El milagro del hacha
1 Un día, los profetas dijeron a Eliseo:
—Mira, el lugar donde vivimos contigo es demasiado estrecho para nosotros. 2 Permítenos ir al río Jordán y tomar cada uno de nosotros un tronco, para construir allí un lugar donde vivir.
—Vayan, pues —respondió Eliseo.
3 —Por favor, acompáñanos —dijo uno de ellos.
—Muy bien, los acompañaré —contestó él.
4 Y Eliseo fue con ellos hasta el Jordán, y allí se pusieron a cortar árboles. 5 Pero ocurrió que, al cortar uno un tronco, el hacha se le cayó al agua. Entonces gritó:
—¡Ay, maestro! ¡Esa hacha era prestada!
6 —¿Dónde cayó? —le preguntó el profeta.
El otro señaló el lugar. Entonces Eliseo cortó un palo, lo arrojó allí e hizo que el hacha saliera a flote.
7 —Recógela —ordenó Eliseo.
El otro extendió la mano y recogió el hacha.
Eliseo y los sirios6.8-23 Es muy difícil determinar la fecha de los episodios aquí relatados, porque no se mencionan los nombres de los reyes de Israel y de Siria o Aram.
8 El rey de Siria estaba en guerra con Israel, y en un consejo que celebró con sus oficiales, dijo en qué lugares planeaba acampar.6.8 Véase 2 R 5.1 n.9 Entonces Eliseo mandó decir al rey de Israel que procurara no pasar por aquellos lugares, porque los sirios iban hacia allá. 10 De esa manera el rey de Israel envió su ejército al lugar que el profeta le había dicho al prevenirlo, y así se salvó en varias ocasiones.
11 El rey de Siria estaba muy confuso por ese motivo, así que llamó a sus oficiales y les dijo:
—¡Díganme quién de los nuestros está de parte del rey de Israel!
12 Uno de ellos contestó:
—Nadie, Majestad. Pero Eliseo, el profeta que está en Israel, le hace saber al rey de Israel todo lo que Su Majestad dice incluso en la intimidad de su dormitorio.6.12 Véase 2 R 5.26 n.
13 Entonces el rey de Siria ordenó:
—Averigüen dónde está, para que envíe yo unos hombres a que lo capturen.
Cuando le dijeron que estaba en Dotán,6.13 Dotán distaba unos 22 km. de Samaria, la capital del reino (cf. vv. 19-20). Véase Gn 37.17 n.14 envió un destacamento de caballería, y carros de combate, y mucha infantería, que llegaron de noche a Dotán y rodearon la ciudad. 15 A la mañana siguiente se levantó el criado de Eliseo, y al salir vio aquel ejército que rodeaba la ciudad con caballería y carros de combate; entonces fue a decirle a Eliseo:
—Y ahora, maestro, ¿qué vamos a hacer?
16 Eliseo le respondió:
—No tengas miedo, porque son más los que están con nosotros que los que están con ellos.
17 Y oró Eliseo al Señor, diciendo: «Te ruego, Señor, que abras sus ojos, para que vea.» El Señor abrió entonces los ojos del criado, y este vio que la montaña estaba llena de caballería y de carros de fuego alrededor de Eliseo.6.17 La caballería y los carros de fuego simbolizaban el poder con que el Señor protegía a su profeta. Véase 2 R 2.11 n.; cf. Sal 68.17(18).
18 Cuando ya los sirios iban a atacarlo, Eliseo rogó al Señor: «Te pido que dejes ciega a esta gente.»
Y el Señor los dejó ciegos,6.18 Los dejó ciegos: Cf. Gn 19.10-11. conforme a la petición de Eliseo. 19 Entonces Eliseo les dijo:
—Este no es el camino, ni es esta la ciudad que buscan. Síganme, y yo los llevaré hasta el hombre que buscan.
Y los llevó a Samaria. 20 Al llegar allí, Eliseo hizo esta oración: «Ahora, Señor, ábreles los ojos, para que puedan ver.» Entonces ellos vieron6.20 Entonces ellos vieron: Cf. Gn 3.7. que estaban dentro de Samaria. 21 Y cuando el rey de Israel los vio, preguntó a Eliseo:
—¿Los mato, padre mío,6.21 Padre mío: Ésta es una forma respetuosa de dirigirse a un profeta del Señor (cf. 2 R 2.12; 13.14). los mato?
22 Pero Eliseo respondió:
—No, no los mates. ¿Acaso acostumbras matar a quienes has hecho prisioneros con tu espada y con tu arco? Dales de comer y beber, y luego devuélvelos a su señor.
23 Se les hizo entonces una gran fiesta, y comieron y bebieron. Luego el rey los despidió, y ellos volvieron a su señor. Desde entonces los sirios dejaron de hacer correrías en territorio israelita.
Eliseo y el sitio de Samaria
24 Después de esto, Ben-hadad, rey de Siria, reunió todo su ejército y fue y rodeó a Samaria para atacarla.6.24 Podría tratarse de Ben-hadad II, que ya antes había sitiado Samaria (1 R 20.1), o de Ben-hadad III, hijo de Hazael. Rey de Siria: Véase 2 R 5.1 n.25 Hubo entonces gran hambre en Samaria, pues el cerco fue tan cerrado que una cabeza de asno llegó a costar ochenta monedas de plata, y un cuarto de litro de estiércol de paloma, cinco monedas de plata.
26 Un día, el rey de Israel pasaba sobre la muralla, y una mujer le gritó:
—¡Majestad, ayúdeme!
27 El rey respondió:
—Si el Señor no te ayuda, ¿cómo quieres que lo haga yo? ¿Acaso puedo darte trigo, o vino? 28 ¿Qué es lo que te pasa?
Ella contestó:
—Esta mujer me dijo que entregara mi hijo para que nos lo comiéramos hoy, y que mañana nos comeríamos el suyo. 29 Entonces guisamos a mi hijo, y nos lo comimos. Al día siguiente yo le dije que entregara a su hijo para que nos lo comiéramos, pero ella lo ha escondido.6.29 Esta práctica atroz, motivada por la total falta de alimentos, era frecuente cuando un ejército enemigo sitiaba las ciudades amuralladas (cf. Lv 26.29; Dt 28.53-57; Jer 19.9; Lm 2.20; 4.10).
30 Al escuchar el rey lo que esa mujer decía, se rasgó las ropas en señal de furor. Como estaba sobre la muralla, la gente vio que sobre la piel vestía ropas ásperas.6.30 Ropas ásperas: Véase Is 37.1 n.31 Y el rey exclamó: «¡Que Dios me castigue duramente si este mismo día no le corto la cabeza a Eliseo, el hijo de Safat!»6.31 El texto no explica por qué el rey de Israel estaba irritado contra Eliseo; sin duda, lo consideraba responsable de la desgracia que se había desatado sobre la ciudad.
32 Eliseo estaba en su casa, sentado con los ancianos.6.32 Estos ancianos habían ido a consultar al profeta en aquel momento crítico (cf. Ez 8.1; 14.1). Mientras tanto, el rey había enviado a uno de sus hombres. Pero antes de que el enviado del rey llegara, Eliseo dijo a los ancianos:
—Vean cómo este hijo de un asesino6.32 Este hijo de un asesino: probable alusión al rey Ahab, que había tolerado el asesinato de los profetas del Señor y de Nabot, el dueño de la viña (1 R 18.4; 21.13,17-19). En tal caso, este rey de Israel habría sido Joram, el hijo de Ahab. ha enviado a alguien a cortarme la cabeza. Pero pongan atención, y cuando llegue su enviado cierren la puerta y sosténganla contra él, pues detrás de él se oyen los pasos de su amo.
33 Aún estaba hablando con ellos, cuando el mensajero llegó ante Eliseo y dijo:
—Ya que esta desgracia nos la ha enviado el Señor, ¿qué más puedo esperar de él?