1 耶路巴力的兒子亞比米勒到示劍去見他的舅舅們，與他們和他外祖父的全家商議，說： 2 「請問問所有的示劍人*：『你們覺得哪一樣好：讓耶路巴力的兒子七十人都管轄你們，還是讓一個人管轄你們？』你們要記得，我是你們的骨肉之親。」

3 他的舅舅們把他這些話都說給所有的示劍人聽，他們的心就傾向亞比米勒，因為他們想：「亞比米勒是我們的兄弟。」 4 他們從巴力比利土的廟宇拿出七十錠銀子給了亞比米勒，亞比米勒用這些銀子雇用了一些無賴和流氓，他們就跟隨他。 5 然後他來到俄弗拉，到他的父家，在一塊磐石上把自己的兄弟，就是耶路巴力的七十個兒子都殺了，只剩下耶路巴力最小的兒子約坦，因為他躲藏了。 6 所有的示劍人和所有的伯米羅人聚集起來，到示劍的橡樹神柱旁，立亞比米勒為王。

7 有人告訴了約坦，他就去站在基利心山頂上，放聲呼喊，對他們說：

「示劍的主人哪，你們聽我說，

願神也垂聽你們！

8 有一天，樹木們執意要去膏立一個王統治他們。

他們對橄欖樹說：『你作王統治我們吧。』

9 但橄欖樹回答他們：

『難道我要停止出產那讓神和人得尊榮的油，

而去飄摇在眾樹之上嗎？』

10 樹木們又對無花果樹說：

『你來作王統治我們吧。』

11 但無花果樹回答他們：

『難道我要停止出產甜美的果實，

而去飄摇在眾樹之上嗎？』

12 樹木們又對葡萄樹說：

『你來作王統治我們吧。』

13 但葡萄樹回答他們：

『難道我要停止出產讓神和人喜樂的新酒，

而去飄摇在眾樹之上嗎？』

14 於是所有的樹木對荊棘說：

『你來作王統治我們吧。』

15 荊棘回答樹木們：

『你們如果真誠地膏立我作王統治你們，

就來投靠在我的影子下吧！

否則，就願火從荊棘裡出來，

吞噬黎巴嫩的香柏樹。』

16 「現在，如果你們立亞比米勒為王是真誠無偽地行事，如果你們是善待耶路巴力和他的家，如果你們是照著他應得的對待他—— 17 要知道，從前我父親為你們爭戰，捨命不顧，解救你們脫離了米甸人的手， 18 今天你們卻起來攻擊我父親的家，在一塊磐石上殺死了他的七十個兒子，而立他婢女之子亞比米勒為示劍人的王，因『他是你們的兄弟』—— 19 今天如果你們是真誠無偽地對待耶路巴力和他的家，你們就因亞比米勒而歡喜吧，也願他因你們而歡喜。 20 否則，就願火從亞比米勒發出，吞噬示劍人和伯米羅人；也願火從示劍人和伯米羅人發出，吞噬亞比米勒！」 21 隨後約坦就逃跑，逃到了比爾，住在那裡，躲避他的兄弟亞比米勒。

22 亞比米勒統管治理以色列三年。 23 那時，神使攪擾之靈來到亞比米勒和示劍人之間，示劍人就背棄了亞比米勒。 24 這是為要耶路巴力七十個兒子被害的報應臨到，使他們的血債歸在那殺害他們的人——他們的兄弟亞比米勒身上，也歸到那些幫助亞比米勒去殺害自己兄弟的示劍人身上。 25 示劍人在山頂對亞比米勒設下埋伏，並且搶奪所有從他們那條路經過的人。有人把這事告訴了亞比米勒。

26 那時伊別德的兒子迦勒和他的兄弟們前來，路過示劍，示劍人都信任他。 27 他們出去到田間，摘取葡萄園的葡萄踹酒，舉行慶典；然後進入他們神明的廟宇吃喝，並且詛咒亞比米勒。 28 伊別德的兒子迦勒說：「亞比米勒是誰，我們示劍人竟然要服事他？亞比米勒不是耶路巴力的兒子嗎？他的幫手不是西布勒嗎？你們當服事示劍之父哈莫爾的後人！我們為什麼要服事亞比米勒呢？ 29 但願這民歸在我手下，我就除掉亞比米勒，我要對亞比米勒說：『增派你的軍隊出來吧！』」

30 城主西布勒聽到伊別德的兒子迦勒的話，就發怒， 31 暗中派遣使者到亞比米勒那裡，說：「看哪，伊別德的兒子迦勒和他的兄弟們來到了示劍，他們在煽動那城的人反對你。 32 現在，你和跟隨你的軍兵要在夜間動身，埋伏在田野， 33 到清晨太陽升起的時候，你就早早起來衝向那城。看哪，當迦勒和跟隨他的人出來攻擊你時，你就全力*對付他吧。」 34 於是亞比米勒和所有跟隨他的軍兵夜間動身，分成四隊，對示劍設下埋伏。

35 當伊別德的兒子迦勒出來站在城門口的時候，亞比米勒和跟隨他的人就從埋伏的地方起來。 36 迦勒看見那些人，就對西布勒說：「看哪，有人正從山頂下來！」西布勒卻對他說：「你把山的影子看成人了。」

37 迦勒又再次發話說：「看哪，有人正從山腰*下來，還有一隊人正從『算命者橡樹』的方向前來。」 38 西布勒就對他說：「你曾經說過：『亞比米勒是誰，我們竟然要服事他。』現在你所誇口的在哪裡呢？這不是你所藐視的人嗎？現在請你出去，與他們爭戰吧！」

39 於是迦勒率領示劍人出去，與亞比米勒爭戰。 40 結果亞比米勒追擊迦勒，迦勒從他面前逃跑，有許多人受傷仆倒，一直到城門口。 41 之後，亞比米勒住在亞魯瑪，西布勒趕走迦勒和他的兄弟們，不讓他們住在示劍。

42 第二天，示劍人出去到田野，有人報告了亞比米勒。 43 他就帶領軍兵，分成三隊，埋伏在田野。他觀看，看見有人從城裡出來，他就起來擊殺他們。 44 亞比米勒和跟隨他的一隊人衝上去，守在城門口，另有兩隊人衝向所有在田野中的人，擊殺他們。 45 亞比米勒一整天攻打那城，攻取了它，殺了城裡的人。他還拆毀那城，並且撒上鹽。

46 示劍樓所有的人都聽說了，就進入伊勒比利特廟宇的地下室。 47 有人報告亞比米勒說，示劍樓所有的人都聚集在一處， 48 於是亞比米勒和跟隨他的所有軍兵上到撒門山。亞比米勒手拿斧頭，砍下一根樹枝，舉起來扛在肩上，然後吩咐跟隨他的軍兵：「你們看我怎麼做，也趕快照樣做！」 49 於是所有軍兵也各自砍下一根樹枝，跟隨亞比米勒，把樹枝堆在地下室上面，然後放火燒毀地下室。這樣，示劍樓的人也都死了，男人和女人約有一千人。

50 接著亞比米勒前往提貝斯，對著提貝斯紮營，攻取了它。 51 城中有一座堅固的塔樓，那城所有的人，無論男女都逃到那裡，把自己關在裡面，上到塔樓的屋頂。 52 亞比米勒來到塔樓那裡，攻打它。他接近塔樓門口，要放火燒毀它。 53 這時有一個女人把一塊磨石扔到亞比米勒頭上，砸破了他的頭顱。 54 他趕快呼喚替他拿兵器的年輕人，對他說：「拔出你的刀來，把我殺了！免得人們論到我說：『一個女人殺了他。』」於是那年輕人把他刺死了。 55 以色列人看到亞比米勒死了，就各回自己的地方去了。

56 這樣，神報應了亞比米勒的惡行，就是他對父親作惡，殺了自己的七十個兄弟。 57 神也使示劍人的一切惡行報應到他們自己頭上，耶路巴力的兒子約坦的詛咒臨到了他們身上。