コヘレトの言葉 4

1 わたしは改めて、太陽の下に行われる虐げのすべてを見た。

見よ、虐げられる人の涙を。

彼らを慰める者はない。

見よ、虐げる者の手にある力を。

彼らを慰める者はない。

2 既に死んだ人を、幸いだと言おう。更に生きて行かなければならない人よりは幸いだ。 3 いや、その両者よりも幸福なのは、生まれて来なかった者だ。太陽の下に起こる悪い業を見ていないのだから。

4 人間が才知を尽くして労苦するのは、仲間に対して競争心を燃やしているからだということも分かった。これまた空しく、風を追うようなことだ。

5 愚か者は手をつかねてその身を食いつぶす。

6 片手を満たして、憩いを得るのは

両手を満たして、なお労苦するよりも良い。

それは風を追うようなことだ。

7 わたしは改めて

太陽の下に空しいことがあるのを見た。

8 ひとりの男があった。友も息子も兄弟もない。

際限もなく労苦し、彼の目は富に飽くことがない。

「自分の魂に快いものを欠いてまで

誰のために労苦するのか」と思いもしない。

これまた空しく、不幸なことだ。

9 ひとりよりもふたりが良い。

共に労苦すれば、その報いは良い。

10 倒れれば、ひとりがその友を助け起こす。

倒れても起こしてくれる友のない人は不幸だ。

11 更に、ふたりで寝れば暖かいが

ひとりでどうして暖まれようか。

12 ひとりが攻められれば、ふたりでこれに対する。

三つよりの糸は切れにくい。

13 貧しくても利口な少年の方が

老いて愚かになり

忠告を入れなくなった王よりも良い。

14 捕われの身分に生まれても王となる者があり

王家に生まれながら、卑しくなる者がある。

15 太陽の下、命あるもの皆が

代わって立ったこの少年に味方するのを

わたしは見た。

16 民は限りなく続く。

先立つ代にも、また後に来る代にも

この少年について喜び祝う者はない。

これまた空しく、風を追うようなことだ。

17 神殿に通う足を慎むがよい。

悪いことをしても自覚しないような愚か者は

供え物をするよりも、聞き従う方がよい。