Devocional Diário

Sejamos sinceros: é muito fácil, e até prazeroso, abrir a boca para proferir palavras de bênção sobre quem amamos e sobre quem nos ama. Ministrar bênçãos aos nossos amigos e parentes, ou àqueles que, de alguma forma, nos beneficiam, é mais do que uma virtude: é quase um dever (Lucas 6:32)! Mas como é difícil, quase impossível, eu diria abençoar as pessoas que se opõem a nós de alguma maneira; que são contrárias ao nosso modo de vida ou à nossa fé; que desejam o nosso lugar na sociedade; ou que, quem sabe, simplesmente nos odeiam sem motivo e nem sequer sabem por que nos odeiam (Mateus 10:22).

Quando Jesus fala de fardo, jugo e cruz na nossa caminhada terrena com ele, tenhamos certeza de que, nesse pacote, encontra-se o ofensor que precisamos perdoar, o perseguidor sobre quem devemos exercer paciência, o pecador que precisa da nossa longanimidade e o maldizente que, mesmo sem esperar isso de nós, deve receber palavras de bênção saídas da nossa boca. Certamente, esse não é um exercício cristão fácil de realizar, e não conseguiremos fazê-lo por nossa própria força. Somente cheios do Espírito Santo, frutificando como árvores plantadas junto a ribeiros de águas, poderemos produzir o fruto do Espírito no tempo certo (Salmo 1:3; Gálatas 5:22,23).

Temos o exemplo de Jesus, que, mesmo pendurado no madeiro, sangrando, perfurado nas mãos, nos pés e no lado, com um emaranhado de espinhos perfurando a cabeça, vendo as suas vestes sendo sorteadas e sentindo a falta dos discípulos que o abandonaram no último momento, ainda encontrou forças para dizer: “Pai, perdoa-lhes porque não sabem o que fazem”.

Se dissermos que somos cristãos, mas não estivermos dispostos a abençoar como Cristo Jesus abençoou, inclusive os seus inimigos, estaremos simplesmente fingindo ser o que não somos.

Deus lhe abençoe!

“Quão grande será o galardão de quem, a despeito das ofensas recebidas, ainda abre a sua boca para abençoar o seu algoz!” (Aureliano Jr.).

A fé cristã é um exercício de relacionamento em que a prática do amor ao próximo é a base fundamental da unidade da Igreja. Essa prática só é superada em importância pelo amor ao próprio Deus, a quem servimos, e deve ser vivida durante toda a nossa caminhada cristã (Mateus 22:37,38). Dizer que professa a fé cristã e não pratica o amor ao próximo é mais do que uma incongruência: é uma completa contradição (1 João 4:20)!

A Igreja de Cristo Jesus teve os seus primeiros passos marcados por uma intensa prática de amor. Os primeiros cristãos permaneciam unidos e compartilhavam tudo: repartiam o pão, ceavam juntos, oravam e perseveravam unânimes, tendo tudo em comum. Chegavam ao ponto de vender as suas propriedades e depositar aos pés dos apóstolos o valor adquirido, para que fosse utilizado no cuidado uns dos outros (Atos 4:35)!

O próprio Jesus teve o seu ministério terreno marcado pelo cuidado e pelo amor ao próximo. Ele se ocupava intensamente de atender às necessidades humanas: curou enfermos, ressuscitou mortos, libertou cativos espirituais, alimentou famintos e transmitiu o conhecimento do Reino de Deus aos que precisavam ouvi-lo. E os próprios discípulos receberam dele uma atenção que não mereciam: começaram como seguidores, tornaram-se discípulos, foram chamados a ser servos, passaram a ser chamados de amigos e, por fim, tornaram-se filhos de Deus pela eficácia do sacrifício de Cristo Jesus (João 1:12,13).

Se quisermos de fato fazer a vontade de Deus, não podemos simplesmente frequentar cultos, participar de estudos e orar pelos nossos próprios interesses. Precisamos compartilhar com os santos o benefício do alívio de suas necessidades. Se ensinarmos, cantarmos e cultuarmos, mas não atendermos àqueles que sofrem em suas necessidades mais urgentes, dizer “eu te amo” será uma enorme perda de tempo (Tiago 2:15,16).

Deus lhe abençoe!

“Se tirarmos de nossas ações o amor, que é o elemento essencial de tudo, elas se tornarão semelhantes a um carro sem rodas, um trem sem máquinas, um avião sem asas, uma casa sem alicerces” (Charles R. Swindoll).

Alegria, paciência e perseverança: virtudes indispensáveis para uma vida cristã frutífera, abençoada e vitoriosa. Mas como obtê-las em um ambiente que parece nos impelir o tempo todo a seguir pelo caminho contrário, isto é, da tristeza, da ansiedade e da desistência? Como permanecer emocionalmente equilibrado neste mundo? Como ter uma vida espiritual plena em meio às circunstâncias desta vida? Obviamente, não estou aqui tentando provar que viver é algo fácil e o tempo todo prazeroso (Eclesiastes 9:2). A vida é desafiadora, e é preciso uma motivação sobrenatural para viver em paz neste mundo (Isaías 43:2).

É claro que não estou aqui tratando de sentimentos baseados em experiências humanas corriqueiras (Eclesiastes 1:2). A alegria, a paciência e a perseverança de que falo são virtudes que nascem de uma vida cristã vitoriosa e bem-sucedida, por meio de uma comunhão plena com Deus (Efésios 4:13). Não se consegue alegria duradoura nos prazeres terrenos; de igual modo, a paciência baseada em métodos humanos logo se esvai. E o que dizer da perseverança? Onde encontrá-la na vida imediatista que a Humanidade leva (Eclesiastes 1:14)?

Se quisermos de fato ter o privilégio de experimentar plenamente essas virtudes, devemos buscá-las na única fonte capaz de nos proporcionar uma experiência duradoura: Deus, por meio do seu Espírito Santo (Gálatas 5:22-26)! A alegria brota da vida no Reino de Deus, alimentada pela esperança da vida eterna (Tito 1:2). A paciência é desenvolvida nas tribulações que experimentamos por sermos fiéis a Deus. E a perseverança é fortalecida por uma vida de oração constante (1 Tessalonicenses 5:17).

Somos bem-aventurados, pois passamos por esta vida nutrindo a esperança da vida eterna. Não vivemos sem sentido, apenas aguardando a chegada da morte; temos um alvo a ser alcançado, e o nosso alvo é Cristo Jesus (Filipenses 3:13,14).

Deus lhe abençoe!

“A esperança nunca vai mal, quando a fé vai bem” (John Bunyan).