コヘレトの言葉 9

1 わたしは心を尽くして次のようなことを明らかにした。すなわち

善人、賢人、そして彼らの働きは

神の手の中にある。

愛も、憎しみも、人間は知らない。

人間の前にあるすべてのことは 2 何事も同じで

同じひとつのことが善人にも悪人にも良い人にも

清い人にも不浄な人にも

いけにえをささげる人にもささげない人にも臨む。

良い人に起こることが罪を犯す人にも起こり

誓いを立てる人に起こることが

誓いを恐れる人にも起こる。

3 太陽の下に起こるすべてのことの中で最も悪いのは、だれにでも同じひとつのことが臨むこと、その上、生きている間、人の心は悪に満ち、思いは狂っていて、その後は死ぬだけだということ。

4 命あるもののうちに数えられてさえいれば

まだ安心だ。

犬でも、生きていれば、死んだ獅子よりましだ。

5 生きているものは、少なくとも知っている

自分はやがて死ぬ、ということを。

しかし、死者はもう何ひとつ知らない。

彼らはもう報いを受けることもなく

彼らの名は忘れられる。

6 その愛も憎しみも、情熱も、既に消えうせ

太陽の下に起こることのどれひとつにも

もう何のかかわりもない。

7 さあ、喜んであなたのパンを食べ

気持よくあなたの酒を飲むがよい。

あなたの業を神は受け入れていてくださる。

8 どのようなときも純白の衣を着て

頭には香油を絶やすな。

9 太陽の下、与えられた空しい人生の日々

愛する妻と共に楽しく生きるがよい。

それが、太陽の下で労苦するあなたへの

人生と労苦の報いなのだ。

10 何によらず手をつけたことは熱心にするがよい。

いつかは行かなければならないあの陰府には

仕事も企ても、知恵も知識も、もうないのだ。

11 太陽の下、再びわたしは見た。

足の速い者が競走に、強い者が戦いに

必ずしも勝つとは言えない。

知恵があるといってパンにありつくのでも

聡明だからといって富を得るのでも

知識があるといって好意をもたれるのでもない。

時と機会はだれにも臨むが

12 人間がその時を知らないだけだ。

魚が運悪く網にかかったり

鳥が罠にかかったりするように

人間も突然不運に見舞われ、罠にかかる。

13 わたしはまた太陽の下に、知恵について次のような実例を見て、強い印象を受けた。

14 ある小さな町に僅かの住民がいた。そこへ強大な王が攻めて来て包囲し、大きな攻城堡塁を築いた。 15 その町に一人の貧しい賢人がいて、知恵によって町を救った。しかし、貧しいこの人のことは、だれの口にものぼらなかった。 16 それで、わたしは言った。

知恵は力にまさるというが

この貧しい人の知恵は侮られ

その言葉は聞かれない。

17 支配者が愚か者の中で叫ぶよりは

賢者の静かに説く言葉が聞かれるものだ。

18 知恵は武器にまさる。

一度の過ちは多くの善をそこなう。