Moisés aconseja obediencia a los israelitas4.1-40 Esta solemne exhortación presupone el relato histórico de los caps. 1—3. Israel debe mantenerse fiel al Dios que estableció con él una alianza (v. 23), le reveló sus mandamientos (v. 5) y lo condujo desde el Horeb hasta la entrada a la tierra prometida (cf. v. 22).
1 »Ahora pues, israelitas, escuchen las leyes y decretos que les he enseñado, y pónganlos en práctica, para que vivan y ocupen el país que el Señor y Dios de sus antepasados les va a dar. 2 No añadan ni quiten nada a lo que yo les ordeno;4.2 Dt 12.32(13.1); Pr 30.6; cf. Ap 22.18-19. cumplan los mandamientos del Señor su Dios, que yo les ordeno. 3 Ustedes mismos han visto lo que el Señor hizo en Baal-peor, y cómo exterminó de entre ustedes a todos los que adoraron al dios de aquel lugar;4.3 El episodio al cual se hace referencia aquí se encuentra en Nm 25.1-9; véase también Dt 3.29 n.4 pero todos ustedes, los que se mantuvieron fieles al Señor su Dios, todavía están vivos. 5 Yo les he enseñado las leyes y los decretos que el Señor mi Dios me ordenó, para que los pongan en práctica en el país que van a ocupar. 6 Cúmplanlos y practíquenlos, porque de esta manera los pueblos reconocerán que en ustedes hay sabiduría y entendimiento, ya que cuando conozcan estas leyes no podrán menos que decir: "¡Qué sabia y entendida es esta gran nación!" 7 Porque, ¿qué nación hay tan grande que tenga los dioses tan cerca de ella, como tenemos nosotros al Señor nuestro Dios cada vez que lo invocamos? 8 ¿Y qué nación hay tan grande que tenga leyes y decretos tan justos como toda esta enseñanza que yo les presento hoy? 9 Así pues, tengan mucho cuidado de no olvidar las cosas que han visto, ni de apartarlas jamás de su pensamiento; por el contrario, explíquenlas a sus hijos y a sus nietos.
Dios habla en el monte Horeb
10 »El día que ustedes estuvieron ante el Señor su Dios en el monte Horeb,4.10 Horeb: Véanse Ex 3.1 n.; Dt 1.2 nota. el Señor me dijo: "Reúne al pueblo para que escuchen mis palabras y aprendan a honrarme todos los días de su vida, y enseñen a sus hijos a hacer lo mismo." 11 Ustedes se acercaron al pie del monte, del cual salían llamas de fuego que subían a gran altura y formaban una nube espesa y negra; 12 entonces el Señor les habló de en medio del fuego.4.11-12 Ex 19.16-18; cf. Heb 12.18-19. Ustedes oyeron sus palabras, pero, aparte de oír su voz, no vieron ninguna figura.4.12 Los vv. 12-19 fundamentan el mandamiento de Ex 20.4-5; Dt 5.8-10 y le sirven de comentario.13 El Señor les dio a conocer su alianza,4.13 En Deuteronomio, el término hebreo traducido por alianza o pacto designa, a veces, la especial relación que el Señor estableció con su pueblo Israel en el monte Sinaí (5.2-3; véase Ex 19.5 nota); otras veces, como en el caso presente, se refiere al texto mismo del Decálogo (cf. 9.9,11,15); otras, en fin, aparece asociado a la promesa que Dios hizo a los patriarcas (7.12; 8.18) y al juramento pronunciado en el momento de celebrarse la alianza (29.12[11],14[13]). que eran diez mandamientos4.13 Diez mandamientos: Lit. diez palabras. Véase Ex 20.1-17 n. que escribió en dos tablas de piedra4.13 Tablas de piedra: Ex 31.18; 34.28; Dt 9.10. y que les ordenó poner en práctica. 14 A mí me ordenó que les enseñara las leyesEx 21.1. y decretos que han de cumplir en la tierra que van a ocupar.
Advertencia contra la idolatría
15 »El día en que el Señor habló con ustedes de en medio del fuego, en el monte Horeb, no vieron ninguna figura. Tengan, pues, mucho cuidado 16 de no caer en la perversión de hacer figuras que tengan forma de hombre o de mujer, 17 ni figuras de animales, aves, 18 reptiles o peces.4.15-18 Ex 20.4; Lv 26.1; Dt 5.8; 27.15; cf. Ro 1.23.19 Y cuando miren al cielo y vean el sol, la luna, las estrellas y todos los astros, no caigan en la tentación de adorarlos,4.19 El culto de los astros se practicaba especialmente en la antigua Mesopotamia. Esa forma de idolatría se difundió también entre los israelitas, sobre todo a partir del siglo VIII a.C., cuando Israel estuvo sometido a la dominación de Asiria y de Babilonia (2 R 17.16; 21.3,5; 23.4-5; Jer 8.2; Ez 8.16). Véase Gn 1.14-18 n. porque el Señor su Dios creó los astros para todos los pueblos del mundo. 20 En cuanto a ustedes, el Señor los tomó y los sacó de aquel horno para fundir hierro, que es Egipto, y los hizo lo que ahora son: el pueblo de su propiedad.4.20 Ex 19.5; Dt 7.6; 14.2; 26.18; 1 R 8.51; Jer 11.4; Tit 2.14; 1 P 2.9.21 Sin embargo, el Señor se enojó conmigo por culpa de ustedes,4.21 Por culpa de ustedes: Véase Dt 3.26 n. y juró que yo no pasaría el río Jordán ni entraría en la buena tierra que él les va a dar en propiedad. 22 Así que, aunque yo voy a morir en este país y no cruzaré el Jordán, ustedes sí lo cruzarán, y tomarán posesión de esa buena tierra. 23 Pero tengan cuidado de no olvidarse de la alianza que el Señor su Dios ha hecho con ustedes. No se hagan ningún ídolo ni figura de las que el Señor su Dios les ha prohibido hacer, 24 porque el Señor su Dios es un Dios celoso,4.24 El Señor es un Dios celoso porque no admite la rivalidad de otros dioses. Véase Ex 20.5 n.; Dt 5.9 ¡un fuego que todo lo consume!Heb 12.29.
25 »Cuando ustedes tengan hijos y nietos, y se hayan hecho viejos en este país, si llegan a rebajarse haciendo imágenes o figuras que representen cualquier cosa, cometiendo así una maldad delante del Señor su Dios y provocando su enojo, 26 yo pongo hoy al cielo y a la tierra por testigos de que pronto desaparecerán ustedes del país que van a ocupar al otro lado del Jordán. No vivirán mucho tiempo en esa tierra, sino que serán exterminados por completo. 27 El Señor los dispersará por todas las naciones, y solo un pequeño número4.27 Un pequeño número: es decir, fáciles de contar. de ustedes sobrevivirá en ellas. 28 Allí servirán a dioses hechos por el hombre, ídolos de madera y de piedra, que no ven, ni oyen, ni comen, ni respiran.4.27-28 Dt 28.36. En efecto, los israelitas fueron llevados cautivos a otras naciones: Asiria, en el año 721 a.C. (2 R 17.4-6), y a Babilonia, en los años 598 y 587 a.C. (2 R 25.8-12).29 Pero si allí buscan al Señor su Dios con todo su corazón y con toda su alma, lo encontrarán.4.29 Esta promesa se vuelve a encontrar en Jer 29.13; cf. 2 Cr 15.2; Mt 7.7-8.30 Cuando finalmente pasen ustedes por todos estos sufrimientos y angustias, si se vuelven al Señor y le obedecen, 31 él, que es bondadoso, no los abandonará ni los destruirá, ni se olvidará de la alianza que hizo con los antepasados de ustedes y que juró cumplir.
32 »Busquen en los tiempos anteriores a ustedes, y desde los tiempos antiguos, cuando Dios creó al hombre en el mundo; vayan por toda la tierra y pregunten si alguna vez ha sucedido o se ha sabido de algo tan grande como esto. 33 ¿Existe algún pueblo que haya oído, como ustedes, la voz de Dios hablándole de en medio del fuego, y que no haya perdido la vida?4.33 Ex 19.17-19. Según el AT, el hombre no puede ver a Dios y seguir viviendo (véase Ex 3.6 nota). Oír la voz de Dios implica ese mismo peligro, pero el Señor preservó de ese peligro a Israel. Al pie del Sinaí, el pueblo tuvo el privilegio de experimentar que Dios puede hablar con los hombres sin que éstos mueran (Dt 5.24).34 ¿Ha habido algún dios que haya escogido a un pueblo de entre los demás pueblos, con tantas pruebas, señales, milagros y guerras, desplegando tan gran poder y llevando a cabo tales hechos aterradores, como los que realizó ante ustedes y por ustedes el Señor su Dios en Egipto? 35 Esto les ha sido mostrado para que sepan que el Señor es el verdadero Dios, y que fuera de él no hay otro.4.35 Ex 20.2-3; Is 43.10-13; Mc 12.32.36 Él les habló desde el cielo para corregirlos, y en la tierra les mostró su gran fuego, y oyeron sus palabras de en medio del fuego. 37 Él amó a los antepasados de ustedes y escogió a sus descendientes, liberándolos de Egipto por medio de su gran poder. 38 Arrojó de la presencia de ustedes a naciones más numerosas y poderosas que ustedes, con el fin de que ustedes ocuparan sus países y los recibieran en propiedad, como ahora está sucediendo.
39 »Por lo tanto, grábense bien en la mente que el Señor es Dios, tanto en el cielo como en la tierra, y que no hay otro más que él. 40 Cumplan sus leyes y mandamientos que yo les doy en este día, y les irá bien a ustedes y a sus descendientes, y vivirán muchos años en el país que el Señor su Dios les va a dar para siempre.»
Ciudades de refugio al este del río Jordán
41 Entonces Moisés escogió tres ciudades al este del río Jordán, 42 para que el que matara sin querer a otra persona con la cual nunca antes hubiera peleado, pudiera refugiarse en una de ellas y ponerse a salvo. 43 Estas ciudades fueron: Béser, en la meseta del desierto, para la tribu de Rubén; Ramot, en Galaad, para la tribu de Gad; y Golán, en Basán, para la media tribu de Manasés.4.41-43 Jos 20.8-9. Cf. Nm 35.6-15; Dt 19.1-14; Jos 20.
Introducción a la entrega de los Diez Mandamientos4.44-49 Estos vv. son una introducción al segundo discurso de Moisés; su finalidad es precisar las circunstancias de tiempo y lugar en que fue pronunciado. Cf. Dt 1.1-5.
44 Esta es la enseñanza que Moisés entregó a los israelitas, 45 y los mandatos, leyes y decretos que les comunicó cuando salieron de Egipto, 46 cuando estaban todavía al este del Jordán, en el valle que está frente a Bet-peor,4.46 Bet-peor:: Véase Dt 3.29 n. en la tierra de Sihón, rey de los amorreos. Sihón vivía en Hesbón, y fue derrotado por Moisés y los israelitas cuando estos salieron de Egipto. 47 Los israelitas ocuparon su territorio y el del rey Og de Basán, dos reyes amorreos que vivían al este del Jordán. 48 Su territorio se extendía desde Aroer, a orillas del río Arnón, hasta el monte Sirión,4.48 Sirión: traducción probable; heb. Sión. Cf. Dt 3.9. también llamado Hermón, 49 y por todo el Arabá, al este del Jordán, hasta el Mar Muerto, al pie del monte Pisgá.