Devocional Diário

Viver para Cristo Jesus

Paulo estava preso quando escreveu essas palavras. Mesmo diante da possibilidade de morrer, sua preocupação não era preservar a própria vida a qualquer custo, mas permanecer fiel a Cristo. Para ele, viver significava continuar servindo e anunciando o evangelho; morrer significava estar com Cristo.

Essa é a perspectiva de quem entende que Cristo é o centro da vida. Em qualquer circunstância, o propósito permanece o mesmo: que Cristo seja engrandecido em nós, seja na vida, seja na morte.

Deus lhe abençoe!

“Nenhum pecador jamais foi salvo por ter dado o coração a Jesus. Não somos salvos por termos dado, mas sim pelo que Deus deu.” — Arthur Walkington Pink

Desde os primeiros dias da Igreja, o evangelho de Cristo tem sido anunciado por homens e mulheres que dedicaram suas vidas a essa missão. Os apóstolos anunciaram a mensagem mesmo diante de oposição e perseguição, e muitos cristãos ao longo da história permaneceram fiéis mesmo quando isso lhes custou liberdade, segurança e, em alguns casos, a própria vida. A igreja cresceu em meio a diferentes contextos e dificuldades, sustentada pela ação de Deus e pela fidelidade daqueles que anunciaram o evangelho (Atos 2:42-47).

E hoje, continuamos recebendo essa missão. O evangelho que começou a ser anunciado pelos discípulos alcançou pessoas de diferentes povos e culturas ao longo dos séculos. A mensagem de Cristo atravessou gerações porque Deus continua chamando pessoas para anunciá-la. Como disse o profeta Isaías: “toda a terra está cheia da sua glória” (Isaías 6:3). A glória de Deus não depende da nossa capacidade, mas ele nos permite participar da missão de tornar Cristo conhecido.

Ao longo dessa trajetória, também houve pessoas que anunciaram o evangelho movidas por interesses pessoais, orgulho ou motivações equivocadas. Paulo conhecia essa realidade. Alguns pregavam Cristo por inveja e porfia, mas, ainda assim, ele se alegrava porque Cristo estava sendo anunciado. Isso não significa que Paulo aprovasse falsos ensinamentos ou uma vida incoerente com o evangelho. Seu ponto era que, quando Cristo é verdadeiramente anunciado, a mensagem não deixa de produzir frutos simplesmente porque o mensageiro possui motivações erradas (Filipenses 1:15-18).

Por isso, nossa missão não deve estar centrada em nós mesmos, em reconhecimento ou em benefícios pessoais. O centro é Cristo. Que ele seja anunciado por meio das nossas palavras, da nossa vida e do nosso serviço, para que outras pessoas conheçam a verdade do evangelho (Marcos 16:15).

Deus lhe abençoe!

“É mais fácil ver uma rã tocando Sonata ao Luar, de Beethoven, do que ver alguns pregadores pretensiosos de nossos dias pregando com uma unção que cause temor santo entre o povo.” (Leonard Ravenhill).

Nas Escrituras, o cristão é comparado a um vaso, uma imagem que destaca a fragilidade humana e a excelência do poder de Deus. Paulo afirma que temos “este tesouro em vasos de barro”, para que fique claro que o poder vem de Deus, e não de nós (2 Coríntios 4:7). A graça de Deus não nos torna autossuficientes; pelo contrário, ela nos ensina a reconhecer nossa dependência dele.

E como essa dependência se torna evidente? Muitas vezes, as lutas, as provações e os sofrimentos revelam os limites da nossa própria força e nos levam a confiar mais profundamente em Deus. Paulo orou três vezes para que o seu espinho na carne fosse retirado, mas ouviu do Senhor: “A minha graça te basta”. Deus não retirou aquela dificuldade, mas sustentou Paulo por meio dela. Assim, a fraqueza não se tornou motivo de desespero, mas o lugar em que o poder de Cristo se tornou ainda mais evidente.

Devemos, portanto, olhar para as lutas, provações e sofrimentos à luz da fé, reconhecendo que Deus pode usá-los para produzir perseverança e amadurecimento em nós. Isso não significa que o sofrimento seja sempre desejado por Deus ou que devamos procurá-lo. O próprio Paulo pediu que seu sofrimento fosse retirado. Mas, quando enfrentarmos dificuldades em nossa caminhada com Cristo, não precisamos perder o ânimo, porque ele venceu o mundo. E, unidos a Cristo, podemos permanecer firmes mesmo em meio às tribulações (João 16:33).

Nossa força não está na ausência de fraquezas, mas na presença e no poder de Cristo. Quando reconhecemos que não somos suficientes em nós mesmos, aprendemos a depender daquele cuja graça nos sustenta.

Deus lhe abençoe!

“Se a graça é favor imerecido, ela se aperfeiçoa em nós, quando sofremos o que merecemos para desfrutar do que não merecemos.” (Aureliano Jr.).