(7—10)
Esdras y sus compañeros llegan a Jerusalén
1 Tiempo después, durante el reinado de Artajerjes,7.1 Si este rey era Artajerjes I, la llegada de Esdras a Jerusalén se produjo en el año 458 a.C. (cf. vv. 8-9), o sea que habían transcurrido unos cincuenta y siete años entre la inauguración del templo (Esd 6.15) y los sucesos que aquí se relatan. Otros intérpretes piensan que se trata de Artajerjes II (404-358 a.C.). Véase Introducción a Esdras. rey de Persia, hubo un hombre llamado Esdras,7.1 Esdras era sacerdote (vv. 1-5) y maestro de la ley o escriba (v. 12). Por el papel que desempeñó en la proclamación de la ley, la tradición judía lo considera un segundo Moisés. Su nombre significa ayuda de Dios. descendiente en línea directa de Seraías,7.1 Esta genealogía no pretende ser completa (cf. 2 R 25.18; 1 Cr 6.7-15). Su objetivo era relacionar a Esdras con Aarón y Sadoc, legitimando así su condición de sacerdote y su derecho a introducir reformas en la comunidad judía. Azarías, Hilquías, 2 Salum, Sadoc, Ahitub, 3 Amarías, Azarías, Meraiot, 4 Zeraías, Uzí, Buquí, 5 Abisúa, Finees, Eleazar y Aarón, el primer sacerdote. 6 Este Esdras era un maestro instruido en la ley7.6 La ley: es decir, la Torá o el Pentateuco (o, por lo menos, sus aspectos legales; véase Neh 8.1 n.). que el Señor, Dios de Israel, había dado por medio de Moisés, y contaba con la ayuda del Señor, así que el rey Artajerjes le concedió todo lo que él pidió. De esta manera, Esdras regresó de Babilonia 7 a Jerusalén con un grupo de israelitas compuesto de sacerdotes, levitas, cantores, porteros y sirvientes del templo, en el séptimo año del reinado de Artajerjes. 8,9 Contando Esdras con la bondadosa ayuda de Dios, inició el regreso de Babilonia el día primero del mes primero7.8-9 El mes primero: marzo-abril de nuestro calendario. del séptimo año del reinado de Artajerjes, y llegó a Jerusalén el día primero del mes quinto7.8-9 El mes quinto: julio-agosto. de ese mismo año.7.8-9 El viaje desde Babilonia hasta Jerusalén debió durar unos cuatro meses, ya que la distancia entre ambas ciudades era de aproximadamente 1.500 km. Para evitar el paso por el desierto, la caravana se dirigía primero hacia el norte, a través de Siria (véase Índice de mapas).10 Y Esdras tenía el firme propósito de estudiar y de poner en práctica la ley del Señor, y de enseñar a los israelitas sus leyes y decretos.
11 Esta es la copia de la carta7.11 El texto de la carta (vv. 12-26) está redactado en arameo. que el rey Artajerjes entregó a Esdras, sacerdote y maestro instruido en todos los mandamientos y leyes del Señor para Israel:7.11 La orden real autorizaba una nueva caravana de judíos de Babilonia a Jerusalén (v. 13), afirmaba la ley de Moisés como fundamento de la comunidad judía (vv. 25-26) y nombraba a Esdras encargado de administrar los recursos económicos que serían llevados a Jerusalén (vv. 20-22).
12 «El emperador Artajerjes saluda a Esdras, sacerdote y maestro instruido en la ley del Dios del cielo.7.12 En el texto arameo se añaden dos palabras de difícil traducción. La primera significa Lit. terminado o completo; la segunda, ahora bien. Estas expresiones significan probablemente que la orden del rey ha sido promulgada y es irrevocable.
13 »He ordenado que todo israelita que se encuentre en mi reino y que quiera irse a Jerusalén contigo, pueda hacerlo, incluso si es levita o sacerdote. 14 Porque el rey y sus siete consejeros7.14 Siete consejeros: cf. Est 1.14. te envían a estudiar la situación en Judá y Jerusalén, conforme a la ley de tu Dios que tienes en la mano. 15 Lleva contigo la plata y el oro que el rey y sus consejeros ofrecen voluntariamente al Dios de Israel, que habita en Jerusalén, 16 y toda la plata y el oro que puedas conseguir en toda la provincia de Babilonia, más los donativos que el pueblo y los sacerdotes ofrezcan voluntariamente para el templo de Dios en Jerusalén. 17 Con ese dinero deberás comprar becerros, carneros y corderos, junto con sus ofrendas de cereales y de vino, para ofrecerlos sobre el altar del templo del Dios de ustedes, en Jerusalén. 18 En cuanto al oro y la plata restantes, hagan tú y tus compañeros lo que les parezca mejor, conforme a la voluntad de Dios. 19 Pero los utensilios que se te han entregado para el culto en el templo de tu Dios, entrégalos tú mismo al Dios de Jerusalén.7.19 Cf. Esd 1.7-11.
20 »Cualquier otra cosa que debas proporcionar para el templo de tu Dios, puedes conseguirla en los almacenes reales. 21 Y yo, el rey Artajerjes, ordeno a todos los tesoreros al oeste del río Éufrates que, sin falta, entreguen a Esdras, sacerdote y maestro instruido en la ley del Dios del cielo, todo lo que él pida, 22 hasta tres mil trescientos kilos de plata, veintidós mil litros de trigo, dos mil doscientos litros de vino, dos mil doscientos litros de aceite y toda la sal que pida.
23 »Todo lo que pida el Dios del cielo para su templo, debe ser entregado rápidamente, para que no venga ningún castigo sobre los hijos del rey y sobre sus dominios. 24 Han de saber también que está prohibido imponer tributo, impuestos o derechos a cualquiera de los sacerdotes, levitas, cantores, porteros, sirvientes del templo o cualquier otra persona que sirva en el templo de Dios.
25 »En cuanto a ti, Esdras, de acuerdo con los conocimientos que tu Dios te ha dado, nombra jueces y gobernantes que hagan justicia a toda la gente de la provincia al oeste del río Éufrates, o sea, a todos los que conocen la ley de tu Dios; y a los que no la conozcan, enséñasela. 26 Y a todo el que no cumpla la ley de tu Dios y las leyes del rey, que se le condene inmediatamente a muerte, a destierro, al pago de una multa o a prisión.»
Oración de Esdras
27 Entonces Esdras oró: «Bendito sea el Señor, Dios de nuestros padres, porque impulsó al rey a honrar el templo del Señor en Jerusalén, 28 y porque me demostró su bondad ante el rey y sus consejeros y los hombres más importantes de la corte, y me dio ánimo, pues con su ayuda pude reunir a los israelitas más importantes para que regresaran conmigo.»7.28 Para que regresaran conmigo: Aunque varios grupos de judíos habían regresado a Jerusalén (Esd 1.5-11), aún quedaba en Babilonia un número considerable. Esdras se tomó el trabajo de reclutar a los israelitas más importantes, a fin de animarlos a que emprendieran el viaje con él.