Devocional Diário

A natureza é regida pela força. Os homens não são diferentes. Queremos demonstrar força para impor respeito. Os impérios antigos e os países modernos buscam impor sua força por meio do poderio bélico e da disseminação do medo. As pessoas também estão cada vez mais ocupadas com atividades que lhes deem condições de demonstrar força e superioridade. O mundo está cada vez mais marcado pela violência e pela falta de paz, e aqueles que se consideram fortes podem se tornar beligerantes e iracundos.

A recomendação das Escrituras é que também sejamos fortes e corajosos (Josué 1:9). Devemos estar preparados para enfrentar os desafios que se apresentam e nos confrontam no exercício da nossa fé em Cristo Jesus. Não devemos ser tímidos no exercício da fé nem nos envergonhar do Evangelho de Cristo Jesus. Se sabemos de fato em quem temos crido e confiamos que ele é poderoso para guardar a nossa vida, devemos também permanecer firmes, e não desanimar diante das dificuldades (2 Timóteo 1:7; 2 Timóteo 1:12).

Mas a maior demonstração de força que podemos exibir na vida cristã não é a imposição da nossa vontade sobre aqueles que consideramos mais fracos. Devemos demonstrar força suportando os irmãos em suas fraquezas e procurando fortalecê-los com o nosso exemplo. Isso não significa que devemos relativizar a prática do mal ou permitir que a fraqueza se torne uma virtude a ser admirada entre os filhos de Deus. Devemos continuar zelosos pela pureza e pela santidade, perseverantes na comunhão com Deus e, ao mesmo tempo, amar os nossos irmãos.

Deus lhe abençoe!

“Se você ama uma pessoa porque ela está sempre tentando lhe agradar e só faz o que você quer que ela faça, isto não é amor. Não passa de uma forma disfarçada de amor por si próprio.” (Harold S. Kushner)

ORE: Deus Poderoso, a força e o poder estão em ti, e nada há que possa escapar das tuas mãos. Mas, amorosamente, tu nos suportas em nossas fraquezas e impossibilidades, cuidando de nós como teus filhos amados. Ensina-nos a usar a força que recebemos de ti para servir, suportar e fortalecer os nossos irmãos. Amém.

Dizer que o cristão deve praticar o amor ao próximo é quase uma redundância, já que o Deus que servimos é amor; e o amor a ele e ao próximo é um conceito fundamental da fé cristã. Nos Evangelhos, nas Epístolas e até mesmo no Antigo Testamento, vemos o amor de Deus conduzindo corações a amar também (Mateus 22:37-39).

O amor não é apenas um sentimento pueril, alimentado por arroubos de paixão e atitudes vazias de agrado. O amor, segundo depreendemos das Escrituras, é demonstrado por uma atitude sacrificial de entrega a Deus e de serviço aos irmãos. Amar também significa abrir mão de nós mesmos em benefício do próximo (Romanos 12:10).

Mas o amor cristão, apesar de não se confundir com paixão carnal, é profundo em suas atitudes em favor do próximo. O grande exemplo vem do próprio Deus e de seu Filho, Cristo Jesus, que chegou ao extremo de dar a própria vida em sacrifício para resgatar todos os que creem nele. Os discípulos, uma vez capacitados pelo Espírito Santo, também foram exemplos de amor abnegado, enfrentando perseguições e até a morte para levar a palavra da salvação a tantos quantos puderam alcançar. A história da Igreja também registra inúmeros exemplos de cristãos que demonstraram amor a Deus e ao próximo, permanecendo firmes em uma luta que não é contra pessoas, mas pela fé e pelo evangelho (2 Timóteo 4:7).

Quando Paulo enfatiza que é bom evitar fazer coisas que levem os irmãos ao tropeço, ao escândalo ou ao enfraquecimento, ele demonstra até onde o amor deve nos levar. Mesmo em pequenas coisas, que parecem não ter importância, o amor deve ser demonstrado por meio do zelo pela vida espiritual dos nossos irmãos.

Deus lhe abençoe!

“Se tirarmos de nossas ações o amor, que é o elemento essencial de tudo, elas se tornarão semelhantes a um carro sem rodas, um trem sem máquinas, um avião sem asas, uma casa sem alicerces.” (Charles Rozel Swindoll)

A fé cristã não combina com relacionamentos conflituosos. Todas as vezes que o cristianismo entrou em conflitos com outros grupos humanos, saiu extremamente debilitado. Isso não quer dizer que os cristãos devam aceitar passivamente todas as coisas (1 Tessalonicenses 5:21). Também não significa que, nos conflitos provocados contra os cristãos, haja necessariamente culpa ou dolo da nossa parte (Mateus 5:11,12). Há situações em que os cristãos precisam, sim, se posicionar com firmeza e seriedade, mas sempre procurando fazer isso com mansidão e buscando promover a paz (Romanos 12:18).

A Igreja de Cristo Jesus é edificada sobre alicerces de paz. Isso parece contraditório quando examinamos a história e vemos quantas situações de luta e perseguição os cristãos têm enfrentado ao longo dos séculos. O próprio Cristo Jesus, enquanto esteve fisicamente na Terra, foi sistematicamente perseguido, caluniado e sofreu toda sorte de oposição (João 5:18-26). Entretanto, nenhuma das adversidades que ele enfrentou foi causada por sua iniciativa ou por seu comportamento. Ele é o Príncipe da Paz; isso, por si só, já demonstra o quanto se opõe a comportamentos beligerantes entre o seu povo (Isaías 9:6).

Os cristãos são assemelhados a pedras vivas, que compõem o grandioso edifício espiritual de Deus (1 Pedro 2:5). Somos edificados e unidos pelo Espírito Santo, nosso Consolador Divino (Romanos 8:11). Essa interação, fortalecida pelo amor de Deus em nossos corações, contribui para a edificação de uma comunidade marcada pela paz de Deus, que excede todo o entendimento (Filipenses 4:7).

Trabalhemos incansavelmente pela paz, buscando uma vida harmoniosa com os nossos irmãos e uma vida quieta e sossegada neste mundo.

Deus lhe abençoe!

“Estar em paz é estar em Deus. A paz sem Deus não passa de breves momentos de sossego. A paz com Deus é a quietude da comunhão com ele e com nossos irmãos.” (Aureliano Jr.)