起被擄走。 7 末迪凱撫養著他叔叔的女兒哈達莎，就是以斯帖，因為她沒有父母。這年輕女子身材秀美、容貌美麗。在她父母死的時候，末迪凱就把她收作自己的女兒。

8 當王令和他的法令傳開的時候，許多年輕女子被招聚到蘇薩城堡，歸在希該手下；以斯帖也被帶到王宮，歸在掌管女人的希該手下。 9 這年輕女子在希該眼中看為好，就在他面前蒙了恩慈；希該立刻把潔身的香品和她應得的食物分配給她，又把王宮裡選出來的七個使女分配給她，讓她和她的使女們搬進妃嬪宮裡最好的地方。

10 以斯帖沒有把自己的民族和宗族告訴人，因為末迪凱吩咐她不可告訴人。 11 末迪凱天天都在妃嬪宮的院子前面往來行走，想知道以斯帖是否平安，以及她的情況如何。

12 每個年輕女子輪流去見亞哈隨魯王的時候，都要在女人規例所定的十二個月之後——因為要滿足美容潤身期：六個月用沒藥油、六個月用香料和女人潔身的香品。 13 年輕女子是這樣去見王的：從妃嬪宮到王宮的時候，凡她所要的*2:13 所要的——原文直譯「所說的」。都給她，讓她隨身帶著； 14 她晚上進去，次日早晨回到另一個妃嬪宮，歸在掌管妃嬪的王室太監沙士甲手下；除非王喜悅她，提名召喚，否則她就不能再去見王。

以斯帖被立作王后

15 以斯帖是末迪凱的叔叔亞比亥的女兒，後來被末迪凱收作自己的女兒；輪到她去見王的時候，除了掌管女人的王室太監希該所安排的以外，她別無所求。以斯帖在所有看見她的人眼前蒙恩。

16 亞哈隨魯在位第七年的十月，就是提別月，以斯帖被帶到王宮去見亞哈隨魯王。 17 王愛以斯帖勝過所有其他的女人；她在王面前蒙恩寵、蒙恩慈勝過所有其他的處女。王就把王后的冠冕戴在她的頭上，立她為王后代替瓦實提。 18 王為所有的首領和臣僕擺設了盛大的宴席，就是以斯帖之宴；又在各省大行豁免*2:18 在各省大行豁免——或譯作「豁免各省的稅賦、兵役、勞役」。，並照著王的慷慨賜予禮物。

19 當第二次招聚處女們的時候，末迪凱坐在御門那裡。 20 以斯帖照著末迪凱所吩咐她的，沒有把自己的宗族和她的民族告訴人；以斯帖遵行末迪凱的話，就像被末迪凱撫養時那樣。

末迪凱救王

21 在那些日子，末迪凱坐在御門那裡。當時有兩個守門的王室太監彼革坦和提列心懷怒氣，圖謀對亞哈隨魯王下手。 22 末迪凱知道了這陰謀，就告訴王后以斯帖；以斯帖以末迪凱的名義告訴了王。 23 經過調查，發現這陰謀是真的*2:23 是真的——輔助詞語。；於是那兩個太監就被掛在木架上。這事在王面前被記在《年代志》上。