Devocional Diário

A fé cristã é um exercício de relacionamento em que a prática do amor ao próximo é a base fundamental da unidade da Igreja. Essa prática só é superada em importância pelo amor ao próprio Deus, a quem servimos, e deve ser vivida durante toda a nossa caminhada cristã (Mateus 22:37,38). Dizer que professa a fé cristã e não pratica o amor ao próximo é mais do que uma incongruência: é uma completa contradição (1 João 4:20)!

A Igreja de Cristo Jesus teve os seus primeiros passos marcados por uma intensa prática de amor. Os primeiros cristãos permaneciam unidos e compartilhavam tudo: repartiam o pão, ceavam juntos, oravam e perseveravam unânimes, tendo tudo em comum. Chegavam ao ponto de vender as suas propriedades e depositar aos pés dos apóstolos o valor adquirido, para que fosse utilizado no cuidado uns dos outros (Atos 4:35)!

O próprio Jesus teve o seu ministério terreno marcado pelo cuidado e pelo amor ao próximo. Ele se ocupava intensamente de atender às necessidades humanas: curou enfermos, ressuscitou mortos, libertou cativos espirituais, alimentou famintos e transmitiu o conhecimento do Reino de Deus aos que precisavam ouvi-lo. E os próprios discípulos receberam dele uma atenção que não mereciam: começaram como seguidores, tornaram-se discípulos, foram chamados a ser servos, passaram a ser chamados de amigos e, por fim, tornaram-se filhos de Deus pela eficácia do sacrifício de Cristo Jesus (João 1:12,13).

Se quisermos de fato fazer a vontade de Deus, não podemos simplesmente frequentar cultos, participar de estudos e orar pelos nossos próprios interesses. Precisamos compartilhar com os santos o benefício do alívio de suas necessidades. Se ensinarmos, cantarmos e cultuarmos, mas não atendermos àqueles que sofrem em suas necessidades mais urgentes, dizer “eu te amo” será uma enorme perda de tempo (Tiago 2:15,16).

Deus lhe abençoe!

“Se tirarmos de nossas ações o amor, que é o elemento essencial de tudo, elas se tornarão semelhantes a um carro sem rodas, um trem sem máquinas, um avião sem asas, uma casa sem alicerces” (Charles R. Swindoll).

Alegria, paciência e perseverança: virtudes indispensáveis para uma vida cristã frutífera, abençoada e vitoriosa. Mas como obtê-las em um ambiente que parece nos impelir o tempo todo a seguir pelo caminho contrário, isto é, da tristeza, da ansiedade e da desistência? Como permanecer emocionalmente equilibrado neste mundo? Como ter uma vida espiritual plena em meio às circunstâncias desta vida? Obviamente, não estou aqui tentando provar que viver é algo fácil e o tempo todo prazeroso (Eclesiastes 9:2). A vida é desafiadora, e é preciso uma motivação sobrenatural para viver em paz neste mundo (Isaías 43:2).

É claro que não estou aqui tratando de sentimentos baseados em experiências humanas corriqueiras (Eclesiastes 1:2). A alegria, a paciência e a perseverança de que falo são virtudes que nascem de uma vida cristã vitoriosa e bem-sucedida, por meio de uma comunhão plena com Deus (Efésios 4:13). Não se consegue alegria duradoura nos prazeres terrenos; de igual modo, a paciência baseada em métodos humanos logo se esvai. E o que dizer da perseverança? Onde encontrá-la na vida imediatista que a Humanidade leva (Eclesiastes 1:14)?

Se quisermos de fato ter o privilégio de experimentar plenamente essas virtudes, devemos buscá-las na única fonte capaz de nos proporcionar uma experiência duradoura: Deus, por meio do seu Espírito Santo (Gálatas 5:22-26)! A alegria brota da vida no Reino de Deus, alimentada pela esperança da vida eterna (Tito 1:2). A paciência é desenvolvida nas tribulações que experimentamos por sermos fiéis a Deus. E a perseverança é fortalecida por uma vida de oração constante (1 Tessalonicenses 5:17).

Somos bem-aventurados, pois passamos por esta vida nutrindo a esperança da vida eterna. Não vivemos sem sentido, apenas aguardando a chegada da morte; temos um alvo a ser alcançado, e o nosso alvo é Cristo Jesus (Filipenses 3:13,14).

Deus lhe abençoe!

“A esperança nunca vai mal, quando a fé vai bem” (John Bunyan).

A vida cristã não pressupõe mornidão espiritual. Com efeito, as Escrituras asseveram que o morno corre sério risco de ser vomitado da boca de Deus (Apocalipse 3:15,16). A ideia de uma prática cristã “light”, desprovida de compromisso, associada a visitas ocasionais aos templos, ao cântico de alguns hinos e à leitura esporádica das Escrituras não corresponde a uma vida cristã fervorosa. Tampouco o fervor pode ser confundido com manifestações exteriores de emoção, como corpos balançando para lá e para cá, mãos levantadas a cada frase de efeito dita por um cantor ou pregador, ou lágrimas diante de algo que nos emocione. Se não provoca mudança de vida, não nos impulsiona à perseverança na fé e não nos estimula à fidelidade e à obediência a Deus, não passa de um comportamento litúrgico sem vida e sem resultados.

Apesar de os encontros entre os irmãos na fé serem festivos e agradáveis, e considerados nas Escrituras como festas de amor (Judas 1:12), há que se considerar que a vida cristã não é uma festa interminável. Na verdade, viver em Cristo significa travar uma guerra diária, o que Paulo chamou de “o bom combate”. A vida cristã terrena não é um romance cheio de momentos felizes, mas uma carreira permeada por desafios difíceis de enfrentar (1 Timóteo 4:7).

A nossa fé tem como exemplo as testemunhas do passado, que foram perseguidas, caluniadas, presas e martirizadas. Uma verdadeira nuvem de testemunhas que fervorosamente resistiram a todos os desafios e venceram toda oposição para continuarem fiéis a Deus (Hebreus 11:2-39).

Fervor espiritual não se trata de mero comportamento apaixonado e cheio de emocionalismo; é, isto sim, um compromisso inarredável de fidelidade e obediência a Deus, se necessário, ao custo da própria vida. E esse fervor não nasce de nós mesmos, mas é produzido pelo Espírito Santo.

Deus lhe abençoe!

“Não adianta pular, gritar, gesticular, chorar ou demonstrar os mais exacerbados sinais de emocionalismo, se não tivermos compromisso com Deus. As águas agitadas de um maremoto não significam que o mar está fervendo” (Aureliano Jr.).