A temperatura certa

A vida cristã não é sempre marcada pelo equilíbrio. Embora devamos buscar “paz com todos os homens” (Romanos 12:18), evitar ser “motivo de escândalo” (1 Coríntios 10:32) e ter uma justiça superior (Mateus 5:20,)nem sempre agradaremos a todos. Às vezes, o conflito será inevitável. A “amizade do mundo é inimizade contra Deus” (Tiago 4:4), e Jesus nos lembra que quem “não aborrecer a seu pai, mãe, esposa, filhos, irmãos e até a própria vida” não pode ser Seu discípulo (Lucas 14:26). Somos enviados como “ovelhas ao meio de lobos” (Mateus 10:16). Mesmo assim, a fé cristã não promove a inimizade e o conflito; quando confrontados, devemos retribuir o mal com o bem (Lucas 6:28-32).

No entanto, o conflito pode surgir, e a tentação de concordar com o mal será forte. A pressão social pode nos levar a ceder para evitar confrontos ou para sermos aceitos pelo mundo. É natural desejarmos aceitação, mas isso pode nos afastar do que é certo.

A Igreja passou de perseguida a tolerada, e finalmente a aceita. Com a institucionalização, vieram benefícios como a liberdade religiosa e o direito de anunciar o Evangelho. Mas, junto com esses direitos, alguns perderam o fervor de Cristo, tornando-se mornos, autossuficientes e arrogantes, distantes da verdadeira semelhança com Cristo.

O ideal é que sejamos “quentes”, fervorosos no Espírito. Se não, seria melhor esfriar completamente, para que possamos nos arrepender e voltar ao nosso Primeiro Amor (Apocalipse 2:4). A fé cristã é uma batalha diária (Efésios 6:10-18), onde lutamos contra nossas próprias tentações e confrontos. Não podemos deixar nossa temperatura espiritual cair a ponto de nos tornarmos mornos praticantes de uma religião sem fervor. Precisamos retornar ao ardor que Jesus deseja em nós!

Deus lhe abençoe!

“Dá-me o tipo de amor que segue à frente de todos; a fé que não desanima à vista de nada; a esperança que não morre mesmo sofrendo decepções; o fervor que arde como fogo. Que eu nunca fique estagnado como um torrão no chão. Torna-me o teu combustível, Chama divina!” (Amy Wilson Carmichael)

Espaços mal ocupados

A vida cristã é um exercício de unidade, santidade e perseverança. Esses desafios, que parecem grandes, são possíveis de vencer por meio de Cristo Jesus e da ação do Espírito Santo em nós (1 João 3:2).

Antes de conhecermos a Cristo, estávamos espiritualmente mortos, mas agora, em Cristo, fomos vivificados (Efésios 2:1-9). Esse novo modo de viver exige que pratiquemos a fé de maneira consistente. Estamos agora em "lugares celestiais" (Efésios 1:3; Efésios 2:6; Efésios 6:12) e não pertencemos mais a este mundo. Nosso objetivo é alcançar a “estatura completa de Cristo” (Efésios 4:13), vivendo de modo a refletir o caráter de Jesus. Servir a Cristo é um desafio que só podemos superar com o Espírito Santo habitando em nós (1 Coríntios 3:16).

A carta aos Efésios nos adverte solenemente: “não deis lugar ao diabo”. Podemos, por atitudes ou sentimentos, abrir espaço para que o mal atue em nossas vidas. Esta é uma possibilidade real e perigosa. Embora Cristo nos tenha salvado, não estamos imunes ao pecado. A responsabilidade da constante vigilância permanece (1 Pedro 1:15). Ainda somos susceptíveis a erros, comportamentos inadequados, palavras que desonram a Deus e sentimentos que não refletem o caráter de Cristo. Quando permitimos que essas coisas aconteçam, estamos “dando lugar ao diabo”.

Se somos o "sal da terra e a luz do mundo", então, para o bem ou para o mal, nossas vidas impactam o mundo ao nosso redor (Mateus 5:13,14). Assim como o sal e a luz, somos notados e observados, e nosso modo de viver é exigido por Deus e pelos homens (Mateus 5:48). Nosso testemunho deve ser evidente ao mundo, provocando reações de amor ou ódio, mas nunca de indiferença. Devemos lembrar que sobre nós há um fardo, um jugo, e uma cruz, e o mundo espera ver Cristo em nós.

Cristo nos livrou do império das trevas (Colossenses 1:13) e nos trouxe para a Sua maravilhosa luz (1 Pedro 2:9). Não estamos mais mortos espiritualmente, nem somos escravos do pecado. Agora, somos novas criaturas, filhos de Deus! Temos uma responsabilidade com o nosso testemunho pessoal.

Deus lhe abençoe!

“Nosso coração é um cofre, não uma lixeira; e nossa mente é um porta-jóias, não ‘porta-trecos’. Devemos escolher com muito critério o que iremos guardar dentro deles.” (Guimarães jr.)

As provações produzem experiência

A vida é construída por experiências que moldam nossa história. Com o tempo, amadurecemos e começamos a entender o propósito do presente e o significado do futuro (Provérbios 4:18).

A história de Jó é uma poderosa fonte de inspiração. Sua experiência com o sofrimento nos ensina que a vida não é feita apenas de momentos agradáveis. As provações e as dificuldades são ferramentas nas mãos de Deus para nos moldar em pessoas maduras e conscientes. Jó descobriu que a vida não é uma festa sem fim.

Jó era um homem justo, íntegro, temente a Deus e que se desviava do mal (Jó 1:1). Com todas essas qualidades, o que poderia dar errado? Deus o aprovava e o abençoava. Ele era um exemplo de virtude, um homem piedoso e devoto. No entanto, apesar de toda essa retidão, Jó ainda não conhecia a Deus da maneira que Ele desejava ser conhecido. Ele seguia os rituais, fazia os sacrifícios e cumpria seus deveres religiosos, mas sua relação com Deus ainda era superficial.

Deus, contudo, tinha um plano maior para Jó. Ele queria que Jó o conhecesse de forma mais profunda e íntima. Através das provações, Deus conduziu Jó a uma experiência transformadora. Ao final, Jó pôde dizer que seus olhos espirituais se abriram, e ele finalmente viu a Deus. Não mais como uma figura distante, mas como um Amigo, um Pai amoroso, um Senhor que cuida, e um Provedor que nunca falha.

Enfrentar provações não é fácil. Lidar com adversidades é desafiador. Sentir-se sozinho é doloroso. Ter amigos que não compreendem e não ajudam é decepcionante. Mas, no fim, essas experiências dolorosas são as que nos moldam e nos permitem dizer: "Antes, eu era apenas religioso; agora, conheço Deus e sou íntimo dEle."

Deus lhe abençoe!

“A provação é o meio que Deus usa para ensinar lições que não aprenderíamos de outra forma.” (Pr. Josué Gonçalves).